1.智力结构的变化
青春期少年的生理变化、生活环境和人际关系的改变，必然带来智力结构的变化，萌生出了成人期的特征，但也保存着童年期的痕迹。
（1）认知能力转变
青春期少年的认知能力已明显提高，具体形象思维能力逐渐弱化，抽象逻辑思维能力逐渐占主导地位，思维活动中的组织性、创造性、独立性和批评性有显著发展。随着知识的积累和生活领域的扩大，具有了很高的解决问题、分析问题的能力。在青春期内智力水平趋于稳定，社会适应能力明显提高。但对事物的认识仍带有片面性，因此对周围发生的事情易于感情冲动。对自己的认识能力尚不足，经常过高估计自己的能力，因此可能冒险做一些自己力所不及的事情，而对自身造成伤害。由于社会知识和经验不足，常不能客观评价别人或周围的事物，不能正确判别美与丑、是与非、勇敢与暴力等。
（2）注意力
记忆力和自控能力都与注意力密切相关。在青春期，孩子的这种能力明显增强，有意识记忆开始占主导地位，并可以长时间地集中精力学习和从事某一种活动。
（3）精力充沛
他们似乎对任何事情都感兴趣，有用不完的精力，做事热情高，接受能力和记忆力增强，因此是学习和培养兴趣的最好时机，但应选择学习对象，防止被不良事物引诱。青少年儿童上进心强，思维活跃，视野也相对开阔了，因此渴望学习新知识，接受新事物。常把体育或影视明星作为崇拜的对象，并乐此不疲地收集与他们有关的信息。
2.成人意识和独立意识
青春期少年具有明显的成人感和独立意识，言行不再像儿童那样对父母和师长百依百顺和言听计从，而是常常表现出违抗心理，想摆脱父母的管束。
（1）成人意识
由于身体的发育和长高，他们感到自己与成人的差距缩小了，自己已经是大人了，无论在家中还是在学校里都可能会以大人自居，同时也希望家里人和老师要像尊重大人一样尊重他们，不要过分干涉他们自己的生活圈子，不要束缚他们的自由，否则他们会感到很不愉快。此时强迫式教育，不但不能产生约束作用，反而造成逆反心理。
（2）独立意识
青春期少年喜欢与同龄人交往，常常成群一起活动，追求平等和理解，但由于经济上不能摆脱对家庭和父母的依赖，所以常处于独立意识和对家庭依赖的矛盾心理之中，有时还会出现不合群、冷漠、孤独等行为问题。父母应该根据他们的心理状态和变化给予及时的心理疏导。
（3）自我封闭意识
他们总认为自己是大人了，自己的许多事情不愿让父母知道，宁可写日记，自己和自己交流。即使许多自己不懂的事情也不愿与父母商量，似乎一夜之间就与父母没有共同语言了，形成了非常明显的“代沟”。此期的青少年常沉默寡言，但勤于思考，对别人的评价敏感，甚至多疑，有时甚至为了保守自己的小秘密，宁可对父母撒谎。此时父母和老师应多关心他们，多与他们交流，主动做他们的知心朋友，心理支持是他们最需要的。
3.心理发育的里程碑
青春期少年在身体方面的发育的开始和结束都很明显，在心理上产生的变化却不容易分类。看待青春期少年感情发展情况的方法，就是看他们为了在成人的世界中有效地发挥作用，是否已经在心理上完成了必须完成的任务，即是否到达了必须到达的里程碑。
①是否适应了身体上新的变化。
②是否形成了一种新的，并独立于父母的，男性或者女性感情特点。
③是否适应了同辈人和父母的不同道德标准，能够确立并且表达自己的道德信念。
④是否培养起了为自己负责的意识，至少显示出具有经济上自主的潜力。
在青春期的每一个阶段（早期从11到14岁；中期从15到17岁；晚期从18到21岁），少年们努力奋斗，最后都要达到这些目的。父母的责任就是采取各种限制措施，帮助孩子安全地度过危险。但是采取什么样的限制合适，应该在孩子多大年龄时采取限制措施？这些在很大程度上取决于孩子所处的发育阶段。
4.寻求内在的自我
冒险可以促进青少年掌握生活技巧，提高自尊心和培养决策能力。同时，随着自我意识的增强，少年们还会遇到“个人定向危机”，他们不得不去寻找自我，以实现自己的价值。
为了到达青春期心理发育的里程碑，少年们应该选择的一种努力方式就是冒险。冒险可以促进掌握生活技巧，增强自尊心和培养决策能力。成年人之所以能够判断出自己冒的风险有多大，并能权衡它将带来的利弊，就是因为在青少年时期经历了种种磨难与挫折，懂得了可以去冒多大的风险，并能估计到自己需要为此付出多大的代价。
弄明白自己将来打算做什么样的人，做什么工作和靠什么信念生活，对于青春期少年来说，是一个中心问题。这一探索和寻找的过程在某些情况下是靠他们有意识地去完成的，而在大多数情况下是他们无意识地去完成的。有人把这种情况称之为“个人定向危机”，即寻找真正内在自我的苛求。在这一寻找自我的过程中，少年会试着扮演各种角色：梦想者、流浪者、事业无成的领导者和修路者等。
为了寻找自我以及实现自我价值，青少年在感情上往往会疏远父母。但他们毕竟主要是由父母塑造的，所以不可能完全摆脱父母的影响。这不仅因为他们继承了父母的基因，还因为他们一生中都在有意或无意地模仿父母的言行。但他们必须想法摆脱父母的束缚。其努力的最终结果怎样，主要取决于三个方面的影响。
①对父母的依赖程度有多大。
②反抗欲望的程度有多强。
③生活环境的状况以及环境对他们有着怎样的要求。