曾国藩是中国历史上最有影响的人物之一，然而他小时候的天赋却不高。有一天放学之后，其余的学生都回家了，只有曾国藩仍在学堂读书，对一篇文章重复不知道多少遍了，还在朗读，因为他还没有背下来。
这时候学堂外来了一个贼，蹲在屋檐下，希望等读书人离去之后捞点好处。可是等啊等，就是不见他离开，还是翻来复去地读那篇文章。贼人大怒，跳出来说：“这种水平读什么书？”然后将那文章背诵一遍，扬长而去！贼人是很聪明，至少比曾先生要聪明，但是他只能成为贼，而曾先生却成为毛泽东主席都钦佩的人：“近代最有大本夫源的人。”那贼人的记忆力真好，听过几遍的文章都能背下来，而且很勇敢，见别人不睡觉居然可以跳出来“大怒”，教训完曾先生之后，还要背书，然后才扬长而去。但是遗憾的是，曾先生后来启用了一大批人才，按说这位贼人与曾先生有一面之交，大可去施展一二，可惜，他的天赋没有加上勤奋，变得不知所终。伟大的成功和辛勤的劳动是成正比的，有一分劳动就会有一分收获，日积月累，从少到多，奇迹就可以创造出来。“有志者，事竟成；破釜沉舟，百二秦关终归楚；苦心人，天不负；卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”这幅对联，说明的就是这个道理。