日本科学家的一项新研究发现，适当的跑步锻炼对人类大脑很有帮助，一些制定并执行跑步计划的人总能在智力测试中得到较高的分数。当然，一旦这些人停止慢跑，他们的成绩会随之下降。
科学家们对7名健康的年轻人进行了测试，测试开始阶段他们每周进行2～3次30分钟的慢跑，12周后每名测试者都在计算机上接受了一个复杂的考试，考试中对3个月前后的记忆力进行了对比，结果表明他们的记忆能力都得到了明显的提高。
美国北卡罗来纳州杜克大学的研究者们也曾报告，一些人在经过4个月的运动之后其记忆力和其他一些脑力技能有所提高。还有一些研究发现运动可以有效地改善抑郁症。
从中可以看出，适当的慢跑会对肌肉和大脑都有好处。虽然跑步对脑力有所帮助的具体原因还不清楚，但此前的一些研究曾表明它可以帮助大脑维持一个健康的血液流量和氧气供应量。
科学家们指出，运动强度过大并不能使心脏更多受益，高强度的运动效果和每天散步的效果相差无几。如果你每周能快步走上12公里或者累计运动时间达到125～200分钟，就可以达到良好的有氧锻炼或者预防心脏疾病的目的。当然，每周12公里的运动量不一定能使体重下降，但能使肌体脂肪含量降低、肌肉含量升高、血脂水平下降，整体机能得到有效改善。这则好消息意味着人们只需要晚餐后在小区散散步，而无需在健身房又跑又跳地把自己搞得精疲力竭。