万事都要讲究一个“度。”
孔子的学生子贡曾经问孔子：“子张和子夏哪一个贤一些？”孔子回答说：“子张过分，子夏不够。”子贡问：“那么是子张贤一些吗？”孔子说：“过分与不够是一样的。”
这一段话是对“过犹不及”的生动说明。也就是说，过分与不及貌似不同，其实质却都是一样的，都不符合中庸的要求。中庸的要求是恰到好处，如宋玉笔下的大美人东家之子：“增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤。”（《登徒子好色赋》）
所以中庸之难，难在恰到好处！这个同做菜一样，不咸又不淡，那真不容易！
好多事情如果走向极端，把事情做过了头，会远离自己的目的。同样的道理，如果做得不及，往往导致功亏一篑的惋惜，或者被人愚弄欺骗的无奈。所以，万事都要讲究一个“度”。
三国时期，杨修恃才傲物，熟知曹操心思，为曹所忌恨，终招杀身之祸。
曹操修一花园，在门口写一活字，众人不解其意，独杨修知其嫌门阔，于是将门改小。又一次，曹操在一酥盒上写道“一合酥”。因古时写字是竖着写，别人又不知曹意，独杨修开盒拿起酥饼吃起来。杨修见别人不吃，就得意洋洋地对旁人讲：“将这三字拆开，就是一人一口酥，大家吃吧！”曹操听说此事，深为不满。
又一日，行军途中，曹操发出军令“鸡肋”。杨修于是收拾行李，准备撤兵。当时曹操还没有令将士撤军，于是众将士问杨修为何要收兵。杨修说：“鸡肋，食之无味，弃之可惜，所以要撤兵！”曹操听说后，以造谣惑众、扰乱军心罪处死了杨修。
杨修的才华，在中庸学看来，其实只是小聪明。行中庸之道者，虽心里明白而不随便表露出来，绝不表现比别人聪明。如果杨修知道他的聪明会给他带来灾祸，他还会耍小聪明吗？所以他的愚蠢之处，就在于不知自己的聪明会招来杀身之祸。这样的人是聪明吗？多年中，他被提拔得很慢，肯定是曹操不喜欢他的缘故，而他并没有意识到曹操对他的疑心越来越深。这就是说，该聪明的时候他反倒真糊涂起来了。如果他能迎合曹操，不表现他的聪明，或适时适地适量地表现才能，那么他很可能会成功的。人们也许会说，杨修之死，关键在于曹操聪明且多疑，但是不管换了谁，哪个上级能愿意让部下全部知道他的心思、他的用意呢？显然杨修最终非失败不可。这可算是“聪明反被聪明误”的典型。他的才华太外露了，从谋略来看，尚不是真才，不是大才，那么除了灾祸降临，他还会有什么结果？曹操何等聪明之人，在他跟前，笨蛋当然不会受重用，但才能太露又有“才高盖主”之嫌，所以真正聪明的人会掌握“度”，过犹不及。
相反，朱元璋成功的原因之一就得益于他早期的“藏锋守拙”。
在明朝开国君主朱元璋打天下的前期，攻克徽州后，在各支争雄队伍中，实力可说是很强大了。但他是应马上称王，引起天下的瞩目，还是继续增强内功，扩大根基，则是摆在他面前的一个关键而急切的问题，这时他采取了由部下邓愈给他推荐的隐居知识分子朱升的建议。朱元璋问朱升：“在当时形势下应该怎么办？”朱升说：“高筑墙，广积粮，缓称王。”意思是说，第一要巩固后方；第二要重视发展生产；第三要作长远打算，别忙于称王。朱元璋认为很好，就采纳了他的意见。可以说，朱元璋走向成功，与此大有关系。
如果说杨修之死是“过”的后果，那么“不及”同样也不会善终。
战国时期，秦、赵两国的大军相持在长平，一时难以决出胜负。后来，赵王误中了秦的反间计，使用赵奢的儿子、只会纸上谈兵而缺乏实战经验的赵括代替廉颇为将。赵括的母亲放心不下，面见赵王，说：“了解自己的儿子莫如他的母亲，我认为绝不可用赵括为将。”赵王不解，反问道：“此话怎讲？”赵括的母亲回答说：“我刚嫁给他父亲赵奢的时候，见赵奢为将，不把官俸据为己有，而是用来养士，仰仗他供给衣食的达数百人。大王赏赐给他的财物，全部分给下级军吏。自从他领受大王之命的那天起，便一心为公，不再过问家庭私事。而赵括呢？一旦当了大将，便目中无人，趾高气扬起来，军吏没人敢抬头正视他的。大王之所赐，都归他个人私有，且经常说：‘看有价钱便宜的好田地、好住宅，能买就赶紧买下来。’父子虽都姓赵，但二人的志向却大异。因此，我建议大王不要重用他。”
赵王说：“不要说三道四，我已经决定了。”赵括的母亲说：“大王如果非用不可，出了问题，恳请不要株连赵家本族。”赵王连声答应说：“好，好。”
赵括当上大将以后，完全改变了老将廉颇坚守不出的策略，大举出击，被秦将白起打败，40余万降卒尽被坑杀，赵括也被乱箭射死。他母亲哀叹道：“果然不出所料！我早把他看成死人了，像没有这个儿子一样。”赵王也因赵括的母亲有言在先，不再追究赵家之罪。但此役之后，赵国元气大伤，一蹶不振，终于为秦所灭。赵括只知纸上谈兵，在实战和凝聚人心方面，远不如其父赵奢和大将廉颇，最终招致全军覆没，实在可悲可叹！
如果说赵括是实践上的不及，那么另一位历史上赫赫有名的大人物，则是犯了认识上的不及，这位人物就是项羽。项羽是一个杰出的军事家，但不是战略家，一旦涉及战略问题，他就显得极其幼稚和目光短浅。
