著名的元曲杂剧家白朴出身于具有浓厚文学气氛的家庭，他是元代最早以文学世家的名士身份投身于戏剧创作的作家。他与关汉卿、马致远、郑光祖一起，被世人称为“元曲四大家”。
白朴（约1226～1306年），原名恒，字仁甫，后改名朴，字太素，号兰谷。元代戏曲作家，词人。代表作品有《梧桐雨》、《墙头马上》等。
白朴出身于官僚士大夫家庭，父亲白华为进士，官至枢密院判，白家与一代良臣、著名词人元好问为世交，两家子弟，常以诗文相往来。可以说，白家是完完全全的上流家庭。白朴出身如此，应该是真正的贵族，本应优游闲适，读书交友，博取功名。却偏偏遭逢金将崔立叛降，南京（今开封）失陷，兵荒马乱，家人失散。王公大臣的妻女被送往蒙古军中受辱，恰恰白母也在其中。战乱中，父亲音信全无，白朴几乎丧命，幸好元好问救了他和姐姐的性命，渡过黄河，来到山东聊城，最后定居于山西忻州。
不管是谁拥有这样的经历，都会成为心灵中无法抹去的阴影。蒙古军队的残酷、朝庭的软弱、遍地的死尸、流散的百姓，以及最后元军统一全国，所有这一切，都在向着白朴最不愿意看到的方向发展，不过，白朴的仕途之心，就此死亡，他不可能为掳去母亲的元朝廷效力，不可能与那些曾经杀害自己亲人的蒙古人做同僚，甚至终身不与蒙古人交朋友。
在白朴的成长过程中，有一个人对他起过相当重要的影响，这就是元好问。1233年南京被攻陷后，一片喊杀声中元好问抱着被他视为“元白通家旧，诸郎独汝贤”的神童白朴逃出京城，自此，白朴有很长一段时间生活在他身边。白朴自幼聪颖好学，这时又有大学问家元好问的悉心指导，因此他的学业取得突飞猛进的进步，十几岁就已才华出众，声名远扬。
由于白朴自幼受元好问的薰陶，学问厚实，文学素养高，成就突出。他一生不走仕途，专心写作，著有16个杂剧剧本，可惜流传下来的只有3个完整本，即：《裴少俊墙头马上》、《唐明皇秋夜梧桐雨》、《董秀英花月东墙记》；另有《韩翠颦御水流红叶》和《李克用箭射双雕》两本剧的残曲。
白朴是一个非常矛盾的人物，从其出生来说，虽然是官宦后人，却无缘荣华富贵；少年满怀抱负，却饱经战乱；作为元朝子民，却身负掳母之仇；虽然才华横溢，却整日郁郁寡欢；许多亲友都为官吏，但他却无意仕途。可以说，白朴人生的每一个重要关头，都是不如意的。也难怪他要说：“千古是非心，一夕渔樵话。”
白朴继承了我国古代的现实主义的优良传统，特别是他精心塑造人物、巧妙构思情节、细腻描写心理的艺术技巧，以及优美清丽、朴素自然、富有文采的语言，历来为人们所称道，使他在元代剧坛享有盛名。
延伸阅读
白朴与元好问
在白朴心中，元好问的地位要超过其父亲白华。一来是因为7岁时白朴就与父亲失散，由元好问一手带大，叔侄间的情分远远超越了父子感情。最明显的一个例子就是在北渡路上，幼小的白朴染上伤寒，昏迷不醒，元好问便日夜将其抱在怀中，6天后，他竟然“得汗而愈”。二来是与父亲白华重逢后，白朴得知父亲做了元朝的一个小官，委曲求全的父亲完全颠覆了他的价值观。特别是在成年后，父亲多次让他放弃杂剧，求取功名，使得白朴负气浪走江南10年。虽然元好问也未必赞成他从事杂剧创作，因为杂剧毕竟不合当时正统儒家文人的观念，但他绝不会强求白朴做不愿意做的事。