“细嚼慢咽”这一古老的成语有着很深的科学道理。咀嚼是进食的第一程序，细嚼慢咽有利于牙齿与牙周组织的健康，同时直接影响胃肠的功能。
细嚼慢咽有利于促进唾液的分泌，唾液中含有多种物质，当咀嚼时分泌出来的大量唾液与食物混合、溶解、相互作用，既可以促进机体对营养素的消化吸收，又可以改变食物中的有毒物质的化学结构，而起到解毒作用。
据调查，不善于咀嚼的人到了老年时期容易患老年痴呆症。常言说“病从口入”，在当前讲究时间效率的时代，有些人往往在进餐时狼吞虎咽，或者边吃饭边做其它事情等等，这些都不利于健康。细嚼慢咽可以强化身体的门卫而防治多种疾病。
细嚼慢咽有利于食物的消化吸收。实验证明，同样的食物，经充分咀嚼后，其中的某些营养成分的吸收率要提高10%左右。因为在口腔咀嚼的过程中，一方面食物变得细碎，能与唾液均匀混合，唾液中的消化酶可使食物的麦芽糖类分解，有利于消化吸收，同时咀嚼会引起胃肠的条件反射，使胃液分泌增加，胃排空运动加强，可增进食欲。不仅如此，咀嚼还有下面几大好处：
一、细细咀嚼为肠胃减负。
未经咀嚼过程、直接吞咽入胃的食物，对胃肠道而言是不速之客。胃拼命地挤揉才把那些大块的食物弄得小了一点儿，然后赶快推给肠道，接班人也是如法炮制，大家只顾忙活，该榨取的营养不知不觉中溜走了。只有付出没有回报，长期如此，胃肠处于持续疲劳状态，易患各种疾病。
细细咀嚼能使食物与唾液充分结合，唾液有帮助和促进食物消化的功能，而且多次咀嚼能把食物磨碎，胃可以在一个宽松的环境里边工作边享受。尤其是，已经感到胃部不适的人更应该细嚼慢咽。
二、仔细咀嚼简单瘦身。
人的饥与饱反应，并非完全取决于胃本身的空虚和充盈，而是受下丘脑的控制。当食物经胃消化吸收后，血液中的糖类和氨基酸等物质的浓度升高，大脑接到这个信息后，饥饿感消失，就会喊“CUT”，然后我们放下筷子。如果不经过仔细咀嚼，吃得太快，胃还来不及消化吸收，一系列反应都慢一拍，就会吃掉过多的食物。
其中，美国的肥胖者有时候看着钟表吃饭，数咀嚼次数，他们要使每顿饭的咀嚼次数都比未进行慢食减肥之前有明显增加。细嚼慢咽，使食物能更快消化吸收，促使血糖更快升高，更容易兴奋饱食中枢，较早出现饱足感而停止进食。
三、唾液是身体的“自助药房”。
唾液是身体的“健康巡逻队”。咀嚼并不仅仅是为了咽下坚硬的食物，关键是能产生大量的唾液。充分咀嚼的人，一天分泌1.1-1.5公升的唾液。唾液是设在我们体内的“自助药房”。进食时不咀嚼，会减少唾液分泌。用餐时狼吞虎咽，等于置身于这个“巡逻队”的防守范围之外。
四、保持青春岁月不留痕。
随着年龄的增长，到30岁左右，大量分泌腮腺激素的耳下腺开始萎缩。要知道没有了足够的腮腺激素，血管和皮肤等组织的弹性和活力就难以保持，而想活化它的功能，最有效、最简便的方法就是咀嚼。咀嚼可以刺激耳下腺，保持腮腺激素的分泌。细嚼促进了面部的肌肉活动，局部地区血液循环质量提高，肌肤代谢运动活跃，自然面色红润、皱纹少少。充分咀嚼还能刺激腮腺，促进胰岛素的分泌，调节体内糖的代谢，降低血糖数值，预防并有助于糖尿病的治疗。
五、赶跑龋齿。
进食时口腔呈酸性，这种环境很适合龋齿菌滋生，牙齿表面的钙和磷也开始溶解。咀嚼后唾液大量分泌，中和了口腔里的酸，龋齿菌逃走了，牙齿保住了，钙和磷的溶解也被扼杀了，牙齿无坚不摧，一切太平。顺便的，牙齿表面和牙龈的食物残渣，由于机械摩擦而得到消除，加快了牙龈部的血液循环，牙龈炎的发生减少。
最后一点，真正会享用食物的人大多用餐节奏较慢，这是一种优雅。他们能把日常生活的节奏和时间安排得井井有条，饮食的节奏或许相当于思考的节奏、工作的节奏、享受人生的节奏。