不能独立，就谈不上自由。引导儿童自由的最初的积极表现，就是使儿童从断奶的那一天起，帮助儿童在独立的道路上前进。
1传统的错误做法
在父母中间普遍的错误做法就是，他们总是习惯性地侍候孩子。但这种做法已经被证明会带来严重后果：这种行为不仅是在奴化孩子，而且还很危险，因为这将抑制孩子有益的、自发的活动。我们倾向于认为孩子就像木偶，为此我们像对待洋娃娃一样给他洗澡，喂他吃饭。我们从来不会停下来想一想孩子的感受。
应该让孩子自己做这些事情。大自然赋予了他们进行各种活动的身体条件和学会如何去做的智力因素。我们对他们的责任是，在需要的时候才帮助他们完成大自然所赋予他们的有益活动。如果喂养孩子的母亲没有尽一点力教孩子自己去怎么拿住勺子，然后把它放到嘴里，没有给孩子亲自示范，这样的母亲就不是一个好母亲。这对孩子很有害，因为它关闭了孩子自我学习的大门，并在孩子成长的道路上设置了障碍。这样的母亲不是把孩子当做大自然委托她照管的一个人看待，而是把他当做洋娃娃。
通过一个事实我们可以理解这种行为的后果。在近代，那些拥有许多仆人的贵族，往往越来越依赖他们的仆人，直至最终成为他们的奴隶，而且他的肌肉由于不运动会变得越来越虚弱，最后丧失了活动的自然能力。那些自己什么也不做而只会发号施令的人，他们的思想会变得非常沉重和迟缓。当有一天，这个人清醒地意识到他的处境，想重新获得独立的时候，他却已经没有能力独立了。
虽然教一个孩子自己吃东西、自己洗衣服和穿衣服是一件单调乏味且困难的工作，这需要付出比喂养孩子、给孩子洗衣服和穿衣服更多的耐心，但这是教育者的责任。
再举一个例子。一辆载着爸爸、妈妈和孩子的马车正沿着乡间小路行驶。突然一群有武装的土匪拦住了马车，并大声喝道：“要钱还是要命？”面临这样的情况，马车里的三个人表现出三种不同的反应。男人是一名神射手，手里有一把左轮手枪，他迅速拔出手枪进行反抗；孩子只有一双自由轻快的腿，哭喊着，拔腿就跑；而那名妇女既没有枪，又跑不动（因为她的双腿好久不活动，而且被裙子裹着，没法跑），被这个场面吓呆了，顿时晕倒在地。
可以看出，这三种不同的反应与这三个人各自所处的自由程度和独立状况密切相关。
对父母的依赖性，其后果不仅在于其造成了“生命被白白地浪费”，导致孩子软弱无能，而且会使正常人的个性发展逐渐退化。
2独立性训练
没有独立就没有孩子的自由发展。我们必须指导孩子的个性得到自由、积极的表现，使之通过自己的活动达到独立。小孩子从断奶起，就开始努力走上这条独立的道路。怎样的孩子是断奶的孩子？实际上就是不依赖母乳的孩子。他可以用各种各样的食物来代替母乳。对他而言，生存的方式增多了，虽然他一开始局限于一种营养食品，但是他能在一定程度上选择自己的食物了。
不过，他仍有依赖性，因为他还不会走路，还不会洗衣服和穿衣服，也因为他还不会用清楚简单的语言要东西吃。他在很大程度上仍处于被控制的阶段。当到了3岁时，他就可以在很大程度上独立自由地表现自己了。
有效训练小孩的所有教育活动，都必须帮助孩子们在独立的道路上前进。我们必须帮助他们学会走路，学会跑，学会上下楼梯，学会捡起掉落的东西，学会自己穿衣服和脱衣服，自己洗澡，学会清楚地讲话，并清楚地表达。当他们做各式各样的手工劳动时，他们不仅逐渐懂得整合自己的动作，而且也发展出个人行为的独立性及适应环境行为的原创性。父母应该适时地帮助他们，使他们有可能达到自己的目标和欲望。所有这些都是独立教育的一部分。