书城管理谁砸了会计人的饭碗
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第51章 涉嫌财务作假,财务经理反戈一击

有些企业眼睁睁地看着会计造假,有的甚至指使和纵容会计造假。殊不知,这样就在某种程度上把企业的命运押在了造假者身上,风险当然很大了。只要财务人员反戈一击,即使公司手忙脚乱也无法遮挡全部罪行。

财务经理良心发现后被公司解雇

作为一名财务经理,宾厄姆曾经带领美国施乐公司度过了一段经济不景气的时光。

为了粉饰公司的经营业绩,在财务经理的任上,宾厄姆曾经“创造性地”进行过会计操作,甚至还饶有兴趣地发明过一些花招。可是在良心发现以后,宾厄姆果断地向公司的高层执行官提出,这样的误导性会计操作存在着很多弊端,至少掩盖了更大的一些问题。

然而他得到的回报是,2000年夏天被公司解雇。

宾厄姆觉得很不服气,便对施乐公司提起法律诉讼,并且作为主要证人协助美国证券交易委员会展开调查。

反戈一击,逼迫企业调整账目

在这样的情况下施乐公司一开始还指控宾厄姆是“毫无根据”,然而在几个月以后却又重新发布了公司过去3年的财务报告,并且承认他们曾经在实践中歪曲了会计准则,包括违规动用1亿美元储备用于抵冲一笔不相关的费用。

值得注意的是,这正是宾厄姆对公司的指控之一。

调整的结果是,施乐公司减少了1998年和1999年2年的税前利润共计1亿美元。与此同时又在2000年的税前利润中,增加了600万美元。

在交给美国证券交易委员会的一份文件中,施乐公司第一次披露了他们曾经通过一系列的一次性交易改变会计“预期”,从而使得1988~2000年间的税前利润上升了8.45亿美元。在这3年总计只有21亿美元的税前利润中,这并不是一个小数目。

但是施乐公司坚持认为,以上这些会计调整都是适当的,实际上并不需要进行调整。公司的女发言人卡罗内称,宾厄姆的指控都是建立在传闻和自己臆想基础之上的。她表示,公司新发布的结果已经推翻了宾厄姆的大部分指控,公司的外部审计只是发现了一些小问题。

企业不打自招,从一个侧面证实了指控

百密一疏。

卡罗内可能不会想到,她的这些说法正好在某种程度上证明了宾厄姆提出的指控是存在的。而且从宾厄姆原来担任财务经理这个职位来看,如果他要指控企业存在会计造假案的话,只要他愿意指控,对于他来说实在是小菜一碟。财务人员的反戈一击对于企业来说往往是致命的。

那么,施乐公司为什么要进行会计造假呢?分析近几年来该公司遇到的经营困境就可以发现,正是由于台式打印机剥夺了施乐的大片市场,从而导致了企业债务堆积、大幅裁员,同时希望以倾销产品站稳脚跟。会计报表的粉饰只是为了配合这种在竞争中遭到打击的业务现实的一个动作。也就是说,是在经营压力剧增背景下的被迫造假。

宾厄姆在2000年12月向美国证券交易委员会揭发,施乐公司的高层领导曾经频繁签署命令,要求通过会计方法来产生利润。他在证词中透露说,根据会计报表来计算收入已经是公司的惯用手段。

造假给会计人带来了挑战性?

当初在进行这种造假手法的时候,宾厄姆承认,他对此乐此不疲。因为他觉得这对于一个人的智力来说是一种挑战。但是在与花旗银行的一次“合作”以后,他猛然醒悟到这样的会计处理只可能用来掩盖问题、而不能真正解决问题,更不可能产生真正的利润。

事实上,当初的公司投资主管万伦就曾经警告过宾厄姆,要他抛掉公司的股票,因为“一切都一塌糊涂”。然而宾厄姆并没有听从劝告,没有因此而卖掉自己持有的公司股票。

直到2000年5月,施乐公司在墨西哥发现了严重的会计违规行为以后解雇了一打以上的集团在墨西哥和拉美地区的经理人,这时候宾厄姆才终于向美国证券交易委员会透露,公司的全球审计主管科尔伯恩2000年末曾经在自己的办公室召开会议,和审计经理加拉格尔一起讨论1998和1999年总计5亿美元“特殊的会计处理”的事,并且商定施乐公司要不惜一切“阻止对墨西哥事件的调查”。内幕由此得到公开,宾厄姆也由此丢了饭碗。