例如，在灭秦之后，他放弃关中四塞之地而东归彭城，这使他在军事上失去战略要地，在经济上也失去了大后方。如果他以关中为都城，那么刘邦就不会那样轻易地从汉中杀出，可以说是掐住了刘邦的咽喉。项羽懂得军事，深知关中战略地位的重要性，他不封刘邦为关中王，而封秦王朝三位降将，就说明了这一点。但他目光短浅，认识上存在不及，稍有成就便急于回家乡炫耀富贵，这不是战略家的风度。他过于迷信自己的力量，迷信到自我崇拜的程度，他一辈子都生活在这种自我迷信的氛围之中。这种过分的自我迷信使他看不清自己的政治对手。鸿门宴上他放走刘邦，有人说项羽沽名钓誉，有人说项羽性格宽厚憨直，这都没有说及要害。项羽之放走刘邦，是建立在他对自身的充分自信的基础之上。他认为自己可以打败虎狼之秦，区区刘邦又何足挂齿！因此当刘邦前来谢罪表示不敢背德的时候，他的警戒线就全部撤除了。尽管有范增在身边一再暗示提醒，但他的自信心又促成了他的刚愎自用。他根本就没有想到，将来与自己争夺天下、要自己脑袋的人，正是眼前这个俯首帖耳的刘邦！在这一点上，范增比他高明得多。后来待到他看清自己的政治对手的时候，已经为时太晚。
项羽在认识上的不及，导致了他的失败。在乌江边上，一老者欲渡其过河，以图东山再起。但他又出于认识上的不足，觉得无颜见江东父老，便自刎乌江，实在令人叹息不已！40岁的男人，千万要以项羽为戒啊！
过度的坚持等于更大的浪费
坚持是一种良好的品性，但在有些事上，过度的坚持，会导致更大的浪费。40岁的男人，你一定要明白这个道理。
物理上的永动机，就使很多人投入了毕生的精力，浪费了大量的人力物力。因此，在一些没有胜算把握和科学根据的情况下，应该见好就收，知难而退。
有人认为：如果没有成功的希望，屡屡试验是愚蠢的、毫无益处的。
牛顿早年就是永动机的追随者。在进行了大量的实验之后，他很失望，但他很明智地退出了对永动机的研究，在力学中投入更大的精力。最终，许多永动机的研究者默默而终，而牛顿却因摆脱了无谓的研究，而在其他方面脱颖而出。
在人生的每一个关键时刻，审慎地运用智慧，做最正确的判断，选择正确的方向，同时别忘了及时检视选择的角度，适时调整。放掉无谓的固执，冷静地用开放的心胸做正确的抉择。每次正确无误的抉择将指引你走在通往成功的坦途上。
有的人失败，不是没有本事，而是选错了目标；成功者为避免失败，会时刻检查目标是否合乎实际，合乎道德。
阿尔弗莱德·福勒出身于贫苦的农民家庭，成年后，尽管他很努力，但仍失去了三份工作。之后，他尝试推销刷子，终于明白了，他喜欢这种工作。他将思想集中于从事世界上最好的销售工作。
他成了一个成功的销售员。在攀登成功的阶梯时，他又定下一个目标：那就是创办自己的公司。如果他能经营买卖，这个目标就会十分适合他的个性。
阿尔弗莱德·福勒停止了为别人销售刷子。这时他比过去任何时候都更为兴高采烈。他在晚上制造自己的刷子，第二天就出售。销售额开始上升时，他就在一所旧棚房里租下一块空间，雇用一名助手，为他制造刷子。他本人则集中精力干销售。最终，那个最初失去了三份工作的人得到了什么样的结果呢？福勒制刷公司拥有几千名销售员和数百万美元的年收入！
一个人要想获得事业上的成功，首先要有目标，这是人生的起点。没有目标，就没有动力，但这个目标必须是合理的，即合乎实际情况和客观规律，合乎社会道德。如果不是，那么，即使你再有本事，付出千百倍的努力，也不会获得成功。
物壮则老，过犹不及
“酒饮微醉，花看半开”，凡事总要恰到好处。事物达到了强盛的极点，就会逐渐衰弱，就违反了“中庸”的原理，会很快地灭亡。
月盈则亏，水盈则溢。水与月都是自然界最有道的两种事物，连它们都不能太满，何况人。
你喜欢眼光明亮，这样过了头，就会沉溺于色彩，追求华丽；你要求耳朵清楚，这样走过头，就会迷惑于音乐，追求空洞不实的东西；你喜欢仁，过分苛求，就会与人们的日常习惯发生冲突。你喜欢义，不顾常情，就要违背事物的常理；你讲究礼节、仪式，就容易犯虚伪造作的毛病。
人欢喜过度了，便会阳气偏旺；愤怒过度了，便会阴气过盛。如果阴阳二气都涨起来了，人体必受伤害。这就是阴阳失调，人体平衡被打破，生物钟被打乱。
人们高兴或者发怒，一旦失去常态，生活也便失去常规，思考问题便会不得要领，办事也会一意孤行，不成体统……
凡事不可太过，应有度。这个度不是外物加于我身的规定制度，而是每个人自知自明的极限与临界点。
人在各方面都是有限的，行动、认知，莫不如此。庄子也曾叹：“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆矣！”就是说有限认知的人不可能获得无限的知识。如果硬要以有限追求无限，那么注定要失败。
凡事不可太过。“人无千日好，花无百日红”。人的一生，不可能总是春风得意，人生最风光、最美妙的际遇总是最短暂的，40岁的男人要懂得见好就收，锦上添花固然精彩，适可而止却最明智。
对于钱财，也不要大肆积聚。要积聚钱财并不难，难的是如何将钱财运用得当。一个40岁的男人只要肯努力，有好机会，多半能赚到某种程度的资产。问题是，积聚了钱财后怎么办？
有的人投资事业，有的人买华屋、买名车，只要是不过分，都是无可厚非的。但是有的人专用一些旁门左道的伎俩，罔顾法纪，大赚不义之财。虽然他累积财产看起来易如反掌，可是法网恢恢，迟早必有牢狱之灾。又如一些爱名贪利的人，必定会拼命地去追逐争取，甚至牺牲生命亦在所不惜，最后也都会自食恶果。
