郭子仪是唐朝有名的将领，他戎马一生，屡建奇功，以84岁的高龄才告别沙场。他“权倾天下而朝不忌，功盖一代而主不疑”，天下因有他而获得安宁达20多年。
郭子仪（697～781），华州郑县（今陕西华县）人。祖籍山西汾阳。唐代著名的军事家。父亲郭敬之，历任绥州、渭州、桂州、寿州、泗州五州刺史。在父亲的教育和影响下，他从小爱读兵书，练武功，无论读书还是习武都刻苦认真。郭子仪身材魁梧，体魄健壮，相貌秀杰。不仅武艺高强、阵法娴熟，而且公正无私，不畏权贵。
传说，他20岁时，在河东服役，曾犯过军纪，按律处斩。在押赴刑场的途中被当时著名诗人李白发现。李白见他相貌非凡，凛然不惧的样子，甚感可惜。他认定此人将来一定会大有造化，会成为国家的栋梁之才，于是便以自己的官职担保，救下了这条年轻的性命。郭子仪果然不负所望。参加武举考试后，便获高等补左卫长史（皇帝禁军幕府中的幕僚长）之职。因屡立战功，多次被提升晋职。
安史之乱爆发后，玄宗提拔郭子仪为卫尉卿，兼灵武郡太守，充朔方节度使。命令他带领本军讨逆，唐朝的国运几乎系郭子仪一身之上了。郭子仪立即亲赴校场，检阅三军，誓师出征。756年四月，朔方军旗开得胜，一举收复重镇云中，大败叛军薛忠义，坑其骑兵2000人。接着郭子仪又使别将公孙琼岩率2000骑兵攻击马邑，大获全胜。捷报传到京城长安，人心稍安，郭子仪以功加御史大夫。
随后，朝廷命郭子仪回到朔方，补充兵员，从正面战场出击叛军，以图收复洛阳。郭子仪则认为，必须夺取河北各郡，切断洛阳与安禄山老窝范阳之间的联系，绝其后方供给线，才能有效地打击叛军前线的有生力量。这一出击方向的选择无疑是正确的。
经郭子仪的推荐，朝廷任命李光弼为河东节度使。郭子仪分了1万军队给李光弼，送他出征。李光弼由太原出井陉口，一连收复7座县城，直奔常山。史思明闻讯，率5万大军从西包围李光弼于常山。双方展开激战持续40多天。李光弼消耗很大，寡不敌众，被迫困守。只得派人向郭子仪求援。郭子仪急率军东进，火速驰至常山，与李光弼会合，以10万官军，与史思明会战于九门城南，大获全胜。
之后数年，但凡是郭子仪带兵都会旗开得胜，因此朝廷上下官员对他十分敬重，吐蕃、回纥称他为“神人”，皇帝都不直接呼他的名字，甚至有些安史叛将也很尊重他。
建元二年（781）六月十日，郭子仪以85岁的高龄辞世。德宗沉痛悲悼，废朝5日，下诏书高度评价和追念他。按律令规定，一品官坟墓高1丈8尺，朝廷特下诏给他加高10尺，以示尊祟。君臣依次到府第吊唁，生前死后，哀荣始终。
延伸阅读
无字天书
传说，郭子仪小的时候，经常跟一些孩子们一起在龙王庙玩耍，玩累了，就躺在龙王庙前的石阶上歇息。有一天村子里来了一个云游的老和尚，他停在孩子们面前转身打开木箱，取出一个黄布包袱放在箱子上，让孩子们猜一样东西。谜面是：木上火下灰中物，五行缺水非石土。里里外外三层布，赠予朝廷栋梁柱。并说，谁猜对了就把东西送给谁。郭子仪说是金香炉，并给老和尚解释一番，于是老和尚把东西送给了他。据说，那老和尚就是当时有名的铁头僧，汾阳王郭子仪的文韬武略，都是从他那里学的。那个黄包袱里面装的，就是评书中说的无字天书，郭子仪南征北战驰骋疆场，多少次都是靠着无字天书逢凶化吉的。