鲁迅说过：“孩子是可敬佩的，他常想到星月以上的境界，想到地面下的情形，想到花卉的用处，想到昆虫的语言；他想飞到天空，他想潜入蚁穴。”然而，无数充满奇思妙想的孩子长成了思想贫乏单调的成年人，这里要责怪的，自然不是孩子，而是父母、老师等长辈。
世界著名作家歌德小时候，他母亲常给他讲故事，但她讲故事比较独特，总在讲的中途停下来，留下一个让小歌德想象的余地。让他发挥想象，续说下去。由于自小就受到想象力的培养，使歌德后来成为举世闻名的大作家。
现在很多成人喜欢给小学生讲故事，但这些故事大都太完整。其实，从培养孩子想象力这点说，这是不利的。
想象力是人类独有的才能，是人类智慧的生命线。在创造发明和探索新知识的过程中，想象力是一切希望和灵感的源泉。它不仅引导我们发现新的事实，而且激发我们做出新的努力，使我们预言未来，看到可能产生的后果。
爱因斯坦说：“想象比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，并且是知识进化的源泉。”
任何一个孩子都是极具想象力的天才。还未经文明熏染和污染的孩子，其思维模式还没有被纳入社会公认的体系中，他们天马行空、稀奇古怪的想法其实正是可贵的想象力的火花。
老师提问：“雪化了变成什么？”
“变成水！”大家异口同声。
一个小女孩回答：“变成了春天！”这个回答是多么富有想象力，又是多么富有艺术性，可居然被判为零分。因为老师认为，这个问题的标准答案不是这样。
父母问孩子：“树上有五只鸟，被人用枪打死一只之后，树上还剩下几只鸟？”提出这个问题的目的当然是想让孩子回答：“一只也不剩下，都被枪声吓跑了。”据说这是一道“脑筋急转弯”的试题，可以测试你的聪明程度。
孩子回答：“还有三只。”父母愕然：“怎么可能？”孩子解释：“爸爸被打死了，妈妈吓跑了，剩下三个孩子不会飞。”这是一个充满情感的回答，又是一个极现实的回答。可是，父母则大声呵斥：“什么乱七八糟的！你脑袋里从来就没想过正经事儿！”
孩子记住了“标准答案”，可谁来计算他们失去的东西？
富有想象力的孩子是这样的——
1.有旺盛的求知欲和强烈的好奇心
缺乏想象力的孩子总是坚信自己所学的知识是对的，却很少想到这些知识有什么不对之处。因此，孩子总是用前人所用过的传统方式去看待事物。这样，他们只能见到前人已见到过的东西，只能想到与前人已经发现了的东西有什么联系，却容易忽略有什么新的联系。而有旺盛求知欲和强烈好奇心的孩子却不这样，他们对新鲜事物特别感兴趣，并且发现有意义的问题以后，能够请教老师和父母，因此他们进步很快。
2.喜欢幻想，爱做“白日梦”
因为学校的教育大多因循守旧，强调抽象语言和有序的学习方法，所以一些思维活跃的杰出人才常常不能被发现。历史上，许多后来被证明是最杰出天才的人都未被及早发现，有的甚至受到误解和埋没。被誉为“发明大王”的爱迪生，小学考试时总是倒数第一。老师向父母告状：“你那孩子就会捣蛋！有回上算术课，别的学生听得挺专心，可他偏没话找话，问：‘老师，2加2为啥等于4呀？’你说这不是捣蛋是什么？”其实，爱迪生的创造性思维方式与传统的日常功课格格不入，他将时间花在做“白日梦”上，思考自己感兴趣的问题，因而对学校的功课很少用心。
3.爱学善问，兴趣广泛
