我脑子出了什么毛病
这是一位退休职工给我的来信，信中说：
看过杂志上您的“心理门诊”专栏的文章，今天特意写信，希望得到您的帮助。
我今年63岁，三年前成了一名退休职工。退休后，我想好好歇歇了，就闲呆在家里没有出去做事。可是，昀近两年发现自己脑子不好使了。平时很难集中注意力思考问题，对事情的反应也不如以前快了。对家用电器等许多新东西，学习起来感到十分吃力，总感到刚学习的东西，怎么也记不住，一个电话号码要看好几次，才能拨完成，想做的事情，一转身就忘记了。计算能力明显减退，别是心算更感到困难。对新鲜事情开始缺乏好奇心，生活变得平淡无奇，几乎没有任何幻想，连晚上也极少做梦。医生检查说，脑子没有什么器质性病变。
我自信自己还没有老糊涂，对事情看得还清楚，可是为什么脑子这样了？请问，我的脑子出了什么毛病？是不是老年痴呆？我该怎么办才好？
老年的智力衰退有什么特点
我在复信中写道：
您的情况表现出了一些智力衰退，但由于不伴有器质性病变，所以，您不是老年痴呆，而是普通的老年智力衰退。因此，您不必过分紧张。看了下面的分析，相信您会对自己的智力更加充满信心。
美国心理学家霍恩和卡特尔，曾把人的智力分为液态智力和晶态智力。所谓液态智力，是与个体生理活动过程关系密切的一部分智力，主要包括言语表达能力、近事记忆能力、思维敏捷性、觉察环境变化能力、迅速的反应能力，等等。因为它随个体生理机能的老化具有较大的流动变化的特点，就形象地称之为“液态智力”。所谓晶态智力，是个体通过日常经验和知识的长期积累，而获得的可供联想和进行回忆的一部分智力，主要包括常识和语言的理解能力、对历史和现实的比较能力、对事物的分析综合能力、抽象概括能力、分析问题解决问题能力，等等。因为它是长期的经验与知识的积累凝聚而成，具有较为稳固的特点，形象地称之为“晶态智力”。大量的研究表明，人的液态智力机能一般在成年早期达到昀高峰，以后就开始逐年衰退；而晶态智力机能直到五六十岁后也不衰退，甚至还有所改善和提高，只有到七八十岁后才略有衰退。
可见，老年人的智力衰退并非智力的全面衰退，而主要是液态智力随生理机能的老化而逐渐衰退，表现为容易出现反应迟钝，对突然性、时效性、机动性和动作性强的智力活动难以适应；语言表达不畅，常有言不尽意之感；思维定势牢固，思维时空日趋狭隘，难用新的思维方法去研究新情况和解决新问题。至于老年人的晶态智力，却并不随生理机能的老化而衰退，相反，进入老年期后还会有所提高，仍然能够归纳历史经验，善于判断推理，具有很强的解决熟悉领域问题的能力；沉着老练，具有很强的处理错综复杂事情的能力；虽然思维的速度减慢了，但思维精细，十分准确，考虑问题的失误很少。
现在，对照一下您会发现，您的智力衰退，主要不过是液态智力的衰退。这是您可以对自己的智力充满信心的一个理由。
不让脑子“退休”
您对自己的智力可以充满信心的另一个理由是，老年智力衰退是可以控制延缓的。就是说，您对保持自己的智力水平是可以大有作为的。
有关研究表明表明，多达20%的老年人的智力并未随年龄的增大而衰退。正如美国老龄研究所代所长科恩博士所说：“人脑的许多变化过去被视为与人的衰老有关，现代科学证明，老人的智力方面衰退已不再是不可避免的事。”1990年，美国休斯顿市贝勒药学院的神经病学家迈耶博士及其同事，对平均年龄约65岁的94位健康老人进行了一项为期四年的追踪研究。按照活动情况把这94位老人分为三组：三分之一还继续从事一项工作；另外三分之一的人虽已退休，但仍在精神和心理上处于积极进取状态，能够准时散步，定期骑自行车，或者劲头十足地干园丁工作；其余三分之一的老人则在退休后闲散无事。整个研究进行了标准的神经病学和心理学方面的试验。结果发现，研究开始时测量老人流入大脑的血液，所有的老人都处于与其年龄相称的水平。然而4年后，不活动一组的老人不但流入大脑的血液减少，而且智商也比其他两组明显下降。迈耶博士得出结论认为，老年人智力衰退的唯一原因是他们的活动水平下降。
