在培养孩子时，父母们不要只单纯地强调让孩子学好书本上的知识，或者像牢笼一样把孩子关在家里来个“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”。这样培养出来的孩子，想必就是那种羞涩、畏避、呆头呆脑的书呆子，难以登上大雅之堂。所以，父母不仅要让孩子获得书本知识，更要让孩子从社会实践中获得知识、增长见识。带他们到不同场合去参加社会活动，这样不但能开阔他们的视野，而且也能从中锻炼、培养孩子的各种能力。
父亲除了教给我书本上的知识以外，还利用一切机会丰富我的见识。比如，看到建筑物，父亲就告诉我那里面有什么，坐落在什么地方；看到古城之类，他就给我讲古城的历史，以及围绕这个古城的种种趣闻轶事等。
父亲认为一个只拘泥于书本知识的人，会变得目光短浅，头脑狭隘，不可能成为有创见的学者。由此，为了避免让我成为书呆子式的人物，他都尽量多地让我参加各种社会实践活动，甚至就连上街散步他都带着我。所以从我两岁以后，不论走亲访友还是买东西，也不论参加音乐会还是看歌剧，父亲去哪儿都带着我，让我从小就与身份各异的各阶层人士交往、谈话。这样做的结果是，我具有很好的社交能力，使我从小到大从不怯场，越是人多或越重要的场合，我就发挥得越好。这使我成名后不论出入什么场合，甚至与国王、贵族、王公大臣们打交道，我都能表现得非常得体，给他们留下很好的印象。这些都得益于那时父亲对我进行了很好的锻炼。我见过一些在学问上十分优秀的人，因为缺乏经验，出入这类场合时就显得畏缩慌张，实在不雅。
除了见人，还要见物。只要有空，父亲就带我去参观所有的博物馆、美术馆、动物园、植物园、工厂、矿山、医院和保育院等，以开阔我的眼界，增加我的见识。在参观前，父亲总让我先阅读大量有关的书籍，有一个大体的了解，然后再通过自己的眼睛实地接触这些事物，从中获得大量与直接感知相一致的信息与知识。在这时，我的脑子总是转动得特别快，心里充满着寻根究底的疑问。面对我源源不断的问题，父亲总是尽其所能地给我说明和解释，并做到深入浅出，决不随便敷衍。因为他知道，这样教授知识最自然而且最有效。
光参观还只是这类教育的一部分。每次参观归来，父亲还让我详细叙述见到过的一切，或者让我向我母亲汇报。由于有这一功课要完成，使我在参观中总是用心观察，认真听取父亲或者导游的介绍与讲解。这样一来效果就更为显著，我也能记住更多的东西。
父亲告诉我，从我3岁以后，他不再只局限于哈勒地区，开始领着我到各方周游。五岁时，我就已经在父亲的陪伴下，几乎周游了德国的所有大城市。在旅途中，我们参观了无数的古堡、宫殿、园林、教堂。回到旅馆后，他就让我把所看到的一切写信告知我的母亲和熟人。回到家中，他还让我向亲人们口头讲解旅途见闻和切身体会。
当我6岁时，就已经成为哈勒附近最见多识广的孩子。我的见识甚至超过很多大人。人们在地理、历史方面有什么想知道的都来问我，或者想听听其他地方有什么奇闻轶事的，也会来找我。后来我干脆把这些旅游的经过整理成一本游记，将自己旅途中的所见所闻全部写了下来，大家都看得津津有味。
有些人曾对父亲的做法不甚理解，甚至有人指责父母不必要这样做，浪费掉那些钱，还不如用来给我买书，收益会更大些。还有的人对父亲说，你只不过是一个穷牧师，靠那一丁点微薄的收入，来支付大量的旅游费用，能负担得起吗？即使去了，也得靠全家人勒紧裤腰带，旅行时还得住最差的旅馆，这样的条件孩子能从中获得最大的益处吗？最后实践证明了，我从旅行中获得了丰富的知识，父亲始终都认为他这样是非常值得的，从来没有后悔过。
只要能满足我的求知欲望和追求真理的精神，父亲决不吝惜体力和金钱；为了让我能揭开魔术的秘密，他就曾不惜重金，请魔术师现身说法。类似这样的事情还非常多。虽然我生长在内陆地区，但我总爱看书中对大海、大洋的描述。我很喜欢看这一类的书，在看了麦哲伦、哥伦布等航海家的传记以及《马可·波罗游记》这些书以后，我非常想去看看大海。于是，父亲就带我去了地中海海岸。平生第一次看到大海，我兴奋极了。我们在那里拾贝壳，采集海藻，拾水母和海星等等。父亲对我讲述了这些海产品以及海底生物的各种知识，使我对神奇的海底世界十分向往。我们还在沙滩上做各种游戏，比如堆山、凿河、开湖、垒岬、修湾、筑岛等等。要使孩子形成地理概念，海边真是最有利的地方。父亲把地球仪带到海边，告诉我地中海就在这里，越过地中海就能到达非洲，非洲大陆的两边是印度洋和大西洋，越过印度洋就可以像马可·波罗那样到达中国，而越过大西洋就可以像哥伦布那样到达美洲。就这样，我逐步了解了地球的概念，学会了世界地理知识。
在对我的施教上，父亲一直深信“百闻不如一见”的道理。根据父亲的经验，读万卷书远远比不上行万里路，现实世界能教给我们的，永远比书本能教给我们的更多、更丰富、更生动。