谁都乐于追求完美，让自己的欲望得到满足，但问题不在于完美能否实现，欲望是否得到满足，而在于能不能“止于至善”。不要画蛇添足，否则自己打破了完美，欲望也变得扭曲变形，人也就迷失了自己。
在有限的生命里，40岁的男人所能做的就是：一步一个脚印地追求。人生变故，犹如流水，事盛则衰，物极必反。过犹不及，恰到好处，才是不偏不倚的中和。适度才是正确的选择一饮一食皆有味，然而孔子却说饮食者“鲜能知味也”，为什么呢？因为饮食者大多“过”或“不及”。“过”者以“超越的”态度将“味”“消解”、“转换”为生命的材料、工具等，而“不及”者匆匆忙忙把饭吞进去，而不回味、不思想。“过”与“不及”尽管有差异，但都是食而不知其味。
《中庸》寻求的是饮食而知味。“知味”的办法就是消除对饮食的思想超越（“过”）以及食而不思想（“不及”），就是回到饮食本身，在饮食中让味到来（“回味”）。就对道的理解、把握（即知“道”）而言，则须消除以言、知“过”道，以及沉溺于“身”而“不及道”，从而如饮食知味般“身”入“道”、“道”入“身”，而得以知“道”之“味”。道入身才使道得以“行”，得以“明”，此即破除“过”与“不及”的中庸之法，也即“味-道”。此是“味”之方法论秘密。
《百喻经》里讲了一个“愚人食盐”的故事，说的是一个愚人到别人家里做客，夹了一筷子菜，觉得味道淡了些，便告诉主人，主人往菜里加了半勺盐，愚人再尝，觉得非常好吃，味道鲜美无比！于是，愚人想，主人只是往菜里加了半勺盐，菜就如此鲜美，若是再加几勺，那肯定是天宫佳肴之味了！于是，愚人趁主人没留神，偷偷地又往菜里放了几勺盐，结果呢？咸得他苦不堪言。
这则故事告诉人们，适度才是正确的选择。无论是做学问还是为人处世，若是在纠正偏差时，分寸把握不当，力度不够或者过猛，都将会事与愿违，从而陷入新的失误与偏差之中。心正行则正，心偏行则偏！无论对谁，无论解决处理何事，都要心正、心清、心公，否则，就不可能“执中”。
男人四十，偏激要不得。无论碰到什么事，什么情况，要冷静，不能出现偏激的心理。如果出现偏激的心理，头脑就会发热；头脑一发热，什么过激的话都有可能说出来，什么过激的事都有可能做出来。
男人四十，偏废同样要不得。面对事物，不能凭自己的好恶去处理，更不能依自己的恩怨情仇去解决。
任何能力的获得都需要训练学习，“知味”也是如此。从这个意义上讲，人应“志于学”，哪怕自己已经功成名就了，甚或年岁大、记忆力减退了，也应该不忘学习，持续悟“道”。只有不断地学习，才能不断提高“知味”的能力，让人生之灯永远明亮。
这就需要40岁的男人善动脑，能举一反三；善联想，能触类旁通；善推理，能以近制远。听于无声，见于无形；尝一滴之咸，而知沧海之性；窥寸隙之光，而见日轮之体。品味而不“回味”，很难真正地享受到味道之美、之鲜。人不应似蚂蚁，只会去收集；也不应似蜘蛛，只会从自己肚中抽丝；人应如辛勤劳作的蜜蜂，采集百花之蕊，酿造出人见人爱的香甜蜂蜜。在对比中品味而感恩，在实践中知味而奋进，在总结创新中体味而发展。只有抱着乐观向上的态度体味人生，才能真正地享受生活，享受成长、发展的快乐。
骄矜者无知，自知者智慧
“中庸”不是平庸、碌碌无为，“中庸”追求的是不亏不盈、可进可退、不急不缓、不骄不馁，得人生大智慧与为人处世中较为完美的平衡点。中庸要求40岁的男人做人处事追求适量、守度、得当、不偏不倚为宜，越位和缺位都不合适。
现实中，有许多男人过于骄傲专横，傲慢无礼，妄自尊大，喜好自夸，自以为是。具有骄矜之气的人，大多自以为能力很强，做事比别人强，看不起他人。由于骄傲，往往听不进别人的意见；由于自大，则做事专横，轻视有才能的人，看不到别人的长处。
太平军攻破向南大营后，清将向荣战死，太平军举酒相庆，歌颂太平军东王杨秀清的功绩。天王洪秀全更是深居不出，军事指挥全权由杨秀清决断。告捷文报先到天王府，天王命令赏罚升降参战人员的事都由杨秀清做主，告谕太平军诸王。像韦昌辉、石达开等虽与杨秀清同时起事，但地位低下，如同偏将。
清军大营既已被攻破，南京再没有清军包围。杨秀清自认为他的功勋无人可比，阴谋自立为王，胁迫洪秀全拜访他，并命令他在下面高呼万岁。洪秀全无法忍受，因此召见韦昌辉秘密商量对策。韦昌辉自从江西兵败回来，杨秀清责备他没有功劳，不许入城；韦昌辉第二次请命，才答应。韦昌辉先去见洪秀全，洪秀全假装责备他，让他赶紧到东王府听命，但暗地里告诉他如何应付。韦昌辉心怀戒备去见东王。韦昌辉谒见杨秀清时，杨秀清告诉他别人对他呼万岁的事，韦昌辉佯作高兴，恭贺他，留在杨秀清处宴饮。酒过半旬，韦昌辉出其不意，拔出佩刀刺中杨秀清，当场穿胸而死。韦昌辉向众人号令：“东王谋反，我暗从天王那里领命诛杀他。”他出示诏书给众人看，又剁碎杨秀清尸身，命令紧闭城门，搜索东王一派的人予以灭除。
东王一派的人十分恐慌，每天与北王一派的人斗杀，结果是东王一派的人多数死亡或逃匿。洪秀全的妻子赖氏说：“祛除邪恶不彻底，必留祸。”因而劝说洪秀全以韦昌辉杀人太残酷为名，施以杖刑，并安慰东王派的人，召集他们来观看对韦昌辉用刑，可借机全歼他们。洪秀全采用了她的办法，而突然派武士围杀观众。经此一劫，东王一派的人差不多全被除尽，前后被杀死的多达三万人。
