一些人认为速读代表跃过文字，而未真正地吸收它们。你可以跳跃式地念过一本书，走马观花地直到你寻着了想要定下来看的东西。但那是跳跃式阅读，而不是速读。
我们愈专注便记得愈多。如果我们以心智运作讯息的速度阅读的话，我们便愈容易专心——换句话说，这速度相当地快。当我们摄取更多的观念，而不只是在每个句子漫游时，我们将更容易注意到讯息。散漫阅读和快速阅读之间的差异，就好比在沙漠中平坦的高速公路开车，和在峰回路转的山路开车问的差异一般。在曲折山路中，我们的注意力随之提高，也因此我们运作了更多讯息。就好比山间驾车，速度也是一项工作，但它所给予我们的回馈，要比它所要求的付出更多。