在南宋文坛上，陆游的诗与辛弃疾的词一样，取得了最高成就。陆游诗歌以其卓越的思想艺术成就，把我国文学史上的爱国主义传统发扬光大，在同时代和后代诗人中都有极高的地位和深远的影响。
陆游（1125～1210年），字务观，自号放翁，越州山阴（今浙江绍兴）人。南宋出色的爱国诗人、词人。他的主要著作有《渭南文集》、《剑南诗稿》、《放翁词》、《南唐书》、《老学庵笔记》、《关山月》、《书愤》、《农家叹》、《示儿》等，皆为后世传诵名篇。
陆游出身世宦之家，幼年时逢金兵南侵，他随家人长期逃难，“儿时万里避胡兵”给他留下了深刻的印象。所以陆游为官后一直力主北伐，但随着北伐失败，陆游被罢官还乡，直至46岁方复出，远行入蜀任夔州通判。
少年时代的陆游，由于勤奋学习，能写一手出色的文章。29岁那年，他参加两浙地区的考试，被取为第一名。恰巧奸相秦桧的孙子秦埙也参加这次考试，秦桧在考试前就暗示考官，要让秦埙得第一名。考官没买他的账，还是秉公办事，让陆游中了第一名。
这件事使秦桧十分恼火。到了第二年，陆游到京城临安参加考试。主考官发现陆游的文才，又想让他名列前茅。秦桧得知这件事，更是生气，蛮横地命令主考官取消陆游的考试资格，还要追究两浙地区试官的责任。从那以后，秦桧对陆游怀恨在心，不让他参加朝廷工作。直到秦桧死去，他才到临安担任枢密院的编修官。
陆游晚年才情不减，65岁闲居老家山阴，75岁时游沈园，回想起早年与前妻唐婉的不幸婚姻，虽然“梦断香消四十年”，但仍悲从中来，写下《沈园》二首。1210年，这位86岁的爱国诗人病重。临终的时候，他还念念不忘恢复中原。他把儿孙们叫到床边，念了他最后一首感人肺腑的《示儿》诗：“死去原知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
陆游一生创作了大量作品。今存诗，将近万首，题材广泛，内容丰富，还有词130首和大量的散文。其中，诗的成就最为显著。前期多为爱国诗，诗风宏丽、豪迈 奔放。后期多为田园诗，风格清丽、平淡自然。他的诗最鲜明的特色是洋溢着强烈的爱国主义精神。他的词，多数是飘逸婉丽的作品，但也有不少慷慨激昂的作品，充满悲壮的爱国激情。
陆游的诗题材极为广泛，内容丰富，艺术方法主要是现实主义的，他的绝大多数的篇章都是南宋时代社会现实的真实写照，同时他在创作理论方面也主张写实，要从事社会实践，他说“道向虚中得，文从实处工”，又说“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，但是，正如所有杰出的作家一样，在他的作品中也常常表现出现实主义和浪漫主义这两种精神、两种艺术方法的不同程度的结合。他在揭示现实种种不合理的现象时，总是把自己的社会理想、强烈的爱憎和明确的褒贬体现在作品之中。在白天，他目睹民族侵略、权奸误国的现实，不禁满怀激愤，渴望上马杀敌，报仇雪耻；这样的渴望不能实现，他就假托在夜晚的梦寐中去追求。
陆游一生饱经忧患，对普通人民所处的环境有充分的了解。他的作品在反映生活的深度和广度上，都达到了同代诗人难以企及的高度。陆游丰富的创作实践对他以后的宋代文坛产生了积极的影响，但更为显著的，还在于他强烈执着的爱国主义精神。
延伸阅读
陆游与美食
人们都知道陆游是南宋著名的诗人，但很少有人知道他还是一位精通烹饪的专家，在他的诗词中，咏叹佳肴的足足有上百首，还记述了当时吴中（今苏州） 和四川等地的佳肴美馔，其中有不少是对于饮食的独到见解。陆游的烹饪技艺很高，常常亲自下厨掌勺，他对自己做的葱油面也很自负，认为味道可同神仙享用的“苏陀”（油酥）媲美。他还用白菜、萝卜、山芋、芋艿等家常蔬菜做甜羹，江浙一带居民争相仿效。