参照阅读法的作用
所谓参照阅读法，是指为了更好地学习某门学问或研究某个问题，在阅读基本读物为主的情况下，也要参阅与之有关的读物和资料的一种阅读方法。
具有独立阅读能力的人，往往也是善于运用参考书的人。
善于运用参考书的人，阅读就会收到事半功倍的效果；而那些不会或懒于使用参考书的人，阅读就会事倍功半，这是不言而喻的。这里所说的“参考书”，是专指与所读有关的，必须借其他的书而后明了所读的书的那些书籍。
关于什么是参考书，夏丐尊先生在《阅读与写作》（开明书店1938年4月版）一书中写道：“诸君在国文教科书里读到了一篇陶潜的《桃花源记》……这篇文字是晋朝人做的，如果诸君觉得和别时代人所写的情味两样，要想知道晋文的情形，就会去翻中国文学史，这时文学史就成了诸君的参考书。这篇文字里所写的是一种乌托邦思想，诸君平日因有师友的指教，知道英国有一位名叫马列期的社会思想家，写过一本《理想乡消息》，和陶渊明所写的性质相近，拿来比较，这时《理想乡消息》就成了诸君的参考书。这篇文字是属于记叙文一类的，诸君如果想明白记叙文的格式，去翻看记叙文作法，这时记叙文的作法一类书就成了诸君的参考书。还有，这篇文字的作者叫陶潜，诸君想知道他的为人，去翻《晋书·陶潜传》或陶渊明集，这时《晋书》或陶渊明集就成了诸君的参考书。”
在这段话中，作者不仅明确地阐释了“参考书”的含义，而且还具有指导查阅参考书的作用。
假如我们学会使用参考书的话，把精读的文章或整本书作为出发点，向四面八方扩大读书范围，表面看来只精读了一篇文章或一本书，但实际上带动阅读了许多书，岂不是收到事半功倍的效果吗？古今中外的大学问家的广博和精深的知识差不多都是从这条途径中得来的。初学阅读者应当养成利用参考书的习惯，特别是有志于成才的读者更应当遵循这个方法。
至于一般的读者可能会说，我不想当学问家，也不准备做专门研究，那还需要学会使用参考书吗？答案是肯定的。问题在于是否要读懂书，真正理解书的内容。如果抱着“读书不求甚解”的态度，一时未尝不可马虎过去；但是这将成为终身的病根，将不会从阅读方面得到多大益处。若想读懂书，理解其内容，就要克服嫌麻烦、懒惰的不良习惯，这就要勤于动手翻阅。
只有勤查，才能会用；只有勤查，才能养成习惯，才能增长知识；
只有勤查，才能提高阅读能力。
虽然参照阅读法是扩展性、辅助性的参读，却并非可有可无，它有重要的、不可代替的作用。
首先，任何学问、任何问题都不是孤立的，都与其他学问、其他问题有着这样那样的联系。如果你就这门学问、这个问题的自身去研究，而不了解它与周围相关事物的联系，也就不能更深刻、更全面地掌握它。为学习某门学问，为解决某个问题的阅读也是这样，在阅读其基本读物的同时，宜参阅与之相关的更多的读物。参照读物的作用是不同的，或为引导入门，或为阅读准备，或为释疑解难，或为背景材料，或为扩展视野，或为梳理知识，或为纵横联系，或为引向深入等等。这样也就形成了一种阅读的网络。有了这样一种“网络”，学问才能研究得透，问题才能解决得好，阅读也才能有高效。很显然，参照阅读有着十分重要的作用，阅读活动需要参照阅读法。