父亲反复地强调，孩子自己能做的事，就让他自己去做，千万别替他做。这是个很重要的准则。父亲对我的教育，一直是按照这个准则去做的。
替孩子做他们能做的事，是对他们积极性的最大打击，因为这样会使他们失去实践的机会，这样就等于在对他们说：“我不相信你的能力、勇气。”
如此一来，孩子会感到危险、不安全。安全感是建立在能够用自己的能力去对付要处理的问题的基础上。如果孩子不自信，安全感从哪里来呢？
特纳的父亲去世了。他的母亲倍加疼爱他。当特纳4岁时，他母亲还是整天喂他吃饭，给他穿衣、穿鞋。当特纳长得再大一些的时候，他仍然不会自己吃饭，不会自己扣衣服上的纽扣，也不会穿鞋。而和特纳同龄的孩子做这些小事都做得非常好，相比之下，他显得手忙脚乱，而且很可怜。有人告诉特纳的母亲，让他学习自己去做这些事情，因为像他这么大的孩子应该学会穿鞋戴帽。可是特纳的母亲却说：“我爱我的儿子，他现在是我的一切，我宁愿为他做出更多的牺牲。”
这位好心的母亲并不知道，她这样做对孩子的发育是有害的。实际上，她对儿子的爱是对儿子的可怜。她认为她是一个好母亲，她把自己的一切都奉献给了孩子，却不知道她的做法实际上是在告诉儿子：你是无能的，没用的，不行的。这种超常或过分的爱引起的负效应是很多的。由此特纳会产生极强的依赖性，他可以什么都不干，不想学习做什么事情，只顾自己玩耍。特纳母亲这样的无私行为实际上是自私的，因为她忽略了儿子本身成长发展的需要。
等特纳长大之后，这位母亲还是一如既往，不断地替他做事情。特纳这不会做，那不愿学，更使他感到自己不如别人，甚至认为自己是一个无能的人，而没有勇气和同学们在一起。
这样的孩子，他将面临一个陌生的世界，毫无准备。
父母要是替孩子做他自己能做的事，就是在告诉孩子，你们比他强，比他灵活，能力比他大，比他有经验，比他重要。你们在他面前显示出你们的伟大，他的渺小。如此教育成长的孩子，人高体大，仪表堂堂，却是畏畏缩缩，缺乏勇气与能力。他失去了独立的能力，怎么能有一个美好的将来呢？
我的母亲在培养我自己做自己的事时做得就非常好。
当我应该学会自己穿衣服的时候，她就开始让我自己尝试，并不是替我穿好了。她一边指导示范，一边看着我自己穿好。她不催促我，而是慢慢地说：“你可以自己穿上，慢慢来，不行妈妈再帮你。你忘了，你已是一个大孩子了。”如果我还坚持我不能自己穿，她也并不理会这些，继续鼓励我：“你肯定能自己穿上。妈妈闭着眼睛数十下，看你能不能穿上。”这时我可能继续下去，也可能开始哭起来，不再做任何努力。母亲这时就不再理我，当我发现我的哭闹并不能引起母亲的同情时，我便继续尝试靠自己解决自己的问题。事实证明，我很快就学会了自己穿衣服。
父亲和母亲就是从这些小事上培养我的独立意识的。
在德国，古代的时候，儿童就被当做独立的成人来对待。贵族们往往让自己的孩子离家到另一个城堡的其他贵族那里学习怎样做真正的骑士。他们认为在离家独立成长的过程中，可以使孩子具备一个骑士所应有的素质和知识。由此可见，对孩子独立意识的重视，是我们民族的一个优良的传统，这对我们民族和国家的发展是何等的重要！
其实，充分考虑到孩子作为一个未成年人的能力范围和性格特点，也放手让孩子去锻炼去、挑战困难，以培养孩子自立自强的品质，这种传统意识至今并未遭到摒弃，我们周围有很多父母甚至认为这是比传授孩子知识更重要的职责。这种做法应该得到极力推崇。父亲就是这样教育我的。
孩子在感到不安和无能为力的时候，会习惯本能式地到父母那里寻求慰藉，他们知道父母的爱会给自己以温暖与支持。因此为了确保可以始终获得这种舒适的感觉，有些孩子一直把情感的支点放在父母身上。而这些人在交出了自己情感领地的独立权的同时，也就不得不接受他人对自己的情绪支配。
一些在这方面有心理障碍的人，情绪上通常高度依赖别人。因为他们没有自我感，自己不能为自己创造心理上的满足。他们按照父母或其他权威者的样式思考和行动。他们的自我感实际上是他人的反映，而由于他们精神世界的寄生性，所以当他们依赖的权威体系一旦坍塌，他们通常会陷入一种绝望而危险的境地。
父亲认为，真正具有独立精神的人对自我意识有一种强烈的需要，他们不借助这样或那样的依赖就形成了具有自己特征的意向，做出他们自己的决定，自我实现的方向指引着他们履行自己的动机和纪律。“伟大的人们立定志向来满足他们自己，而不是满足别人。”
由于这种依赖意识相对而言更具有隐蔽性，所以就对父母提出了更高层次的要求。父母必须追问自己对孩子的爱当中是否有这样的成分：固然知道应该让孩子独立，但由于害怕失去孩子，而总希望孩子生活在他们为孩子所设想并安排的状态里。
替孩子做太多的事，会使孩子失去实践和锻炼的机会。这是显而易见的。不仅如此，更严重的是过分地为孩子做事，实际上等于告诉孩子他什么也不会做，是个低能儿，他必须依靠父母，否则就不能生活。在这种环境中长大的孩子，一旦走上社会便会无所适从，会到处寻找帮助。然而家庭之外是找不到父母式的照顾的，独立意识更无从谈起，这实际上是害了他。
父亲在对我的教育中，十分注意对我独立精神的培养。我刚出生还是婴儿的时候就让我单独睡在摇篮中，而不是母亲的怀抱里。我的哺乳时间有严格的规定，如果不到规定的时间，即使我怎样哭闹，母亲也不会随便喂奶。
有人认为这种行为有些残酷。实际上从幼年开始教育并训练孩子的独立精神是十分必要的。其实，无微不至的关怀往往会造成孩子能力低下，同时也不为孩子全部接受。进入少年的孩子经常与父母发生冲突，有许多情况是对父母关怀他们的一种反抗。他们不愿让别人看到自己是一个无能无用的人，他们需要在人们面前显示自己的存在，显示自己的能力，父母的包办自然造成他们的反抗。