由于自尊心等原因，人们往往难以接受当面直接的批评，而比较容易接受旁敲侧击的间接批评。
晏婴（？～前500年）：字平仲，又称晏平仲，世称晏子，晏婴是春秋时齐国大夫，是春秋后期一位十分重要的政治家、外交家、思想家，夷维(今山东高密)人。晏婴是齐国上大夫晏弱之子，他以生活节俭，谦恭下士著称。以生活节俭，谦恭下士著称。
晏婴头脑机敏，能言善辩。内辅国政，屡谏齐王。对外他既富有灵活性，又坚持原则性，出使不受辱，捍卫了齐国的国格和国威。司马迁非常推崇晏婴，将其比为管仲。传世有《晏子春秋》一书，本书是战国时人搜集有关他的言行编辑而成。
齐景公得了肾病，一天晚上突然梦见自己与两个太阳搏斗，结果败下阵来，惊醒后吓了一身冷汗。
第二天，晏子来拜见齐景公。这时齐景公不免担忧地问晏子：“我在昨夜梦见与两个太阳搏斗，我却被打败了，这是不是我要死了的先兆呢？”
晏子想了想，就建议齐景公召一个占梦人进宫，先听听他是如何圆这个梦，然后再作道理。于是，齐景公委托晏子去办这件事。
晏子出宫以后，立即派人用车将一个占梦人请来，占梦人问：“您召我来有什么事呢？”
晏子遂将齐景公做梦的情景及其担忧告诉了占梦人，并请他进宫为之圆梦。占梦人对晏子说：“那我就反其意对大王进行解释，您看可以吗？”
晏子连忙摇头说：“那倒不必。因为大王所患的肾病属阴，而梦中的双日属阳。一阴不可能战胜二阳，所以这个梦正好说明大王的肾病就要痊愈了。你进宫后，只要照这样直说就行了。”
占梦人进宫以后，齐景公问道：“我梦见自己与两个太阳搏斗却不能取胜，这是不是预兆我要死了呢？”
占梦人按照晏子的指点回答说：“您所患的肾病属阴，而双日属阳，一阴当然难敌二阳，这个梦说明您的病很快就会好了。”
齐景公听后，不觉大喜。不出数日，果然病就好了。为此，他决定重赏占梦人。可是占梦人却对齐景公说：“这不是我的功劳，是晏子教我这样说的。”
齐景公又决定重赏晏子，而晏子则说：“我的话只有由占梦人来讲，才有效果；如果是我直接来说，大王一定不肯相信。所以，这件事应该是占梦人的功劳，而不能记在我的名下。”
最后，齐景公同时重赏了晏子和占梦人，并且赞叹道：“晏子不与人争功，占梦人也不隐瞒别人的智慧，这都是君子所应具备的可贵品质啊。”
春秋时期的晏子，是当时享有盛名的贤臣，其之所以盛名远扬，与他能屡屡成功地劝谏君主改正错误关系很大。古时候的劝谏，实质上就是臣子对君主的间接批评。
所谓间接批评，是指不直接指出对方的错误，而是通过其他途径，用比较谦和的态度、婉转的语言，让对方认识和改正错误。相对于直接批评来说，间接批评更加讲究方式方法，也往往能产生意想不到的效果。
现实中，像唐王李世民那样，对魏征说的批评能够从善如流的毕竟少得可怜，何况，有时候魏征式的批评，李世民也不一定受得了。因此，我们还是不要做魏征那样的“忠臣”或“诤友”为妙。批评是一种人与人之间的情感互动，批评方法若是得当，能够做到事半而功倍，否则，方法不当事倍而功半。
由于自尊心的原因，常常使许多人难以接受当面直接的批评，而比较容易接受间接的批评。间接批评的艺术有以下几类。
1.由此及彼，旁敲侧击。
这种方法或通过故事、寓言或者是不点名指责某些人干的某些事，而是通过与之有牵连的人或事来表达批评。
运用这种形式传达批评的意思，表明一个道理，既生动形象、通俗易懂，又不使被批评者尴尬，容易被接受。
2.避实击虚，循序渐近。
间接批评的对象除了亲朋好友之外，有时也可以用于对付那些动机不良的人，使他们深感内疚，不致于在危险的道路上越滑越远。况且，有的坏人十分凶狠，间接批评更符合斗争策略。
郑板桥吟诗驱贼的故事就是个很好的例子。晚年的郑板桥辞去官职后，“一扇明月，两袖清风。”带了一盆兰花和一条黄狗回乡隐居。一天晚上，天寒月黑，风雨交加，他辗转难眠。这时一个小俞溜进了他的屋子，郑板桥略加思索，转身低吟道：“细雨霏霏夜深沉，梁上君子进我门。”小偷已近床边，闻声暗惊。接着，郑板桥又呤道：“腹内诗书存万卷，床头金银无半文。”小偷听得出这是房主暗示自己并不富有，自觉羞愧，赶忙转身出门，飞也似地逃走了。
间接批评运用得当，不仅以避免给被批评者造成精神压力，而且能化消极困素为积极因素，起到激励的作用。当然，应当指出的是，运用间接批评不能千篇一律，要看对象，批评的程度也应视具体情况而定。对那些错误严重，屡教不改的人，则还要运用其它一些必要的手段和方法。
汉武帝奶妈的间接批评
有这样一个民间传说：汉武帝的奶妈在皇宫住了几十年，不愿离开皇宫到外面去生活。但汉武帝嫌她啰嗦、好管闲事，打算把她迁出宫。
奶妈无可奈何地找到了汉武帝的贴身红人东方朔，请他帮忙说句话。东方朔安慰她说：“当你向皇上辞行的时候，只回头看皇上两次，我就有办法了。”这天，奶妈叩别汉武帝，热泪盈眶，边走边回头看汉武帝。东方朔乘机大声说：“妈妈，你快走吧！皇上现在已不用着你喂奶了，还担心什么呢！”汉武帝听了，如雷轰顶，想起自己是吃她的奶长大的，她又没犯什么大错，感到十分内疚，于收收了成命，留奶妈继续住在宫里。这个传说看上去是东方朔顺水推舟，让奶妈不要担心，放心地离去，暗地里即批评汉武帝忘恩负义，这批评不能说尖锐。但汉武帝却能欣然接受，正是由于这个批评委婉而含蓄，无损于君王的尊严和体面。
第六章 说话说到位才有效：学习名嘴如何说服他人
在日常生活中，争执几乎无所不在，一个小小的事件都能引起争执。可能大家常常会遇到这样的场景：在与他人争论某个问题时，分明自己的观点是正确的，但就是不能说服对方，有时因对方能言善辩，自己反而被驳倒，这真是让人郁闷啊！
由此可见，要有效地说服别人，争取到别人的赞同，仅仅是观点正确还不够多，我们还要掌握一些说服他人的方法和技巧。