汉章帝章和元年（87年），鲜卑攻入北匈奴东部地区，大获全胜，斩杀优留单于后凯旋而归。北匈奴连遭惨败，又群龙无首，遂再次爆发大内乱，屈兰储等五十八部落、人口二十余万，全体南逃至汉朝边郡投降。西域诸国闻讯大惊，有的惊喜，有的惊惶，而班超自然是最惊喜的一个。因为他期待已久的大好时机终于来临了。
公元87年，班超联合于阗等西域诸国国，征集二万五千余人，经过充分准备，再次向莎车进军。莎车王闻讯后，心里明白这回不会再有个忠来给班超拖后腿了，这仗是肯定要打的，于是赶紧派人向龟兹王求救。龟兹王眼看着西域许多国家都和汉朝结盟，心里很不自在。对班超更是恨之入骨，一听说班超要攻打莎车，决心这次要不惜一切代价除掉班超。于是，龟兹王便派遣左将军调集温宿、姑墨、尉头三国军队共5万多人，浩浩荡荡地前去救援莎车。两军在莎车边界扎下了大营。班超侦察到敌军共有5万余人，足有自己军队的两倍。班超就在心里琢磨起来：两军力量悬殊，打硬仗看来是要吃亏。要是夜晚去偷袭呢？好像也不成，敌军现在是严阵以待，他们也知道这是场大仗，肯定会日夜防范。
班超想来想去，也没想出个好办法。这时，一个仆人给他端来了一盘新鲜水果，让班超尝尝。班超说：“好吧。”那仆人听后就替班超削起皮来。他熟练的手法把班超吸引住了。班超看着仆人削果皮，突然一拍大腿，高兴地喊道：“太好了，太好了！”班超的叫声把仆人吓了一跳，抬起头来直楞楞地看着班超。班超这才意识到自己一时激动，差点把心里想的出兵计策说出口了。班超连忙把话头一转，说：“我是看你削得真好，削皮又快又干净。”那仆人站起身来走了出去后，心里还一直在纳闷——班超班大人今天究竟怎么了？
其实，班超看到仆人削果，把水果皮一削，里面的果肉就容易吃了。他忽然想到，眼前这场仗也是一样。要打莎车国，可龟兹王带来的士兵就像一层皮一样裹在外面，如果能把他们引开，莎车国就好打了。想到这儿班超就不禁开怀大叫，因此把仆人弄得莫名其妙。于是，班超赶紧把于阗王和手下将领召集起来，商议军务大事。
大家坐好后，班超装出愁眉苦脸的样子说：“咱们有二万五千人，可敌人有五万人，这仗打起来肯定要败，还不如保存实力，以后再做计划。我们各自散去吧，于阗王，你带领你的军队向东回国，我带着剩下的人马向西回疏勒，就这样吧。”
于阗王等人一向对班超佩服得五体投地，如今见他决定撤兵，不知道这又是一计，便按照班超的吩咐去做。班超一贯治军纪律严明，这次却有意把撤兵弄得乱哄哄的，连前两天抓的龟兹探子都在关押的地方看得一清二楚。跟着，两个看守又来对抓到的探子说：“我们将军心怀仁义，从来不乱杀俘虏，如今我们要撤兵，特地放你回去。你要告诉龟兹王，让他也撤兵，以后大家相安无事，再不要打仗了！”那龟兹探子喜出望外，出了班超大军的营地，往四下里一看，果然是人喊马嘶，军队都在忙于开拔，赶紧拔腿跑向龟兹大营。
班超得到看守报告，知道那个探子已经跑远之后，立刻又把大家召集到一起，对他们说：“我刚才那是一计，意在调虎离山。那探子回去一报告，龟兹王一定会率领大队人马到东西路上去伏击我们，这样剩下的人马也必然会放松警惕，我们正好去攻打他们。你们现在回去一定要偃旗息鼓，千万不可走漏消息，让士兵们好好休息，准备战斗。”于阗王及各位将领听后都拍手称绝，说这一招真是太高了。于是大家就高高兴兴地回去做准备了。
