数字的运用，在中日文化现象中，如同许多问题一样，既有近似的一面，亦有迥然不同的一面。不少日本学者认为，日本人喜爱做直观、具体的思维，在语言表现上又多饰以浓厚的文学色彩。受这种思维特点的影响，日本人对数字多采取“敬而远之”的态度。比如，大多数日本式旅馆的房间都以樱、铃、兰、藤、芙蓉等深受日本人喜爱的花草命名，而绝少用数字表示房间号码。日本的相扑运动也尽量避免数字的使用。
“幕内、横纲、关肋”等汉字词是力士——运动员级别的代称。
在文学创作上，中国古代诗歌不乏“飞流直下三千尺”、“家书抵万金”等极尽夸张的诗句。而日本诗歌中此类描写手法并不多见。而多为“白鱼长一寸”、“远眺二人家”等诗句，给人一种夸小不夸大的印象。从整体看，日本诗人使用数字的频率、程度远远不及中国。不过，日本人在姓名中却异乎寻常地大量使用数字。“一二三、五月一日、一尺二寸五分”
等都是日本人的姓氏。日本姓氏中仅以三字打头的数字姓便有400之多。日本人名中的数字主要表示出生时间、辈分、兄弟排行。这种在姓名中大量使用数字的风俗在世界范围内也颇具特色。
在中国，人们崇信阴阳二元学说，认为偶数大吉大利。这种崇拜偶数的现象在中国文化的各个领域经常可见。如朱门前的石狮、某些朝代官职的设置等，中国的律诗更是讲究对仗、巧用偶数的典型。而以和歌、俳句为代表的日本诗则明显不同于中国律诗。和歌共有31个音节，依五、七、五、七、七的格律分为五行，俳句有17个音节，依五、七、五的格律分为三行，皆为奇数。在中国建筑艺术中，偶数也以其具体化的形式而存在。然而，日本人在建筑领域追求的是所谓“非对称性结构”。在日本，认为奇数象征阳、吉祥，偶数象征阴、凶。因此，日本人更喜爱奇数。
中国人对道生一、一生二、二生三，三生万物的“三”及其倍数“九”有特殊的兴趣。在中国，“九”代表天、皇权。
有趣的是，日本人非常忌讳“九”，因其谐“苦”音。