定律涵义：将鱼缸里的热带鱼放进喷水泉中，短时间内，鱼就可以从原来的三寸疯长到一尺。
鱼缸定律强调，企业要给员工提供广阔的发展空间，使员工在更大的空间里获得更快的发展。
走进美国超大公司纽约总部，首先印入眼帘的是一个漂亮的鱼缸。鱼缸里有十几条来自热带的杂交鱼，它们长约三寸，脊背一片红色，十分漂亮。来来往往的人几乎都会因为这些鱼的魅力驻足停留。两年过去了，小鱼的个头没有什么变化，依旧在鱼缸里游刃有余地来回穿梭。这一天，董事长的儿子来到公司，看到这些奇特地小鱼觉得有趣，于是非常兴奋地想要抓出一只来玩玩。由于一时慌乱，鱼缸从桌子上掉了下来，碎了一地，十几条热带鱼可怜巴巴地趴在地上。人们赶紧把它们捡起来，但是鱼缸碎了，人们就把它们放到院中的喷水泉中。两个月后，一个新的鱼缸被抬进公司，人们跑到喷水泉边打捞那些小鱼。十几条鱼都被捞起来了，但是鱼已经不是原来的小鱼，而是疯长到一尺来长的大鱼。这就是鱼缸定律的由来。
世界上惟一不变的就是变化，变化是这个时代永恒的主题。变化无处不在，竞争随处可见。即使企业今天取得成绩，表现超群，我们也无法保证企业明天能够继续成功，享受盛名。竞争对手将随时出现，企业取得的成就随时可能被淹没。企业只有不断适应新的环境，不断改善员工的工作环境，为员工提供广阔自由的发展空间，才能使企业的脚步跟上变化的节奏，持续保持战斗力和生命力，在竞争中长盛不衰。
如果看不到发展前景和进步的希望，员工就会在工作中没有激情，因没有超越的愉悦而懈怠，长此以往，造成企业人员流失。如果让一个博士在银行做数钱的出纳工作，却不增加工作内容；不给予晋升的机会，即使月薪数万，他能够心甘情愿地接受么，他能保证自己明天还呆在这个位子上么。每个人都希望自己的才华得到施展，自己的价值能够实现，这就需要企业管理者重视员工的成长，不断为员工提供自由发挥的空间，让每一位员工都能在空间内迅速成长，为企业做出应有的贡献。
企业管理中，经常有员工抱怨企业要求太严格，对自己施展才华有很大影响。员工想进步、求发展，却在成长的过程中处处碰壁，自尊心受到极大伤害，对企业失去信任。企业应给员工提供自由发挥的空间，鼓励员工不断自我提高，自我完善；并为员工提供学习和进步的空间与时间，帮助员工获得提高和发展，不断超越自我，实现自我价值。在员工的眼中，企业不仅是一个工作的场所，更是一个自由发挥的舞台。员工在工作过程中，由于才能不断得到发挥而感到快乐，并因此在工作中更加努力，不断自主创新，发挥自己在工作上的优势，为企业贡献自己的力量。在员工的不断进步与提升中，企业也因此获得强大的竞争力，并在激烈的市场竞争中获得长远的发展。
案例：
通用公司，创立于1878年，经过百年的发展，现在已经成为世界上最大的电气设备制造商。
通用电气公司在对员工的管理上进行了改革，采取让员工自己决定工作前途的“民主化”管理方法。让员工根据自己的品格和能力，选择自己希望的工作场所，这样大大减少了企业人才的流失率。并且在公司经营过程中，让员工参与公司管理，对公司的经营决策提出自己的意见。让员工参与管理，是通用电气利用员工的聪明才智管理公司的一个聪明举措。
杰克·韦尔奇接任通用电气公司后，通用电气公司就变成了一个“没有界限的公司”。公司鼓励员工“毫无保留地发表意见”，并认真对待员工的意见。公司每年都组织员工参加“大家出主意”大会，每次50～150人。主持人引导员工坦率地陈述自己的观点、想法，管理人员通过这些意见，及时找到工作中的问题，并对其进行改进，提高员工工作效率。杰克·韦尔奇以身作则，亲自参加员工大会，认真听取员工的意见和建议，他从不打断员工的发言，总是专心地听员工把话讲完。
