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第16章 嫘祖之碑

嫘祖一作累祖,相传为西陵氏之女、黄帝之妻,《史记·五帝本纪》载:“螺为皇(黄)帝正妃”,是传说中的中华蚕桑始祖,养蚕治丝方法的创造者。自南宋元嘉以来,历代封建王朝均设先农坛,皆祀嫘祖为先蚕。

嫘祖最早发现野蚕,并将野蚕培养成家蚕,进而发明了蚕茧抽丝和织锦制衣技术,并且还协助轩辕黄帝治理天下,发展经济,在全国推广栽桑养蚕,为中华文明的繁荣发展作出了杰出贡献,因此几干年来,炎黄子孙一直尊其为桑蚕始祖,各加敬重建庙立碑永志纪念。相传四川北部绵阳市盐亭县是嫘祖故里。自古以来,盐事便有纪念嫘祖的地名、名胜古迹、庙宇和碑刻,如“轩辕坡”、“嫘祖坟”、“嫘轩宫”、“唐代四方碑”等。唐代四方碑碑文为唐代著名韬略家、大诗人李白的老师赵蕤所写,碑文云:“女中圣贤王凤,黄帝元妃嫘祖生于本邑嫘祖山,首创种桑养蚕之法,抽丝编绢之术,谏诤黄帝,旨定农桑,法制衣裳……是以尊为先蚕。”据有关资料记载,在山西夏县由运城通往侯马的公路边的西阴庄,有一座被当地群众称作“丘台”或“灰土灵”的土台,考古学家确证是殷商早期的部落遗址。直到目前为止,在我国所发现的新石器时代的文物中仅有的半个蚕茧化石,就是在这里出土的,因此,历来相传这里即是嫘祖葬身的地方。现在此处被列为山西省的重点文物保护单位,竖立了醒目的“西阴遗址”大石碑。