从前，无论你走到城市街道上或去农村赶上庙会，都会见到打把式卖药的江湖人在那里开场子。他们以耍武艺为招顾客的手段，行卖狗皮膏药之生意。所卖药品，有什么大力丸、百补增力丸、海马万应膏、虎骨熊油膏等等。便不论哪一种，都是骗人的，决不能治病。
他们的办法一般都是先开场子，招揽观众。等人多的时候，先练几赵拳脚，活动活动腰腿，等到人来得足够多了，算是“圆好了场子啦”。这时候，他们就要设法把观众留住，别让人走了。留人的办法就叫“拴马桩”。
什么是“拴马桩”呢？
比如一个场子里艺人有一手打弹子的把戏，无沦是立着打、躺着打、蹲着打，都打得叫观众拍手叫好。他见观众特别多了，便说道：“今天向诸位亮一手特别的功夫……”。
说着，他在案子上摆一把茶壶，在茶壶嘴上放一个大铜钱，铜钱上再放一个泥球弹儿。在茶壶前放一个茶碗，底朝天叩在票子上，再在茶碗底儿上也放一个泥弹儿。摆好了，他便说道：
今天我练这手功夫，是用这把弹方儿先把弹弓上的球儿打出去，先打茶碗底上那只弹儿，但不能打坏茶碗。要把茶碗底上的那只弹儿打飞起来，飞起来的弹儿要把茶壶嘴上的球儿打掉，但茶壶嘴不能打坏，那大铜钱也不能掉下来。这就叫做“弹打弹”，又叫“球打球”。平常我不练这功夫，今天众位来看啦，算众位有眼福，我练这一手，让众位给我传个名儿。回家见了乡亲，就说我某人的弹弓儿练得最好。
说着，他左手拿起弹弓，右手拿一只泥球往方弦上一填，顺势拉弓作出要打的姿势。围观的人个个屏息静气，要看他表演弹打弹了，可他却收起架式不练了。干什么呢？他接着又演讲开了：
我要练好了弹打弹、球打球、茶碗不碎、茶壶嘴儿也不坏，众位给我拍巴掌，叫声好儿，使大劲叫好……叫完了怎么样？有人兴许说该要钱了吧？众位放心，我若要一个钱，算是给我祖宗要钱。我是分文不取，毫厘不要。练好了众位给我传个名。传名你可别为我传弹打弹这个名，传什么名？要传你给我传这个名。
说着，只见他把弹弓，往身上一背，伸手从案子上拿起一大把膏药，扬了一扬又说：
众位要为我传名，就说我某人的膏药最好，这膏药可不卖，当初原是为着我练功夫的人要有个磕着、碰着、闪腰、岔气的时候，练不了把式了，只好贴上这膏药。不论是腰疼、腿疼、筋骨麻木，跌打损伤，贴上我这海马万应膏，能够舒筋活血立时便不痛了。那位说了，你这要多少钱一贴呀？您要买我可不卖，等会儿我把这功夫练好了，每个送给你们一张，自己有病自己贴，自己没病送给别人。那位说你这膏药里是什么药材呀？我告诉你，这里边没有珍珠、玛瑙，没有麝香、虎骨，就有几十味草药，有麻黄、乳香、防风、木瓜、地胄皮、秀骨草、川牛膝、杜仲、广木香、羌活、当归、沉香，值钱的就一味海马。这十几味药用香油、樟丹文武火熬成，效力最大。光是我自己说好不算，卖瓜的不说瓜苦。卖酒的不说酒薄。众位如果不信，咱们当场试验。
说看他从案上拿起一个大铜子来，向围观的人说：咱们这药不只能治腰腿疼，还能治食积、奶积、大肚了痞积、跑肚子拉稀、红血痢疾。众位如不信当面试验。我把这个铜子放在膏药内，用不了一袋烟的功夫，能够凭膏药的力量化成末儿。
说着，他扬起手里的膏药，约有二十张，向观众说：真金不怕火炼，好货不怕实验，哪位伸把手儿，从这膏药里给我挑出一张来？我自己拿出不算，哪位来抽一张？有好事的人便走过去，从他那一叠膏药里抽出一张。他放下一叠，接过一张，走到案子边，点着火把膏药烤化了，当着众人把铜子放进膏药里边，又把膏药放在案上。然后又转着圈子说了几句话，再走到案前，拿起膏药当众揭开一看。众人一看，那铜子真的没有了，而膏药里有不少铜末子。
把戏说到这儿，就该卖他的膏药了，自然是众人争购不迭，本文不再赘述。
[评析]：本文不厌其烦地引述了卖膏药的一大串说词，目的无非是让读者从中识破卖膏药的骗人伎俩，即所谓拴龙桩是也。
这人乘人多时声称要表演绝活儿“弹打弹”，却又只说不练，目的在于吸引观众，不让观众走掉。接着他便把话题转入膏药，又多次声明不卖，也是怕观众识破他的圈套，消除观众的戒奋之心。他乘机将膏药的好处说得天花乱坠，又当场实验——当然，实验中用了偷天换日的手法，将一贴放有铜末的膏药替换了那张放有铜子的膏药。如此一来，观众尽皆信服。他也就乘机卖膏药……可见，他的“拴马桩”确实能迷惑人。