在一次兵荒马乱中，忽必烈和他的部属被敌军冲散。忽必烈独自一人骑着骏马杀出重围，借着坐骑非凡的脚力，让忽必烈在蒙古草原中摆脱了敌军的追踪，勉强找到一条活路。
在大草原中奔驰了许久，忽必烈终于见到一处怪石嶙峋的山岩，远远望去，石壁上似乎还有一缕细细的淙淙流水。经历九死一生，又饥又渴的忽必烈，此刻不禁大声欢呼，策马直奔那片石壁，迫不及待地跳下马来，拿着早已干涸不知多久的皮制水袋，伸手便要将水袋装满。
此时天际传来一阵凄厉的鹰唳声，忽必烈猛然抬头，见到他豢养的心爱的猎鹰，正在头顶上盘旋着。忽必烈笑了笑，到头来陪伴着自己的，只剩下马儿和鹰了。看来，畜生似乎比人类还要来得可靠。
忽必烈装满水袋，正想仰头痛饮之际，蓦地，天上的猎鹰俯冲而下，伸出锐利的爪子，“啪”地将水袋击落在地上。忽必烈怒不可抑，昂首痛骂了几句，无可奈何地，只好重新将水袋装满。谁知，正当他将要喝水时，猎鹰再次扑了下来，将水袋击落。如此重复了四五次，忽必烈气得拨出了背上的弓箭，几次对准天上的猎鹰，却又因为它飞得太高，而无计可施。
忽必烈想，猎鹰为什么一而再地击落水袋呢？是不是河水有什么问题？于是他仔细地向水流的方向看去，看到顺着石壁的水流中，有一条色彩斑斓的大毒蛇正蜿蜒而下，从它张大的巨口当中，还可以见到毒液正一滴一滴不断滴入泉水之中。忽必烈望着正在空中飞翔的猎鹰，虎目中不禁流出了难得的泪水。