《尚书》中有“满招损，谦受益”的句子，也就是说不张狂、不自满，人才能有所收益。一个谦虚的人必然能够博采众长，用以充实自己，还会自觉地改过从善，提高自己的修养，并能得到别人的尊重。《老子》中说：“知不知，尚矣；不知知，病也。圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。”讲的是知道自己有所不知，有不足之处，有欠缺的地方，这是明智的人。不知道却自以为知道，唯恐别人不知道自己知道，这才是真正的毛病之所在。圣人已经很完美了，没有缺陷了，却忧虑自己有过失，有毛病，谦虚自省。正是这样检查自身的过失、错误、毛病，才能真正地没有过失，所以虚其心，受天下之善。
世界上有些自以为是、沾沾自喜、自高自大的人，目光短浅，犹如井底之蛙。骄傲使人变得无知，让真正有识之士看了发笑。《王阳明全集》卷八中这样写道：“今人病痛，大抵只是傲。千罪百恶，皆从傲上来。傲则自高自是，不肯屈下人。故为子而傲必不能孝，为弟而傲必不能悌；为臣而傲必不能忠。”因此狷狂必忍，否则害人害己。如何忍傲忍狂？王阳明认为：狷狂、傲慢的反面是谦，谦逊是对症之药。人真正的谦虚不是表面的恭敬、外貌的卑逊，而是发自内心地认识到狷狂之害、发自内心地谦和。自我克制，明进退，常常能发现自己不如别人的地方，虚心接受别人的批评指正，虚以处己，礼以待人，不自是，不屈功，择善而从，自反自省，忍狂制傲，方可成大事。
自满是导致失败的原因之一。男人四十要防止自满情绪产生，就要不断完善自我，不被表面的胜利所陶醉，时刻保持头脑的清醒。
做事要见好就收
有一个登山队员，一次他有幸参加了攀登珠穆朗玛峰的活动，在6400米的高度，体力不支，停了下来。当他讲起这段经历时，人们都替他惋惜，问他为何不再坚持一下呢？再咬紧一下牙关，会攀得更高。
“不，我最清楚，6400米的海拔是我登山生涯的最高点，我一点儿都没有遗憾。”他说。
认清自己，在恰到好处时戛然而止。悠然下山也是一种征服，征服了自己的生命。有些事，需要及时收场，需要重新再来。只懂得一次成功的人，也许不能做成真正的大事，而且很可能因自我陶醉而归于失败。
见好就收也是一种放弃，但见好就收并不是舍弃如荼的生活主流而走远，见好就收更不是强求不食人间烟火的脱俗，而是呼唤一种率直的生活理念，一种近乎平淡却真挚的人生态度。进和退是一个问题的两面，世界上的一切事情都是有进有退的。如果说“逆水行舟”是一种进的艺术，那么“见好就收”就是一种退的艺术。高明的人往往深谙见好就收的道理，因其退得及时，故常能立于不败之地。见好就收虽然是一种放弃，但见好就收是一种智慧的表现，一种清醒的选择，一种明智之举。
成功者在某一方面肯定有他的独到之处，但很少有面面俱到、十全十美的人。因为，人在发展某一方面的同时，也在放弃着其他的方面。尽管有的人并不明白这个道理，但并不妨碍事实就是如此。即使在一个具体的生活或工作方面，有所得亦有所失，有意识地放弃往往是争取更大成功的前提条件。
当人执拗于某一方面。如金钱、名誉、地位或某项工作时，往往会表现出只专注于此，而不计其他的情况。无论是生活的哪个方面，总想“鱼和熊掌兼得”，什么都想要的人其实经常是顾此失彼，甚至什么也得不到。见好就收，并不是让你放弃自己既定的生活目标、放弃对事业的努力和追求，而是放弃那些已经力所不能及、不现实的生活目标。其实，任何获得都需要付出代价，付出就是一种放弃。人在生活中需要不断地做出选择，选择也是一种放弃。在现实的社会中，生活的诱惑实在太多了，拒绝诱惑也是一种放弃。
见好就收，未必就是怯懦无能的表现，未必就是遇难畏惧、临阵脱逃的借口。有时候，见好就收恰恰是心灵高度的跨越，是睿智思索的最佳抉择。学会见好就收，不是不食人间烟火、清高自负，而是为人有道、胸怀达观；学会见好就收，不是摒弃人格、放弃原则，而是坚持真理、一往无前；学会见好就收，而后获取，这是人生的一种智慧、一种哲理、一种艺术。
春秋时期越国名相范蠡是一个懂得审时度势、急流勇退的典型人物。他一生辅佐越王勾践成就霸业，功高一世。然而，聪明的范蠡能够及时察觉出事态发展变化的趋势，在功名利禄和自己的前途命运的双重选择下，毅然决定急流勇退，不但保全了自己的生命，而且为自己的生活创了一个全新的起点，成为一代富商。
能够放弃一些东西、物质、利益，是人生的一道美丽风景；有时，见好就收就是一种高远目光，就是一种趋利避害，就是以退为进，就是弃旧图新。40岁的男人要学会放弃，学会急流勇退，自己的人生就会有一个更新的起点。
人的欲望永远都不能满足
男人四十以后，应懂得：凡事不走偏锋，不走极端。这也是“中庸”的原则。中庸说来简单，实际上很难做到，我们的言行举止往往失之偏颇，过于追求物质就是其中之一。
得到舒适而且悠闲的享受，是人类孜孜以求的目标，是人类本性的追求。因为人生在世，都是有欲望的，这些欲望换句话说就是需要：需要吃、需要穿、需要爱、需要名利地位等，而人的这些需要一般来说是没有止境的，是无法完全得到满足的。