火柴的发明者是一位名叫查理·索理亚的中学生。他从小就是一个爱学善问、兴趣广泛的好孩子。他在小学读书时，不仅门门功课成绩名列全班之首，还特别对自然常识感兴趣。别的孩子做完作业就算完事，他却不然。虽然老师在课堂上已经给他们做过了试验，他回到家里总是还要亲手再试上一试。火柴的发明就是他在一次化学实验中的意外收获。老师讲过，硫磺、氯酸钾、磷都是易燃品，可做炸药……他就想，既然它们是易燃品，能不能用来做成理想的火柴呢？于是，他在家里搞起了试验，经过多次努力，终于成功了。
4.敢于对现状质疑，具有独立思考和工作的能力意大利伟大的科学家伽利略的幼年，大部分时间是在修道院里度过的。孩子们进入修道院后，首先受到的教育是上帝创造世界一共用了6天时间。
牧师讲完后，大多数孩子都伸直小手争先恐后喊：“明白了！”可是伽利略想：我怎么就和其他同学想得不一样呢？我怎么总有疑问呢？比如，上帝从哪里取的材料呢？有谁看见了呢？我可不能不懂去装懂！
从此，伽利略对天地间的事情发生了强烈的兴趣。他找来有关的书籍进行阅读，有关故事他也均想听听，尤其是有关天地间的奇怪现象，他更是想一睹为快。为了弄清楚天上的日月星辰、银河云雾等自然现象，他花了十几年的时间，制成一架能放大32倍的望远镜，终于亲眼看到了天体部分真实的现象，为人类的天文学作出了卓越的贡献。
5.爱别出心裁，搞点花样
美国的莱特兄弟是一对爱别出心裁、搞点花样的人。兄弟俩本来是靠修理自行车过活的，本可以守摊混饭吃，但他俩并不满足现状，喜欢别出心裁，搞点花样。
一天，兄弟俩在门前马路上试骑刚修好的自行车，由于车闸失灵、路陡坡大，自行车一下冲了出去，吓得路上的鸡、鸭到处乱飞！
“哎！要把咱们的自行车变得能往天上飞，那该多好！”“把汽车、火车都安上翅膀，就都能上天了！”……兄弟俩真想搞点花样了。
连孩子都明白，铁跟空气比谁重谁轻，想让很重的发动机飞上天，那不成了神话了吗？莱特兄弟的“花样”受到很多人的反对。
但是，莱特兄弟不被困难吓倒。他们一边学习理论知识，一边经常观察雄鹰盘旋、燕子高飞，花了大量的时间在家钻研。经过十多年的努力，终于制成了第一架双翼飞机。兄弟俩高兴地把这架用内燃机做动力、用木料做骨架、用帆布做机篷的飞机叫做“飞行者号”。从此，莱特兄弟给人类开辟了航空科学的新纪元。
怎样激发孩子的想象力？一位美国美术教师来到昆明进行教学交流，她看到中国孩子们的画技非常高，有一次就出了一个“快乐的节日”的命题让中国孩子去画。结果，她发现很多孩子都在画一个同样的事物——圣诞树！
她觉得很奇怪：怎么大家都在画圣诞树？经过仔细的观察，她发现教室后面的黑板上画着一棵圣诞树。孩子们正在一笔一画地照着描。于是，教师把墙上的圣诞树覆盖起来，要求孩子们自己创作一幅画来表现这个主题。
没想到，这可令那些画技超群的孩子为了难。他们抓头挠腮、冥思苦想、痛苦万状，就是无从下笔。最后，她只好又把墙上的圣诞树露了出来。
为什么会这样呢？
中国的孩子画画喜欢问“像不像”；美国的孩子画画则喜欢问“好不好”。两者的区别在于：“像”是有样板、有模型的，而“好”则没有一定的章法。中国的孩子之所以喜欢用“像”来评价形容自己的画，自然是父母老师给他们灌输了这样的价值标准。
想想你是否也给孩子施展过类似的压力？根据“像不像”评价孩子的绘画，根据“合不合一般逻辑”评价孩子的回答……这些，正是想象力最大的敌人。
