般若波罗密多心经有“空不异色，色不异空，空即是色，色即是空”四句。
色界的“色”不是颜色，也不是女色，而是代表着物质。佛法认为，我们对物质的认识主要依据两个方面：一是显色，即颜色；一是形色，即形状。任何物质现象都是通过显色与形色两个渠道呈现在我们面前。所以，在佛法中将物质现象定名为“色”。
一位大师考问众弟子：“当何以处色？”
弟子甲：“我将远避人烟，永不见色，则终我此生，何色之有？”
大师曰：“眼中无色而心中常淫，避之千里，何益之有？”
弟子乙：“我见诸色，顿见白骨骷髅，肮脏恐怖，自不恋色。”
大师曰：“痴爱之时，白骨骷髅亦可艳胜桃花千倍，焉能不恋？”
弟子丙：“满眼本非色，见如不见。”
大师曰：“明明是色何言非，明明已见怎不见？自欺欺人！”
弟子丁：“犹如木人看花鸟，何妨万物常围绕？”
大师曰：“如此你与草木山石等无情众生何异？”
弟子戊：“色是色，我是我。见所当见，见又何妨？避所当避，避又何妨！论之无益。”
大师赞许：“善哉善哉，汝知色矣！”世界充满着物质。对物质视而不见是逃避；把物质看成洪水猛兽是心虚。只有坚持色是色，我是我，彼此相安无事才是正确的对待世界的态度。