传说，2000多年前的一个秋日，在通往罗马帝国皇宫的马路上，一辆普通马车正在奔驰着，行人纷纷让路，并用惊异的眼光，目送着马车向皇宫方向驶去。
马车在距离皇宫不远的地方停下来，车上走出一位平民百姓打扮的陌生人。他迈着坚定的步伐，脸带微笑地向皇宫正门走去。到了门前，他向皇宫警卫递上一张名片，说是要面见皇上，敬献一件稀世珍宝。
罗马皇帝听说有人进宫献宝，喜上眉梢，令侍者快快将陌生人带上殿来。
“尊敬的陛下，经过鄙人的努力，从泥土里提炼出一种新的银色金属，特地将它制成一只杯子献给陛下，并请陛下恩准，支持我扩大提炼这种新金属的作坊，为您和您的臣民效用。”陌生人说完话后，便从口袋里拿出这只漂亮的金属杯子，双手递给皇帝。
皇帝接过杯子后，仔细端详了一番。只见银光闪闪，而且非常轻巧，脸上露出满意的微笑。
“感谢你对朕的一片忠心，朕一定重重奖赏你，对你的要求朕也将全力支持，你回去等待朕的好消息吧。”
陌生人谢恩以后，兴致勃勃地离开皇宫回到小作坊。
陌生人走后，这位暴君便露出狰狞面目冷笑几声：如果让这种新金属陆续制造出来，皇宫里那五光十色的金银财宝不就都要贬值了吗！
三天后，陌生人的作坊来了一队皇宫卫士，卫队长下马后便向陌生人宣布：“奉皇上的命令，你是制作‘危险金属’的危险分子，立即斩首示众。”这位发明家就这样被身首分离了。
从此，相当长一段时间里便没有人敢提炼这种“危险金属”了。
时隔1500多年，从16世纪起又有一批有志之士在探求它的奥秘。“江山代有才人出”，人们经过三个多世纪的努力，终于使这种被长期禁锢的“危险金属”获得新生，于1825年由丹麦化学家奥斯特制成不纯正的铝，1827年又由德国化学家维勒制取成灰色粉末状的铝。
铝的“性格”活泼，与氧结合又紧密，因而很难提炼。当时维勒曾辛辛苦苦花了18个春秋，也才提炼出一块致密的铝块。所以，在当时铝曾经是一种稀有的贵重金属，被称为“银色金属”，比黄金还珍贵呢。难怪当时法国皇帝拿破仑三世（1852—1870年在位），为了显耀自己的阔绰和尊贵，曾特地制造了一顶比黄金更名贵的皇冠。后来，人们改进了生产工艺，铝才大量被生产出来，“到处都是铝”的时刻也才得以到来。
如今，铝的产量仅次于铁，位居金属王国中的“老二”。
铝，在化学元素家族中排行十三。它出生于地壳中，蕴藏量丰富，约占地壳总量的百分之七点五，其家业之大，居金属元素首位。
铝，身穿一套银白色衣裳，素雅大方，在光线照耀下强烈反射，更显光彩夺目。铝的质地轻而有一定强度，活泼而耐腐蚀，因而铝被大量采用，给科学技术带来飞速的发展。铝与它的金属兄弟一起，在前苏联曾被用来制造人类第一颗人造地球卫星的外壳；在美国曾被用来制造发射美国第一颗人造地球卫星的“大力神”运载火箭的外壳；在美国还被用来制造潜进4600米深海的“刚玉”号深海潜艇的外壳……
铝，开创了新的工业世界，成为继钢铁之后轰动世界的金属。今天，可以说是铝金属的时代。铝飞机、铝舰艇、铝梁、铝板、铝窗、铝锅、铝壶、铝桶、铝盘、铝镜等都渗透着铝的丰功，凝聚着铝的伟绩。