这是因为，人的大脑功能是遵循用进废退的原则的。通俗点说，人的大脑是越用越灵，不用则会生锈的。
人的大脑分左右两半球，有140～170亿个神经细胞。按不同的功能，大脑可以划分出很多个机能区，其中与智力活动直接相关的就有视觉中枢、听觉中枢、记忆中枢、言语中枢、躯体感觉和运动中枢等。这些中枢神经细胞功能的发育和衰老的程度，在很大程度上取决于后天的锻炼和学习。个体发育成熟后，每天就有数以万计的脑细胞衰亡。延缓脑细胞的衰老和减少脑细胞死亡的唯一办法，就是让脑细胞工作起来。那些经常工作的脑细胞，营养好，寿命长，而那些不工作的脑细胞衰老得快，死亡率高。丰富的刺激，多样的活动，会相应地激发脑细胞的活力，促进大脑各部分的发展，沟通和丰富各大脑细胞之间各中枢之间的联系，从而不断提高和保持大脑的功能。这就是说，平常生活中多看、多听、多写、多想，明显有助于延缓大脑和智力的衰退。
所以，老年人退休之后，大脑千万不能退休。多做一些事情比无所事事好得多。
美国一批研究老年问题的专家在这方面就身体力行。62岁的福斯特利用闲暇时间吹长号，指挥爵士乐队。哈哈图良博士通过学习外语、玩智能游戏、做木工、焊接和修理机床，使大脑不同部位受到刺激。科特曼则从事风景绘画、骑特种自行车、做健美操和砌石墙等活动。科特曼说，当我做这些活动时，的确感到头脑灵活多了。所以，读书、散步、游泳、跳舞、玩桥牌、打室内网球等体力和智力方面的活动，对预防老年智力衰退都是有积极意义的。
再有，既然老年智力衰退主要表现在液态智力方面，而液态智力又与人的生理因素紧密相关，所以，增强体质是预防液态智力衰退的关键性措施之一。
中国科学院心理研究所的许淑莲教授曾，研究了体育锻炼对60、70、80岁三个年龄组的老年人智力的影响，锻炼方式包括气功、太极拳、练刻、保健操、保健按摩、慢跑和散步等。结果表明，经常锻炼的老人，智力测验成绩明显高于不锻炼的老人。60岁组有一位老人，原先视力为老光300度，锻炼后，看书读报不用老花镜，智商也达108.所以，老年朋友应适当参加体育锻炼，选择比较适合自己特点的锻炼方式。此外，老年生活要有规律，形成固定的生活习惯，早睡早起，按时进食，定时解便。老年人比青年人更容易疲劳，要合理安排工作和休息。看书、读报或看电视的时间不宜过长，脑力与体力活动昀好能交替进行。注意工作节奏，不要贪多求快。饮食应定时、定量和定质，不要大饥大饱。尽量达到高蛋白、高不饱和脂肪酸、高维生素，低脂肪、低热量和低盐。有研究表明，烟和酒容易加速智力衰退，老年人应尽量戒烟限酒。
昀后是要保持良好的心态。心理状态也是影响智力活动的一个重要因素。
老年人平时要自信乐观，客观公正地评价自己和他人，保持愉快舒畅的情绪，形成乐观开朗的性格，处世豁达，保持广泛的社会联系，坚持社交活动。特别是对新事物、新问题、新观点要善于关注和思索，使大脑细胞处于活跃状态，防止大脑功能的退化。环境布置应富有情趣，对老年人的心境有重要影响。环境刺激丰富多样，在起居活动场所，摆设花卉盆景、图画或工艺品，经常听听轻松悦耳的音乐，这些可以促进视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉等各种感知觉，从而促进智力活动，延缓智力的衰退。
好了，现在相信您对自己的智力更有信心了。只要您对退休后闲呆在家中的生活方式做点积极的调整，做到人退休了，脑子不退休，您的脑子就会充满活力，您的生命就会充满活力。祝福您！