有一位禁欲苦行的修道者，准备离开他所住的村庄，到无人居住的山中去隐居修行，他只带了一块布当做衣服，就一个人到山中居住了。
后来，当他要洗衣服的时候，他需要另外一块布来替换，于是他就下山到村庄中，向村民们乞讨一块布当做衣服。村民们都知道他是虔诚的修道者，于是毫不犹豫地就给了他一块布，当做换洗用的衣服。
当这位修道者回到山中之后，他发觉在自己居住的茅屋里面有一只老鼠，常常会在他专心打坐的时候来咬他那件准备换洗的衣服。他早就发誓一生遵守不杀生的戒律，因此他不愿意去伤害那只老鼠，但是他又没有办法赶走那只老鼠，所以他回到村庄中，向村民要一只猫来饲养。
得到了一只猫之后，他又想“猫要吃什么呢？我并不想让猫去吃老鼠，但总不能跟我一样只吃一些水果与野菜吧！”于是他又向村民要了一只乳牛，这样那只猫就可以靠牛奶维生了。
但是，在山中居住了一段时间以后，他发觉每天都要花很多的时间来照顾那只母牛，于是他又回到村庄中，找到了一个可怜的流浪汉，于是就带着这无家可归的流浪汉到山中居住，帮他照顾乳牛。
那个流浪汉在山中居住了一段时间之后，他跟修道者抱怨说：“我跟你不一样，我需要一个太太，我要过正常的家庭生活。”
修道者一想也是，他不能强迫别人一定要跟他一样，过着禁欲苦行的生活……
这个故事就这样继续演变下去，你可能也猜到了，到了后来，也许是半年以后，整个村庄都搬到山上去了。
欲望就像是一条锁链，一环扣着一环，永远都不能满足。
在印度的热带丛林里，人们用一种奇特的狩猎方法捕捉猴子：在一个固定的小木盒里面，装上猴子爱吃的坚果，盒子上开一个小口，刚好够猴子的前爪伸进去；猴子一旦抓住坚果，爪子就抽不出来了。人们常常用这种方法捉到猴子，因为猴子有一种习性，不肯放下已经到手的东西。人们总会嘲笑猴子的愚蠢：为什么不松开爪子、放下坚果逃命？但审视一下我们自己，也许就会发现，并不是只有猴子才会犯这样的错误。
“得寸进尺，得陇望蜀”是对贪得无厌之辈的形象比喻，只有少数超凡绝俗的豁达之士才能领悟知足常乐之理。适度的物质财富是必需的，追求功名以求实现抱负也是对的，关键看出发点何在。有一定的社会地位是现实生活迫使个人接受的一种要求，追求物质丰富是刺激市场繁荣的动力；对个人而言，绝非因为安贫乐道就可以否定对物质欲望的追求。但是，如果一个40岁的男人还是为铜臭气所包围，把自己变成积累财富的奴隶，或为财富不择手段，为权势投机钻营，把权势当成满足私欲的工具，那么，他就会永远贪得无厌，为正人君子所不齿。
必须克服褊狭的劣根性
孔子之所以感叹中庸之道“民鲜能久矣”，是因为他深刻地发现了人类的一个劣根性，这个劣根性就是违反平淡恒常。在孔子看来，具有平常心是对人最高的评价。但是，人总是想要超越自我和别人，总是不愿意成为真正的自己；带着狭隘目的去做事，就会缺乏平常之心。男人四十，一定要懂得这个道理。
一切纷争都基于不安于寂寞，一切的战争和斗争都源自以邻为壑的褊狭观念，一切罪恶都来自想最大限度地置别人于一种贫穷落后的境地，而使自己达到一种辉煌无比的状态。这种褊狭观念导致了层出不穷的社会问题，甚至导致社会内部的断裂和长久的动荡不安。
一个农夫请无相禅师为他的亡妻诵经超度，佛事完毕之后，农夫问道：“禅师！你认为我的亡妻能从这次佛事中得到利益吗？”
禅师照实说道：“当然！佛法如慈航普度，如日光遍照，不只是你的亡妻可以得到利益，一切有情众生无不得益呀。”
农夫不满意地说：“可是我的亡妻是非常娇弱的，其他众生也许会占她便宜，把她的功德夺去。能否请您只单单为她诵经超度，不要回向给其他的众生。”
禅师慨叹农夫的自私，但仍慈悲地开导他说：“回转自己的功德以趋向他人，使每一众生均沾法益，是个很讨巧的修持法门。‘回向’有回事向理、回因向果、回小向大的内容，就如一光不是照耀一人，一光可以照耀大众，就如天上太阳一个，万物皆蒙照耀；一粒种子可以生长万千果实，你应该用你发善心点燃的这一根蜡烛，去引燃千千万万支的蜡烛，不仅光亮增加百千万倍，本身的这支蜡烛，并不因而减少亮光。如果人人都能抱有如此观念，则我们微小的自身，常会因千千万万人的回向，而蒙受很多的功德，何乐而不为呢？故我们佛教徒应该平等看待一切众生！”
农夫仍然顽固地说：“这个教义虽然很好，但还是要请禅师为我破个例吧。我有一位邻居张小眼，他经常欺负我、害我，我恨死他了。所以，如果禅师能把他从一切有情众生中除去，那该有多好呀！”
禅师以严厉的口吻说道：“既曰一切，何有除外？”
听了禅师的话，农夫更觉茫然，若有所失。
褊狭的劣根性，在这个农夫身上表露无遗。这种劣根性会扭曲人的心灵，造成心理贫穷，并最终使人毁灭自己。
村里有两个要好的朋友，都是非常虔诚的教徒。有一年，他们决定一起到遥远的圣山朝圣。两人背上行囊，风尘仆仆地上路了，誓言不达圣山朝拜，绝不返家。
两位教徒走了两个多星期之后，遇见一位年长的圣者。圣者看到这两位如此虔诚的教徒千里迢迢要前往圣山朝圣，就十分感动地告诉他们：“从这里距离圣山还有7天的路程，但是很遗憾，我在这十字路口就要和你们分手了，而在分手前，我要送给你们一个礼物！就是你们当中一个人先许愿，他的愿望一定会马上实现，而第二个人，就可以得到那愿望的两倍！”
