在日常生活当中的一个普遍现象是，成人之所以对儿童生气和恼怒，不仅是因为他们认为儿童所做的一切都毫无用处，还因为儿童行动的快慢和行为方式都与他们不同。然而行动的快慢，几乎就像一个人的体形，是儿童的特征。通过观察我们自己的经验就能发现，当别人的行动速度与我们接近时，我们就会高兴，而当我们被迫去适应别人时，就会感到不耐烦，甚至痛苦。
而当一个儿童动作缓慢时，成人就会有一种干预的欲望，总是无意识地极力阻挠儿童进行缓慢的、不慌不忙的活动，他们就像赶苍蝇一样，想摆脱掉这种烦恼，于是出手替儿童解决问题。但这种帮助有害无益，对儿童的心理需要没有丝毫的帮助，反而阻碍了儿童做他们自己喜欢的事。成人阻挠儿童自由地行动，因此就成了儿童自然发展的一大障碍。
“任性”的儿童或许会声嘶力竭地哭闹，不让别人帮他洗澡、穿衣或梳头。这种戏剧性的冲突表明，儿童想靠自己的努力成长。谁会想到，对儿童的毫无必要的帮助，会成为他成长中的一个心理压抑呢？事实上，成人仍然没有做到尊重孩子。我们总是试图强迫孩子们遵从我们，乃至专横、粗鲁地对待他们，以使他们表现得服服帖帖、规规矩矩。但孩子真正的内心需要却被我们漠视，甚至粗暴地否定了。
给予儿童自由和独立，其前提就是在坚持一定原则的基础上，尊重孩子的选择，不擅自干涉儿童的行动，即使他的行动显得笨拙、缓慢，看上去似乎无法完成。在儿童面前，成人需要做的只是，在某个地方细心地观察，并耐心地等待，随时准备分享他们所经历的困难和快乐。
当孩子需要我们同情时，我们应该积极而热情地回应他。让我们对他的缓慢进步保持无尽的耐心，并对他的成功表示热心和兴奋。如果我们能够说“和孩子在一起时我们是谦逊的，我们像要求别人对待我们那样来对待孩子”，那我们就掌握了最基本的教育原则。
就我们自己来讲，我们不也是希望在工作中不受打扰，在努力的过程中没有阻力吗？我们不也是希望在需要的时候，朋友能随时提供帮助吗？看到朋友们和我们一起快乐，是我们快乐共事所需要的。同样地，孩子们应该是比我们自己更需要尊重的人，我们需要的，他们同样也需要。
在儿童准备进入社会生活的第一阶段，成人如果对儿童进行干涉也可能会起到负面作用。儿童们排成一列向前行进时，可能会有一个孩子跑出来向相反方向走，于是矛盾就不可避免地发生了。我们成人的做法往往是把孩子抓住，带回到原来的队伍中来。但是，儿童会照顾自己，他们会解决自己的问题。虽然他们的方式可能与成人不一样，但他们所选择的方式最能够满足自身的需求。儿童发展的各个阶段都会遇到这样的问题，它给儿童们带来了很大乐趣。如果成年人对他们进行干涉，他们会感到不快。如果我们让他们自由选择，他们会有自己的行事方式。儿童就是通过这些获得社会经验的。这种经验的积累可以使儿童能够正确处理所面临的问题，并且社会秩序感的建立也是通过这些日常经验形成的。
可能有人会问：“儿童怎么会自己解决问题呢？”关于这个问题，有必要做一讨论。事实上，如果我们不对一群儿童进行打扰，只在旁边进行观察时，我们就会发现一些奇怪的事情，那就是儿童们互相帮助的方式与成人不一样。如果一个孩子拿了一个很重的东西，别的孩子不会来帮助他。他们都会尊重他的努力，只有在必要的情况下才会向他提供帮助。这对我们来说很具有启示意义，它说明孩子下意识里对别人的需求非常尊重，不会给予不必要的帮助。在“儿童之家”，有一次一个孩子把所有的木制几何图形和卡片弄到了地板上。这时学校窗外的街上来了一个乐队，所有孩子都跑出去看，只有这个孩子没有去，因为在没有把东西整理好之前他是不会去的。这个孩子努力把所有的东西放到应该放的地方，而其他孩子没有向他提供帮助的意思。这时他哭了起来，因为他也非常想看那个乐队。有些孩子注意到了这一点，就回来向他提供帮助，但对于成人来说当紧急情况出现时，就没有这种辨别能力。
成人很多情况下提供的都是不必要的帮助。我们经常会见到男士出于礼貌为女士挪椅子或扶女士下楼梯，这些都不是女士真正需要的。很多情况都是这样：当他人急需帮助时可能会没有人向他提供帮助，但当别人不需要帮助时，帮助可能又来了。儿童在潜意识里留有他们早期的一些东西，那就是只有必要时才向他人提供帮助。
另一方面，孩子们喜欢模仿成人，但我们为何不能友善地对待他们呢？我们不也希望帮助他们培养这种友善的态度吗？难道我们会认为第一次见面就拥抱我们的人是粗鲁的、粗俗的、没有教养的吗？友善包括了解且适应别人的愿望，在必要时牺牲自己的意愿。这就是我们必须展示给孩子们的友善精神。
我们应当随时准备提供孩子们所需的帮助，但永远不要成为孩子及其实践的障碍。平淡乏味的课程，或许会减弱孩子的求知热情，而保持孩子的求知热情是真正能够引导孩子的关键。这不是一项难以完成的任务，只要我们能够尊重孩子，冷静和耐心地对待孩子，在孩子做练习或行动时任由其行事而不过多地干预他。
接下来我们会注意到孩子有一种极力向外扩展的个性，他们有主动性，他们选择自己要做的事并坚持做下去，他们根据自己内在的需要来改变它。他们不逃避做任何努力，相反是努力探索并满怀喜悦地靠自己的能力克服困难。他们热情地要和每个人分享自己的成功、自己的发现和自己那些小小的胜利。因此，我们没必要去干预。“静观其变”是教育者的箴言。
要懂得孩子们的需要，我们必须科学地研究孩子，因为他们的需要常常是无意识的。那是来自生命内部的呼喊。这其中带着自然创造的神秘性。我们对这个非凡过程的干预是间接的，我们给这个小生命所提供的是必要的成长手段，做完这些，我们必须谦恭地等待孩子的成长。因此，让我们任由这个生命在他的极限内自由成长，让孩子们经历些艰难困苦吧，让我们仔细地观察其成长过程！这是我们的全部使命。