“冲动”是行为系统不理智的各种表现。也就是说，是人的情感特别强烈、理性控制很薄弱的一种心理现象。
冲动是魔鬼，是当前的一句流行语。把冲动比作魔鬼，不是对人的冲动行为的简单褒贬，而是一种客观的认识，很有哲理性。
冲动，是能引起某种动作的神经兴奋，是情感特别强烈，理性控制很薄弱的心理现象，多指做事鲁莽，不考虑后果。可表现为行为上的，也可表现为思想意识上的。冲动是人们生活中的一种常见行为，但冲动会有不同的后果。说冲动是魔鬼，“魔”就“魔”在冲动给人们带来的不全是极大的损失、极大的失败、极大的痛苦，常常也能给人们带来极大的收获、极大的成功和极大的欢乐。甚至能改变一个人、一个团体、一个国家的命运。
愚昧的冲动必遭惩罚。在现实生活中，我们不难发现，众多犯罪分子的犯罪、众多事故的发生、众多家庭的不幸、人的许多失误和挫折，都与愚昧的冲动有关。因为冲动，有人坐失良机而遭受挫折；因为冲动，有人铸成大错而抱恨终身；因为冲动，有人家破人亡而痛不欲生；因为冲动，有人危害他人而遭人吐弃；因为冲动，有人违法乱纪而进了大牢；因为冲动，有人赔上性命踏上不归之路。还有许多家庭不幸、工作不顺、人际关系紧张等等，亦因冲动所至。多少人为冲动付出了沉重的代价，愚昧的冲动后果惨重。人生就是这样，遇事如果能报以成熟冷静的态度，就能少犯错误，少走弯路，少些遗憾，人生的幸福、家庭的幸福才有了保障，亲情友情也会相对持久。
建立在一定理性基础上的非理性冲动，是人们不可缺少的。冲动并不可怕，可怕的是冲动与愚昧的结合。在一定理性思考基础上的冲动，常常是大有益处的。现实生活中我们也不难发现，许多科研成果革新成果的取得，往往是从冲动开始的；大多数创业者事业的成功，也是从冲动开始的；人们生活中许多的欢乐、许多的惊喜、许多的收获，也是与冲动分不开的。退一步讲，在一定理性基础上的非理性冲动，即是给人们带来伤害，也是一定程度内的伤害，是可以忽略无碍大局的。更何况有时候人受点小惩罚，也未必是坏事。
有意识的冲动是勇气、是胆量、是智慧、是执着，是战胜一切的精神力量，是成功的前提，是人们不可缺少的。就人的一生而言，人应有喜怒哀乐，生活中的人们，若没有冲动和激情，就没有了人的个性，生活就味同嚼蜡了。没有冲动和激情的人生，是无味或乏味的人生。
冲动是魔鬼，魔鬼可驾驭。我们要少一些盲目无的的、无为的、无益的冲动，多一些有意识的、有为的、有益的冲动。目标确定了，冲动也无妨。有人将人们那种一触而发的爆发性情绪比做是圈在牢笼中的猛虎，一旦放出去危害是难以估量的。举例来说，如果你曾给人留下很好的第一印象，同时却又允许自己越过界限，去大叫大嚷，去对人怒目相向，甚至做一些连你自己也要后悔的事情，这样一来，又有那样一个“你”被别人记住了，你好不容易赢得的积极印象就可毁于一旦。而每次出现诸如此类的爆发，你就得花九牛二虎之力才能把它补偿回来。
平息怒气的常见方法是：独处以便让怒气冷却。此外，深呼吸或放松肌肉等松懈的方式也对息怒很有帮助，可能是因为这可以使身体从愤怒的高度警戒状态改变过来，也可能是因为注意力可从愤怒的原因转移开去。但如果你的冷却期间不断思索引发愤怒的事件，就达不到冷却效果。因为每一线思维都是一条导火线。转移注意力的根本意义就是让你暂停与愤怒有关的思考。多数转移注意力的活动都有助于平息怒火，诸如看电视电影、阅读等，但疯狂采购或大吃大喝则没什么效果，因为你在逛街或狂饮暴食时可能仍在思索引发愤怒的事件。
有些人认为发泄怒气不失为处理愤怒的好方法，一般的说法就是“心理会爽快一点”。事实上这对平息怒火效果微乎其微，因为愤怒本身的特殊激昂感，发泄者可能会一时觉得爽快。在某些情绪下发泄或许可能达到出气的效果，直接发泄在愤怒的对象身上，让你重新取回掌控权或觉得正义得以伸张，或是给予对方“适度的惩戒”，使其幡然悔悟而又不会对你施以报复。然而，怒火一发足以燎原，这些条件说来容易，做起来难上加难。
总之，冲动是魔鬼，但是魔鬼也是可以驾驭的。因此，当你遇到令你发怒的事情时，一定要用理性的思维控制自己的情绪，这样不仅避免了冲突的发生，也对自己的身体健康有益。