听完了圣者的话，其中一个教徒心里想：“这太棒了，我已经知道我想要许什么愿，但我绝不能先讲，因为如果我先许愿，我就吃亏了，他就可以有双倍的礼物！不行！”而另外一个教徒也自忖：“我怎么可以先讲，让我的朋友获得加倍的礼物呢？”于是，两位教徒就开始客气起来：“你先讲吧！”“你比较年长，你先许愿吧！”“不，应该你先许愿！”两位教徒彼此推来推去，“客气地”推辞一番后，两人就开始不耐烦起来，气氛也变了：“烦不烦啊？你先讲啊！”“为什么我先讲？我才不要呢！”
两人推到最后，其中一人生气了，大声说道：“喂，你真是个不识相、不知好歹的家伙啊，你再不许愿的话，我就把你掐死！”
另外那个人一听，他的朋友居然变脸了，竟然来恐吓自己！于是想，你这么无情无义，我也不必对你太有情有义！我没办法得到的东西，你也休想得到！于是，这个教徒干脆把心一横，狠心地说道：“好，我先许愿！我希望……我的一只眼睛……瞎掉！”
很快，这位教徒的一只眼睛瞎掉了，而与他同行的好朋友，两只眼睛也立刻都瞎掉了！
褊狭不但让两个好朋友闹翻脸，甚至还通过伤害自己的方式来毁灭他人。如果一个40岁的男人还任由狭隘在内心作怪，那么他会变得多可怕呀！
鸡蛋不必碰石头
40岁的男人要知道：凡事过犹不及。比如在处理与上司或其他复杂的人际事务关系时，不能只讲刚直，不知周旋。须知，鸡蛋不必硬碰石头。如硬碰的话，其结果往往是聪明反被聪明误，从而使自己伤得很惨。
唐代武则天专权时，为了给自己当皇帝扫清道路，先后重用了武三思、武承嗣、来俊臣、周兴等一批酷吏。她以严刑峻法、奖励告密等手段，实行高压式统治，对抱有反抗意图的李唐宗室、贵族和官僚进行严厉的镇压，先后杀害李唐宗室贵戚数百人，接着又杀害了大臣数百家；至于所杀的中下层官吏，更多得无法统计。武则天曾下令在都城洛阳四门设置“匦”（即意见箱），接受告密文书。对于告密者，任何官员都不得询问；告密核实后，对告密者封官赐禄；告密失实，并不反坐。这样一来，告密之风大兴，无辜被株连者不下千万，朝野上下，人人自危。
一次，酷吏来俊臣诬陷平章事狄仁杰等人有谋反的行为。来俊臣出其不意地先将狄仁杰逮捕入狱，然后上书武则天，建议武则天降旨诱供，说什么如果罪犯承认谋反，可以减刑免死。狄仁杰突然遭到监禁，既来不及与家里人通气，也没有机会面奏武后，说明事实，心中不免焦急万分。审讯的日子到了，来俊臣在大堂上宣读完武后逼供的诏书，就见狄仁杰已伏地告饶。他趴在地上一个劲儿地磕头，嘴里还不停地说：“罪臣该死，罪臣该死！大周革命使得万物更新，我仍坚持做唐室的旧臣，理应受诛。”狄仁杰不打自招这一手，反倒使来俊臣弄不懂他到底唱的是哪一出戏了。既然狄仁杰已经招供，来俊臣将计就计，判了他个“谋反是实”，免去死罪，听候发落。
来俊臣退堂后，坐在一旁的判官王德寿悄悄地对狄仁杰说：“你也可以再诬告几个人，如把平章事杨执柔等几个人牵扯进来，就可以减轻自己的罪行了。”狄仁杰听后，感叹地说：“皇天在上，厚土在下，我既没有干这样的事，更与别人无关，怎能再加害他人？”说完一头向大堂中央的顶柱撞去，顿时血流满面。王德寿见状，吓得急忙上前将狄仁杰扶起，送到旁边的厢房休息，又赶紧处理柱子上和地上的血渍。狄仁杰见王德寿出去了，急忙从袖中抽出手绢，蘸着身上的血，将自己的冤屈都写在上面，写好后，又将棉衣里子撕开，把状子藏了进去。一会儿，王德寿进来了，见狄仁杰一切正常，这才放下心来。
狄仁杰对王德寿说：“天气这么热了，烦请您将我的这件棉衣带出去，交给我家里人，让他们将棉衣拆了洗洗，再给我送过来。”王德寿答应了他的要求。狄仁杰的儿子接到棉衣，听说父亲要他将棉衣拆了，就想：这里面一定有文章。他送走王德寿后，急忙将棉衣拆开，看了血书，才知道父亲遭人诬陷。他几经周折，托人将状子递到武则天那里，武则天看后，弄不清到底是怎么回事，就派人把来俊臣召来询问。来俊臣做贼心虚，一听说太后要召见他，知道事情不好，急忙找人伪造了一张狄仁杰的“谢死表”奏上，并编造了一大堆谎话，将武则天应付过去。
又过了一段时间，曾被来俊臣妄杀的平章事乐思晦的儿子也出来替父伸冤，并得到武则天的召见。他在回答武则天的询问后说：“现在我的父亲已死了，人死不能复生，但可惜的是太后的法律却被来俊臣等人给玩弄了。如果太后不相信我说的话，可以吩咐一个忠厚清廉、你平时信赖的朝臣假造一篇某人谋反的状子，交给来俊臣处理，我敢担保，在他酷虐的刑讯下，那人没有不承认的。”武则天听了这话，稍稍有些醒悟，不由得想起狄仁杰一案，忙把狄仁杰召来，不解地问道：“你既然有冤，为何又承认谋反呢？”狄仁杰回答说：“我若不承认，可能早就死于严刑酷法了。”武则天又问：“那你为什么又写谢死表上奏呢？”狄仁杰断然否认说：“根本没这事，请太后明察。”武则天拿出“谢死表”，核对了狄仁杰的笔迹，发觉完全不同，才知道是来俊臣从中做了手脚，于是，下令将狄仁杰释放。
狄仁杰的做法告诉我们，有时候忍耐住刚强直率的性格与对手周旋，是斗争中的良策；相反地，若以硬碰硬，则会让自己吃大亏。这样做，无论从哪个方面来讲都是不明智的。