“出主意”大会的展开这极大鼓舞了员工，让员工真真切切感受到自己是公司的主人，员工在工作中更加努力；公司整体的工作效率得到明显改观，公司的利润不断增加；公司也因此留住了大批优秀的人才。比如，在一次的“出主意”大会上，有一个想要跳槽的员工无意中说出了一个想法，他建议公司在建设新电冰箱工厂时，借用公司在哥伦比亚工厂的机械设备。哥伦比亚工厂是一个生产压缩机的工厂，与电冰箱生产适合配套。如果借用成功，将为公司节约很大一部分开支，而且这样生产出来的压缩机成本最低但质量最好。这位员工的建议最终被领导采纳，他的行为也得到了领导的充分肯定，并获得一定的奖励。最终这位员工取消了跳槽的念头。
除此之外，通用电气公司还推行“一日厂长”制，每一位员工在“上任”前都要写一个“施政报告”。从1983年开始，这种制度有了一个具体的落实方案，每周星期三，由普通员工轮流当一天厂长。这一天当中，“一日厂长”和真正的厂长做同样的工作：九点上班，听取各部门负责人的汇报，从多方面了解全厂的运营情况，然后到公司各部门进行视察。并将这一天的工作意见，感悟与心得详细记录在“一日厂长”的工作日记中。在今后的管理中，各部门主管根据这些意见对工作进行相应调整，并将改进后的成果通过报告的形式上上级汇报。先由“一日厂长”签字，然后再呈报给厂长。“一日厂长”还可以向厂长提出自己的意见和建议，作为厂长做出决策的依据。这样的管理制度为通用电气公司带来了显著成效，大大降低了人才流动产生的不必要的成本。
通用电气公司在发展过程中注重给员工提供一个自由发展的空间，充分发挥员工的才能，使通用电气公司不断发展壮大，取得了辉煌的业绩。
每一位员工的潜能都是一座宝贵的财富，为了充分挖掘这些宝藏，管理者必须在工作中为员工提供一个自由发挥的舞台。在实际管理中，管理者应用鱼缸法则，应注意以下几个方面：
●给员工提供轻松的工作环境
在企业中管理者往往以自我为中心，认为公司里的员工理所应当为公司工作，在工作中往往营造一种严格的气氛。员工在这种气氛择中工作会烦躁不安，才能得不到发挥。给员工提供一个轻松的工作环境，会让员工有一种家的感觉，他们在工作中就会找到归属感，他们会更加热爱自己的工作，并不断在工作中自主创新；并在公司内部形成平等、和谐的美好景象。
●对员工进行培训
面对复杂多变的市场竞争，企业越来越需要自己的员工能迅速适应环境，才能使企业拥有强大的竞争实力，在竞争中生存。企业要想员工不断适应新的环境，唯有通过培训来增强员工的各种能力，这其中包括岗位技能、创新能力、学习能力、适应能力等。及时发现员工的工作中的问题，找出解决问题的方案，并采用合适的培训方法对员工进行培训。给员工提供各种培训，提高员工的职业技能和素质，发挥员工各方面的优势，为企业的发展贡献力量。
●给员工提供具有挑战性的工作
企业中，越来越多的员工对自己的工作不满。他们有能力，并通过自己的努力，可以取得更好地成绩，但是得不到挥展自己能力的机会。针对这一情况，企业应多给员工提供具有挑战性的工作。在企业发展的过程中设立一个个“里程碑”，同时设立一个个“加油站”，使员工每完成一个奋斗目标之后，紧接着就能得到另一个目标。关心员工的成长和发展，使员工的发展带动企业发展，引领企业走向一个新台阶。
●合理的晋升机制
随着市场经济的发展，很多企业出现人力资源供给不足，员工流失严重。造成这一现象的原因有很多，其中包括对前途不满意、得不到升迁机会等等。俗话说“人往高处走”，每个员工都希望通过自己的努力，不断获得晋升。因此，企业要给员工提供晋升的机会，使员工可以看到自己未来的发展目标，并让员工对企业的前景充满信心，不断实现自我超越；员工在促进自身发展的同时，也使企业得到不断发展。提升员工之前，要对员工的各方面素质进行评估，并根据员工的特长，公司职位要求等方面综合考虑，在员工各项水平都达到一定标准后，再对员工进行提升。