应用典范
丰田汽车（Toyota Motor，日本企业，主营汽车与零件）
在2004年公布的世界500强企业排名中，丰田汽车位于第8位。
解释
知难而上法则，就是明知很困难，但为了企业战略的需要，仍然不惜一切努力去实现。
这一法则在国际化战略中经常出现，尤其以日本企业最为常见。索尼进军美国，精工表进攻瑞士，丰田进军美国等。
知难而上做为一种战略法则，已不仅仅是一种意志，而是一套行之有效的策略。事实上，很多企业在国际化道路上止步不前，或者败下阵来，都因为忽视了“知难而上”的法则。
典型案例
丰田汽车进入美国，是一个艰难的过程，在这个过程中，丰田人靠的就是知难而上法则。当时，“一定要打入美国市场”这项挑战性决策已经成为当时丰田人的一种信念，而正是凭借这种信念，才使得丰田汽车公司在这场战斗中扭转败局。在丰田之前，德国的大众汽车公司制造的“甲壳虫”牌小汽车在美国的高速公路和大小街道上畅通无阻。丰田公司认为，既然“甲壳虫”小汽车可以进入美国市场，那就没有理由不让别的牌子的小汽车挤进去。于是，“打入美国市场”成为丰田生产部门和销售部门的首要目标。
打入美国的战略目标一发布，丰田汽车公司内部引起了一阵骚动，大家都感到不安。丰田皇冠的发动机是为当时日本的窄路和低速行驶设计的，根本就谈不上符合美国人对汽车的性能和持久力的要求。再说，皇冠小汽车的工艺还不一定就够得上美国的标准。
事实上，丰田皇冠要打入美国市场确实存在着很大的困难。当丰田的皇冠车在美国高速公路上以每小时80英里的速度试车时，很快就爆发出很大的噪声，汽车的功率也急剧下降。不过，值得赞赏的是，即使在后来技术问题上成了堆，丰田公司不得不从美国把车运回日本，丰田公司总部仍然咬紧牙关，坚守“不能认输，打入美国市场”的执著信念。
《我在丰田公司工作的那些岁月》一书的作者加藤在回忆录上这样写道：“除了一种要实现最高理想（打入美国市场）的炽热抱负在支撑着我们以外，别无所有。我们做了一次又一次的努力，坚韧精神也用到了极限，并削弱了自己的竞争能力，我们仍然继续干下去。我们下了决心，每退一步就一定要进两步。”
功夫不负有心人，19年后，丰田公司在美国市场上稳稳地站住了脚跟，在美国也可以骄傲地说：“车到山前必有路，有路必有丰田车。”19年的努力，似乎太长，太难，但是对造就丰田公司的辉煌来说，这就是一种磨炼，一种值得为之拼搏奋斗一生的契机。19年坚持做一件值得做的事情，这对很多企业来说，都是非常值得学习的。