特别是在处理和上司的关系的时候，千万不能拿鸡蛋碰石头。下级冲撞领导，一般都会使用比较过激的言辞，特别是一些很伤感情的过头话，这些话会像一把把尖刀直冲向领导的内心，这势必会惹得他怒火中烧，大发雷霆，视你为敌。在这种情形下，你可能是出于某种忠心才说的，但如言辞不当，反而会使领导认为你一直心怀不满。他会想：“这家伙隐藏得好深，竟骗过了我！原来他一直对我有意见，一直是三心二意，今天终于暴露出来了！”一种算总账的仇恨就会像火焰一样地烧起来，以至于失去冷静的分析。
对抗会使领导失去理智。一旦尊严受损，便觉得权威受到挑战，在面子上感到相当狼狈难堪时，会使他把事态看得十分严重，一时也不会考虑什么是非曲直，只有一味地宣泄。在此种情形下，领导一般都会十分激动，甚至是头脑发昏，恼羞成怒。失去冷静的判断，你就成了他的第一号敌人，过激行动常常会因此而发生。即使是当时比较克制，事后也会是越想越气，找机会报复你。
下属在与上级说话时切勿激动，而是要时刻提醒自己，即使自己是对的，也要注意态度、方式方法和时机问题，不要冲撞对方，引起上级的怒火，使他怨恨于你。鸡蛋碰石头的结果，40岁的你如果不幸还是下属的话，一定要牢记于心。
顺其自然才是最好的
中国人对于成功从来都有着火热的追求。生命属于自己，每个人都有权利让自己的生活和人生道路更加辉煌，这一点无可厚非。然而，当今社会，人们心里有太多的物欲，工作、责任、人际、金钱几乎占据了现代人全部的空间和时间。许多人每天忙着应付这些事情，几乎连吃饭、喝水、睡觉的时间都没有。他们想要赚更多的钱、找更好的工作、升更高的职位、住更大的房子、开更豪华的车子……殊不知，一旦拥有之后，很多人自己却并没有变得更满足、更快乐。特别是年近40以后，更要看得开些，千万不要将这些身外之物看得过重。
早在200年前，欧洲有一首民谣：“我们背井离乡，为的是那小小的财富。”当今世界，西方流行的观念是“过普通人的生活”。享受老百姓柴米油盐淡而淳的日子，这才是难得的舒心快活的日子。
现在，许多西方人都认识到，拼命工作挣钱是多么地亏待自己及家人，于是一些人开始辞掉大城市的工作，搬到中小城镇，找份薪水不高但很轻松的工作，这样不但使得自己有空闲拓展业余爱好，也加深了与家人的感情联络，并能回归大自然。而在大城市里，每天披星戴月地劳作，无暇娱乐，这种工作机器的岁月不是“人的生活”。
西欧、美国都有过民意调查，面对一份高工资、高节奏的工作和一份低工资、低压力的工作，你如何选择？绝大多数被访者都表态说工资低些无所谓，业余生活丰富一些才是最重要的。
每个人都在寻找自己人生旅途中的最佳路径，在不知该怎样选择的时候，顺其自然恰恰是最好的选择。人生有时会充满痛苦和无奈，当我们与别人见解上有冲突，彼此不能和谐相处的时候，我们就不快乐了。我们在职场往上高升之时，突然被小人使了绊子，下了套，于是我们愤怒、痛苦；我们应得的利益被人夺去了，我们懊恼、伤心……种种无法由自己主宰的苦恼，使我们终日生活在患得患失之中。
其实，在人生历程中，我们应该理性地体会人的自然需要，顺其自然地生活。在自己的内心建立一个安宁平静的港湾，来停泊暂避暴风雨的生命之舟。
世界建筑大师丹尼斯的迪斯尼乐园马上就要对外开放了，然而各景点之间的路该怎样连接还没有具体方案，丹尼斯心里十分焦急。巴黎的庆典一结束，他就让司机驾车带他去地中海海滨。
汽车在法国南部的乡间公路上奔驰，这里漫山遍野都是当地农民的葡萄园。当他们的车子拐入一个小山谷时，他们发现那儿停着许多车子，原来这是一个无人看管的葡萄园，你只要在路边的箱子里投入8法郎，就可以摘一篮葡萄上路。据说这是当地一位老太太的葡萄园，她因无力料理而想出这个办法。谁知道这样一来，在这绵延上百里的葡萄园里，总是她的葡萄最先卖完。
这种给人自由、任其选择的做法使大师深受启发。一回到住地，他就下令撒上草种，迪斯尼乐园提前半年开放。
半年时间里，草地被踩出许多小道，这些踩出的小道有宽有窄，优雅自然。第二年，丹尼斯让人按这些踩出的痕迹铺设了人行道。
在伦敦国际园林建筑艺术研讨会上，迪斯尼乐园的路径设计被评为世界最佳设计。
无论何时何地，能够顺其自然的人，一定是豁达的、开朗的。40岁的男人，你应该也让自己豁达些，因为豁达才不至于钻入牛角尖，才能乐观进取；还要让自己开朗些，因为开朗才有可能把快乐带给别人，让生活中的气氛显得更加愉悦。
一个豁达、开朗的人不是因为他拥有的多，而是因为他计较的少。多是负担，是另一种失去；少不是不足，而是另一种所得；顺其自然不是妥协和懦弱，而是一种智慧的进取和坚强。男人四十，应当谨记。
做人做事要收敛一些
40岁的男人，如果你发现自己有过人的能耐，那最好收敛一些，含蓄一些。做人做事要保持最后有余，不要做绝了。
李康在《运命论》中有云：“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”人们常常说“枪打出头鸟”，如果太过冒尖，自然就很容易成为别人攻击的对象。这是自古以来，中国社会的特点之一。
年羹尧在雍正初年权重位高，远在众臣之上。他是雍正得以继位为帝的功臣，所以雍正把整个西部军政大权交给他执掌。后来，年羹尧又平定了青海罗卜藏丹津的叛乱，雍正帝封他为一等公爵。