要知道，想象力最重要的特征，莫过子它的超越性。它可以超越感官，进人人类无法直接感觉到的领域；它可以超越知识，使人类在未知领域神游遐想，它还可以超越自然，创造出无数自然界并不存在的事物……
人类的感官的功能是非常有限的，能看到的，能听到的，能闻到的，能感受到的东西，同极其丰富的自然物质相比，实在是太小太小了。但想象力弥补了人类的这一缺陷，从而使人类拥有了一个同大自然一样丰富无比的主观世界。这个主观世界尽管充满着梦想、假象，虚幻，但也时时给人带来同客观世界相吻合的惊喜。科学史上种种假说的被证实，就是其突出表现。
关于如何开发孩子的想象力，我们给家长的建议是：
1.不要有问必答
从心理学的角度讲，好奇心是人对自己不了解的事物感到新奇而有兴趣进行探究的一种心理倾向，它是推动人们主动求异，进行创造性思维的内部动因。好奇心在孩子身上尤甚，其基本表现就是不断地提出“是什么”和“为什么”的问题。对待孩子提出的问题，不要“有问必答”。有些问题可以鼓励和引导孩子自己思考寻求答案。
2.赞美孩子的想象力
任何孩子在日常生活中都会表现出想象力、创造力。比如，孩子一会儿把扫帚当马骑，一会儿把它当冲锋枪，一会儿又用它来堆雪人，其中有丰富的想象，有“发散思维”，父母不要把这种小事轻轻放过，夸奖孩子几旬，效果可能大不一样。
3.教孩子有趣地解决问题
在日常生活中，常碰到一些小困难、小问题，每当这时，不要急于替孩子解决，而要让他自己想想办法。例如：小猫把球掉到了河里，很着急，你帮它想想办法，怎样才能把球取上来，办法想得越多越好；
给孩子两个三角形，要求他拼出五种以上的图形。
4.让孩子进行“情景描述”
你可以经常向孩子提类似的问题：“这是一个春光明媚的天气，想想看公园里会怎样？”“昨晚，刮了一场大风，想想看街上会是什么样？”
要求孩子根据他的想象描述给你听。父母可以启发和诱导孩子，使孩子尽可能想象得丰富些。
5.指导孩子多接触、多观察事物
加深对事物的理解，丰富知识，增加表象储备，为想象力的发展做好准备。想象的内容尽管可以千奇百怪，但总得受已有知识影响，以已有表象为基础。有人曾做过这样的实验，叫幼儿园的孩子想象人类祖先的形象。结果孩子们都把现代老爷爷的样子当成了人类祖先的形象。这就说明缺乏表象储备是难以有正确的想象力的。
6.在音乐、绘画中表现
让孩子在充分感受音乐的同时，要求他为歌曲配上动作，鼓励孩子表达内心的情感。
为歌曲写新词。首先要注意让孩子把基本曲调掌握，启发他思考添新词。
让孩子画意愿画，使孩子自由发挥自己的想象。也可给孩子规定一个主题，让孩子围绕这个主题，通过对知识经验的回忆来加工与绘画。
比如，要求孩子画小猫、孩子可能画小猫钓鱼，小猫捉老鼠，小猫的一家，孩子抱着小猫，加菲猫，还可能画《宠物小精灵》里的喵喵和猫老大等。
7.将孩子引入游戏王国
孩子的整个游戏王国是靠想象支撑的。在游戏中，孩子的想象异常活跃，一个孩子抱着“娃娃”做游戏的时候，她不仅把自己想象成“妈妈”，还要想象“妈妈”怎样爱护自己的“孩子”；当她把一顶白帽子扣在小脑袋上，像煞有介事地做医生的时候，头脑中就会不断地进行着有关方面的想象活动。为你的孩子创设游戏的条件，让孩子插上想象的双翅，飞翔于游戏王国是培养孩子想象力的有效途径。