想像力是阅读过程中的重要能力。一个想像力弱的人，从书里获得的感受必少；想像力强的人能把抽象的文字变得形象化，把历史带到眼前，远处的引到身边。
爱因斯坦说：“想像力比知识更重要，因为知识是有限的，而想像力概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。严格地说，想像力是科学研究中的重要因素。”想像力是发明创造的一种能力，也是阅读的_种重要能力。阅读主要是靠语言文字、图形等第二信号系统的间接材料，虽然可以辅之以实地参观访问、实物模型、标本等实际材料，终究是有限的。特别是对看不见、摸不着的东西，没有想像力就很难把握。
想像力是很奇妙的。你没有到过桂林，只要读了有关游桂林的诗，就能根据诗中的描绘，想像出桂林山水的美妙。鲁迅小说《故乡》中，描绘杨二嫂的样子活像一个两脚圆规，读者就能在自己的头脑中，想像出杨二嫂的形象来。
如果你读的是一本抽象的科学理论书籍，你也会感到，那些公式、概念似乎都有生命，在你的面前活动着、发展着，甚至天体的演变也可以如一幅可见的画卷。
阅读想像是指在阅读中对语言符号所唤起的表象进行加工和重新组合，而建立新形象的心理过程，是形象思维的特殊形式。培养良好的阅读想像能力是文艺作品阅读与欣赏的前提，也是创造性阅读的必要条件。