但雍正帝是一个心思非常缜密的人。年羹尧以参与夺权密谋而身居高位，这本身就对雍正帝造成了极大的压力；年羹尧以封疆大吏而手握重兵，却又日渐骄横，更使雍正帝不能容忍。
年羹尧平定青海、西藏以后，奉圣旨班师回京。一路上年大将军抖擞威风，所过之处，凡供账稍不如意，不论文武官员，轻则捆打，重则砍头示众，一路骚扰到京郊。雍正帝率领百官前往郊外亲迎。文官自尚书、侍郎以下，武官自提督以下，一齐跪下迎接。君臣礼毕，雍正帝传令为年羹尧设宴接风。当时正值六月天气，酷热难当。行幄外数万兵士全身甲胄，挺立在烈日之下，任凭汗流浃背，纹丝不动，军容雄壮而严整。雍正皇帝见了，深深叹服年羹尧制军之严。为了表示自己对将士的仁慈厚爱，乃令内侍传旨三军，卸甲散队休息，以酒肉犒赏。但圣旨连宣三遍，众将士仍站在原处一动也不动。皇上便对年羹尧说：“天气炎热，大将军可命众军士卸甲休息。”年羹尧从怀中取出一面小旗，交给内侍，内侍在幄外轻轻一晃，众将士立刻卸下甲胄，悄无声息地退下了。
雍正帝见了，不觉大吃一惊，心想：朕三传圣旨，众军士置若罔闻；他只小旗一晃，将士们闻风而动。若将来此人生了异心，造起反来，众军士对他奉命唯谨，如何是好？更何况他直接参与了夺权的密谋，此人不除，后患无穷。
从此，雍正帝对年羹尧处处小心提防，一心一意要置他于死地。但表面上雍正帝对年羹尧仍然恩宠有加，格外器重。不久，年羹尧向雍正帝辞行，回归陕甘任所。雍正帝想，年羹尧在京都，较容易制服，若回归任所，岂不是放虎归山？但若不放行，势必引起他的怀疑。寻思良久，雍正帝决定还是暂不动手，放年羹尧赴任，待以后寻找时机再作处置。
年羹尧回到陕甘任所以后，雍正帝玩两面派手法，一方面仍然对年羹尧恩宠有加，让他全权处理陕甘事务，同时还命他以书信形式秘密参与朝中政务。另一方面却派了很多侦探暗中尾随而去，搜寻年羹尧的不法证据；同时还命令他们在年氏集团中进行分化瓦解，离散其党羽，扶持其反对势力。年羹尧在雍正皇帝的恩宠下逐渐忘乎所以，专横独断，暴虐无常，杀戮任性，生活上极端奢侈腐化。这样，年羹尧就一步步落入了雍正帝为他设置的圈套之中。
雍正帝前后收集的年羹尧的不法证据多达92条。这年二月，年羹尧上表，颂扬皇帝“朝乾夕惕，励精图治”，但却把“朝乾夕惕”误书为“朝乾夕阳”。雍正决定以此为借口对年羹尧下手。于是他发出上谕，责备年羹尧不想以“朝乾夕惕”归之于他，说年羹尧是自恃功高，刻意不敬。同时雍正帝又迅速调换川陕官员，将甘肃巡抚胡期恒撤职，遗缺由岳钟琦兼任；调四川巡抚纳秦进京，改派赵坤署理。这样就去掉了年羹尧的亲信，剪除其势力。不久，雍正帝又传旨，命年羹尧交出抚远大将军印，将他调补杭州将军。这时诸王及大臣料知雍正帝要除掉年氏，纷纷揭发他的不法罪状。于是雍正帝又将年羹尧连降十八级，罚他看守城门。不久即将他逮捕下狱，并勒令其自裁。又将年氏家族杀的杀、充军的充军。叱咤一时的年大将军竟落得如此悲惨的下场。
荀攸是曹操的一个谋士，他很注意掩蔽锋芒。
荀攸受命军师之职后，跟随曹操征战疆场，筹划军机，克敌制胜，立下了汗马功劳。平定河北后，曹操即进表汉献帝，对他的贡献给予很高的评价。公元207年，曹操下了一个《封功臣令》，对于有贡献之臣论功行赏，其中说道：“忠止密谋，抚宁内外，文若是也，公达其次也。”可见在曹营众多的谋臣之中，他的地位仅次于文若，足见曹操对他的器重了。后来，他转任中军师。曹操做魏公后，任命他为尚书令。
荀攸有着超人的智慧和谋略，不仅表现在政治斗争和军事斗争中，也表现在安身立业、处理人际关系等方面。他在朝20余年，能够从容自如地处理政治漩涡中上下左右的复杂关系，在极其残酷的人事倾轧中，始终地位稳定，立于不败之地。三国时代，群雄并起，军阀割据，以臣谋主、盗用旗号的事情时有发生。更有一些奸佞小人，专靠搬弄是非而取宠于人。在这样风云变幻的政治舞台上，曹操固然以爱才著称，但作为封建统治阶级的铁腕人物，铲除功高盖主和略有离心倾向的人，却是从不犹豫和手软的。荀攸很注意将超人的智谋应用到防身固宠、确保个人安危的方面，正如文书所载“他深密有智防”。
那么，荀攸是如何处世安身的呢？曹操有一段话很形象也很精辟地反映了荀攸的这一特别的谋略：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子、宁武不能过也。”可见荀攸平时十分注意周围的环境，对内对外，对敌对己，迥然不同，判若两人。参与谋划军机，他智慧过人，迭出妙策；迎战敌军，他奋勇当先，不屈不挠。但他对曹操、对同僚，却注意不露锋芒、不争高下，把才能、智慧、功劳尽量掩藏起来，表现得总是很谦卑、文弱、愚钝、怯懦。作为曹操的重要谋士，为曹操“前后凡画奇策十二”，史家称赞他是“张良、陈平第二”。但他本人对自己的卓著功勋却是守口如瓶、讳莫如深，从不对他人说起。
荀攸的处世方略，虽有故意装“愚”卖“傻”之嫌，但效果却极佳。他与曹操相处20年，关系融洽，深受宠信。从来不见有人到曹操处进谗言加害于他，也没有一处得罪过曹操，或使曹操不悦。建安十九年（公元214年），荀攸在从征孙权的途中善终而死。曹操知道后痛哭流涕，对他的品行推崇备至，赞誉他为谦虚的君子和完美的贤人。
荀攸的处世方略，值得40岁的男人学习效仿！