再说那龟兹探子一路跑得上气不接下气，来到龟兹王那儿，气喘吁吁地说：“大王，我打听到了一个重要消息。班超他们惧怕大王的威严，现在已准备撤退了。于阗王率于阗人马从东路回国，班超也要率剩下人马从西路回疏勒。”龟兹王听后忙问：“这个消息确实吗？”那探子说：“确实，非常确实。这是班超他们商量军务时说的，小人听说后，拼了性命逃回来报告。”那家伙为了表功，没说是看守故意放他逃跑。这下龟兹王越发信以为真。龟兹王说：“好好好！你先去休息，事成之后我要重重赏你。班超啊班超，原以为我们之间有一场大战，没想到你是徒有虚名，还没开就要逃跑。”龟兹王得意忘形，立刻下令温宿王带领八千人马在东路伏击于阗王，自己率领一万人马在西路等候班超。
龟兹王想到不久就要一举歼灭班超的人马，心里那高兴劲儿就不用提了，恨不得马上喝酒庆功。天一黑，龟兹王就率领人马出发，分东西两路，到路边埋伏好，就等班超往刀口上撞了。班超打听到这消息后，知道果皮已经剥掉，可以吃果子了，心里暗暗欢喜。他再次把将领们召集到一起，让他们在鸡叫头遍时出兵进攻莎车营地。莎车王在自己的营地里也高兴着呢。这回自己不用一兵一卒就能将班超打败，比起上次还容易。只要龟兹王和温宿王那儿胜利的消息一到，自己这儿就可大摆庆功宴，畅饮庆功酒了。既然班超的军队已经撤了，自己的手下还辛苦站岗干什么呢？于是莎车王便下令全军都休息。他手下的士兵正巴不得听这句话呢，赶紧钻进帐篷中休息去了。
鸡叫头遍时，天还只是朦朦胧胧的一片，正是人们睡得最熟的时候。班超手下的士兵们白天早就休息够了，单等着这声鸡叫呢。鸡一叫，他们立刻出发，就像从天而降似的一下出现在莎车营前。有个莎车士兵听见响声醒来，还以为龟兹王和温宿王打了胜仗归来了。他把伙伴叫醒，说：“喂，快听，龟兹人他们回来了，醒醒，醒醒，咱们准备喝庆功酒吧。”旁边的人还说呢：“不会那么快吧？别打扰我，让我再睡会儿。”说完又转过身去睡觉。叫人的莎车士兵惦记着酒宴，还是没睡着，他听大批人马的脚步声越来越近，赶忙跑出帐篷。这一看，莎车士兵他可就完全醒过来了。只见军营里已乱成一团，远处飘扬的大旗上清清楚楚地写着斗大的“班”宇。是汉朝班超的人马到了。
这一仗，班超的军队大获全胜：杀死敌军五千多人，逃跑的士兵各奔东西，溃不成军。莎车王见大势已去，跑也跑不掉了，便投降了班超。温宿王和龟兹王在东西两路耐心地等了一夜，连个人影也没见着，龟兹王气急败坏地把那个探子叫来，呵斥道：“班超的部队在哪里呢？你说啊，说！”那个探子吓得面无人色，结结巴巴地说：“我确实亲眼看见他们撤兵的。”报告军情的探子话还没说完，气急败坏的龟兹王便一刀结果了他。
龟兹王和温宿王知道中了计，不敢再回莎车，怕遇到班超伏击，便各自灰溜溜地回国了。他们回国后，听说了班超大败莎车，莎车王也投降了班超的消息，心里凉了半截。他们这才知道班超的足智多谋，用兵如神。龟兹王吃了这次亏，从此再也不敢小看班超了。
佯装退却，调虎离山，夜袭莎车，迫其投降，这些战术，均源自我国古代兵法中的“兵不厌诈”之术。这些兵法被班超借用得如此真切，出神入化，取得了辉煌的战果，充分显示了他的军事才能。
班超降服莎车国后，声名大振，威震西北。至此，西域南道就完全打通了。经此一役，班超诸虏为之胆落。北匈奴闻风震慑，龟缩于车师以北，龟兹联盟土崩瓦解，名存实亡。班超辛苦浇灌的西域之花，终于华丽绽放。班超在南道的计划实现后，便准备进一步沟通北道。