印加帝国的领地，是环绕库斯科城的一方地域，那里现在大部分属于秘鲁，还有一部分属于厄瓜多尔和智利。虽然印加人那时还没有一个数学记数系统或一种语言书写法，但他们用结绳的方法，管理着他们长达2000英里的帝国。
结绳法是利用一种十进的位置系统在绳子上打结。在干绳中最远的一行一个结代表1，次远的一个结代表10，如此等等。
秘鲁的结绳法。左下角有一个计算盘，在上面可以用玉米仁来施行计算，而后转换为结绳。在一股绳子上没有结便意味着零。结的尺寸，颜色和形状则记录有关庄稼，产量，租税，人口及其他资料和信息。例如，黄色的绳可用于表示黄金或玉米；又如，在一根表示人口的结绳上，头一套代表男人，第二套代表女人，第三套代表小孩。武器诸如矛、箭、弓等也有着类似的约定。
对于整个印加帝国的账目，则由一批结绳的记录员来做。这些人过世了，工作由他们的儿子继承。在每一个管理层次都有着相应的记录员，他们各管着某个特定的范畴。
在没有书写记录的年代，结绳法也担负了记载历史的作用。这些历史的结绳，由一些聪明人担任，他们过世了则转给下一代，就像讲故事那样，一代一代地留传了下来。而正是这些原始的计算器——结绳——在他们的记忆库里，系结着印加帝国的信息。
印加的王室道路，从厄瓜多尔到智利，延绵3500英里，连接着帝国版图内的各个区域。沿着王室道路由一些职业长跑手传递信息。这些跑手每人负责两英里地段。他们非常熟悉各自道路的细节，因此他们能够以最快的速度日夜地跑。他们接转信息，直至到达要求他们到达的场所。他们服务的项目就是用结绳法联系，以保持印加帝国有关人口的改变，配备，庄稼，领地，可能的反叛，以及其他任何有关的资料。信息每24小时更换一次，而且极为精确和切时。