心理学家们曾经用“跳蚤”做过一个有趣的实验：他们把收集来的跳蚤放在桌子上，然后用手拍桌子，只见这些跳蚤迅速而起，跳起的高度均在其身高的100倍以上，因此按比例来说可以称得上是世界上跳得最高的动物。之后，心理学家拿出来一个玻璃罩，把跳蚤全部罩住之后，再拍桌子让它们跳，这一次跳蚤当然会碰到玻璃罩，然后被重重地摔了回去。反复多次之后，跳蚤改变了原来的起跳高度以适应这新的环境，之后每次跳跃的高度都保持在了这个玻璃罩之下。
接下来，心理学家逐渐改变着玻璃罩的高度，越来越低，而跳蚤似乎也变“聪明”了，根据罩子高度的降低而逐渐降低了自己的起跳高度，以免再次碰到那厚厚的玻璃罩子。最后，玻璃罩几乎是接近桌面了，而这些曾经是世界上跳起最高的动物，最终也成为了“爬蚤”。于是，当把玻璃罩拿开的时候，再拍桌子，这些跳蚤也早已不再有任何跳跃。
心理学家将这种现象称之为“跳蚤效应”，那我们不禁会问“跳蚤”后来为何会变成“爬蚤”呢？答案其实很简单：跳蚤并不是丧失了跳跃的能力，而是由于一次次跳起的高度受到了限制，因此它们变得越来越麻木，以致后来已经成为了一种习惯，再也跳不起来了。因为在跳蚤们的心中，“我跳不高”的观念已经形成，跳跃的欲望和潜能就这样被自己扼杀了，因此这种现象又被叫做“自我限制”。
在现实生活中，跳蚤效应也随处可见：学习差的学生总是自己给自己设限，每个新学期的开始就总认为自己笨，肯定学不好地；生活中的弱者在遇到困难与挫折的时候，第一个想法就是这次肯定闯不过去了，肯定特别麻烦，不好解决……但是现实却往往并不是他们想象的那样。假如他们能够及时摘掉罩在他们心里的那个“玻璃罩”，事情也就迎刃而解了。
没有磨难的人生是不精彩的人生，在这漫漫的人生之路上，遇上一座高山或是一滩险流都是不可避免的事情。这时，就看自己能否迎难而上，如果选择勇敢地去面对、去战胜这些磨难，那么你就会成为英雄，成为生活的强者。因为从某种意义上来说，挫折是锻炼意志、增强能力的一个好机会。因此当我们遇到难以解决的问题时，一定不要轻言放弃，而要学会不断去尝试，充分挖掘自身的潜能，以期转机的出现。
1952年7月4日清晨，加利福尼亚的海岸上笼罩着浓雾。有一位勇敢的女游泳选手，选择在这天从太平洋游向加州海岸，这名女性名叫费罗伦丝 查德威克。今天的挑战如果成功了，那么她就会成为第一个游过这个海峡——卡塔林纳海峡的女性。
但是这一天，浓雾非常之大，冰凉的海水冻得她全身发麻。又因为雾大的原因，她几乎看不见护送自己的船队。就是在这样一种少见的恶劣环境中，她坚持着游过了一个又一个小时，中间有好几次，鲨鱼靠近了她，但都被护送人员开枪吓跑了，而她继续在游。
15个小时过去了，费罗伦丝 查德威克此时再也无法忍受冰冷的海水，同时她也觉得自己真的游不动了，体力透支太大了，于是就叫人拉她上船。可是，在船上的教练和妈妈都告诉她，再坚持一下，因为海岸已经很近了，叫她不要轻易放弃。可是当她抬头朝前方望去的时候，看见的只是无边的浓雾，根本看不见海岸。
又过去了几十分钟后，她最终没有坚持下来，被人拉上了船。等她渐渐暖和过来的时候，强烈的失败感顿时袭来，她无奈地对记者说道：“说实话，我这不是给我自己找借口，如果刚才在海里我能望见陆地的话，我也许就真的坚持下来了。”
费罗伦斯 查德威克最终还是失败了，其实，人们拉她上船的地点，距离加州海岸也只有半英里的距离了。后来，她也反复提到，之所以放弃，是因为她看不见海岸，即使别人告诉她已经很近了，可是她已经自己把自己给限制住了，总觉得大家是在鼓励她，实际上离真正的海岸还很远。就这样，她真的失败了。
每一个人，都是为了成功而来，为了成功而活的。很多人能够坚韧地走完自己的整个人生，就是因为时刻充满了对成功的渴望。如果这种渴望被自我设限摧垮的话，那么即可以想象，即使再近距离的成功也会离我们远去。因此，要避免跳蚤效应的消极影响，具体方法如下：
进行积极的自我暗示
有许多人，在遭受了屡次打击与挫折后，原先那种奋发向上的热情、欲望就会被“自我设限”封杀，进而逐渐丧失了生活的激情和勇气。
这时，学会自我暗示显得尤其重要。当面对那些看似无法逾越的“沟壑”时，可以告诉自己“我一定能行的，坚持一下也许就胜利了”，通过这样的一些心理暗示，不断为自己加油打气，提高自己的自信心。不要去惧怕那些所谓的困难，更不要被自己所设下的“玻璃罩”打败，要视它为不存在，任自己自由跳跃，看看自己究竟能够跳多高，也许奇迹就会在下一秒出现。
别给自己的能力设限
生活中，人们可能经常会听到这样的感叹，当一个人取得了突出的成绩以及巨大的成就时，周围的人甚至是他自己可能总会觉得，这是较强的个人能力得到的收获。同样，当一个人做一件事情做的不够好，或者做失败的时候，在寻找原因的时候，他自己可能也会用能力有限去解释。
从人们的话语中，我们不得不提出这样的问题：那些失败者或者没有取得较好成绩的人，真的就比那些取得过辉煌成绩人的能力有限吗？相信多数时候一定不是，而是人们自己习惯了为自己的能力设限，进而导致了最终不同的结果。
对于这一现象我们并不陌生，例如，有的人还没开始做一件事情，便会说自己这不行，那不行，在这种心理驱使下，他做事情的时候，一旦遇到困难，便会认为自己真的没这个能力。相反，如果这个人即使做一件非常艰难的事情，如果他一直认为自己有这个能力，自己就是做这个的料，那么他也会克服重重困难，最终去获取成功。而这无疑进一步地告诉人们，无论什么时候都不能小看自己，更不能给自己的能力设限，这样你才有机会获得更大的成功。