性爱不是单纯为了繁殖后代，而是人类感情的需要，它可以给人以幸福、快乐与满足。性爱也不单纯是年轻人的特权，它同样是老年人生活的一部分。协调的性生活有益于老年人的心身健康，其性要求和性行为如果受到不恰当的抑制，得不到应有的满足，就会引起精神上的烦恼和身体上的不适。所以，提倡老年人在身体允许的情况下，合理进行性生活。
有时性生活对疾病的痊愈有促进作用。据调查，多数慢性病患者如能根据病情及自身体力情况，在性交时采取适当措施，是可以维持较好的性生活的，必要时，还可以用“性游戏”代替性交，以满足患者的情欲。
一、性心理
老年女性不能享受性生活有两大障碍，一个是心理方面的顾虑，受中国几千年传统思想的影响，年龄较大的女性思想和行为往往比较保守，认为年纪大了性生活就应该停止；另一个就是身体方面的问题，生理的变化使得对性的要求降低，还经常患有一些阴道和尿道的疾病，比如阴道炎、尿道炎等，所以老年女性很少拥有健康满意的性生活。
1.正常的性欲望常常受到压抑
绝经后的老年女性，因卵巢功能衰退，雌激素停止分泌，阴道壁失去弹性，阴道黏膜萎缩，分泌物减少，导致阴道干涩。所以如果在性生活前性刺激不够或爱抚时间过短，在女性尚未达到性兴奋时阴茎就进入或男性动作粗暴都会导致疼痛，甚至造成阴道损伤而出血。很多人认为这是衰老的标志，就干脆放弃了性生活。老年人的性欲要求，还受到文化程度和社会环境的影响。传统的观念认为人老了，性欲和性行为就应该停止。往往老年人自己也感到，自己的儿女都已成家，已生育儿女，有性的要求似乎说不出口；有的老年人提到性问题或要再结婚时，也遭到白眼或议论，认为是“老色鬼”，“不正经”，使老年人的心理受到压抑，影响到老年人的身心健康，如有些人会对生活失去信心，易于出现老年抑郁症，促使机体衰老，加速脑老化。
其实对于老年女性而言，此时正是生命中的第二个黄金时期。因为老年女性此时拥有充足的时间，所以正是重新享受两人世界的黄金阶段。现在已有许多资料证实，老年人的性欲和性行为比年轻人和中年人虽有降低，但是许多老年人仍然需要性生活的满足。因此，应该认识到老年人有性欲、性生活，这是正常的生理和心理需要，也是老年人享有性满足的合法权利，家庭和社会应该理解和关心，给予帮助。
2.性生活变成感情上的依恋
到了老年，性生活较少依赖于强烈的性高潮，更多地来自性生活的娱乐性质。老年人对异性的需要，除了性生活外，更需要在感情上的交流，这是老年人生活和精神的支柱。一般来讲，老年人的子女已长大，自己有家，即使住在一起，也不易交流感情。因此，老年人很害怕孤独，需要配偶；害怕寂寞，需要倾诉；也害怕冷落，需要爱与被爱。这种感情上的需要，不是子女、保姆或护士所能替代的。老年夫妻的双方互相依恋，在生活中有更多的情趣和寄托。经常可以发现，当老年夫妻中一方去世，另一方的身心都受到严重的打击，寿命也会相应缩短。
3.对彼此的健康状况和性生活的关系非常关注
性生活对老年人来讲，只是一小部分，它们更关注的往往是对方的健康状况。当出现性功能障碍时，常常是老年夫妻彼此都很着急，多方求治，其实有的是心理因素，则可能因为焦虑、紧张而加剧。另外，老年人对健康的担忧常常压抑了他们对性生活的需要，有些老年人有高血压、冠心病等，十分害怕死于性生活；有些配偶也怕性生活断送对方性命，他们不得不中断性生活。很多老年人都没有得到正确的性生活与疾病关系的指导，甚至有的医生含糊其辞地对老年人的性生活作指点，更使老年人产生对性生活的畏惧心理，这不仅影响到他们的性生活，也影响到他们的夫妻关系。实际上，疾病对于人也包括老年人的性生活不应当是一个不可逾越的障碍，医生是可以帮助病人，尤其是老年病人，在其身体健康的许可下，获得高质量的性生活。老年人有节制的性生活，不仅无害，而且对身体的健康和心理的满足都是有利的。
4.早年性活动对老年性生活有很大影响
老年人性活动的水平差异很大，有的刚步入老年已停止性生活，而有的人甚至到七八十岁还保持有规律的性生活。这种差异，除了身体健康状态的影响之外，很重要的是早年的性活动情况的影响。老年夫妻的性活动习惯都是从青年和中年时期延续下来的，过去留下的深刻印象，常常在老年人的性心理反应和性生活信心上表现出来。如果年轻时就双方配合默契，有和谐规律的性生活，则到了老年期性活动仍会继续保持着一定水平。相反，如果在青年或中年期就有性冷淡、不和谐，到了老年期又没有重新调适，这样进入老年期后只会更加厌恶性生活。由于双方或一方的抵触情绪，往往不能有性交，时间一长，则给老年夫妻性生活带来阴影，致使老年夫妻不和，以及家庭矛盾丛生。
二、性反应
在老年女性，卵巢功能已完全衰退，缺乏雌激素分泌，影响到乳房、子宫、阴道、外阴都发生萎缩性变化，在性反应方面也有显著的降低。
1.外生殖器反应：阴蒂对性刺激的反应明显减弱，且在性高潮之后几秒钟内阴蒂的充血肿胀消失；大阴唇和小阴唇的肿胀反应消失；前庭大腺的分泌量明显减少。
2.内生殖器反应：阴道的润滑能力下降，产生润滑液的时间延长；阴道上2/3段的扩张和下1/3段的收缩能力均下降；性高潮反应的持续时间短，发生性高潮的次数较少，高潮期的阴道收缩通常无改变；高潮期后阴道恢复正常的时间缩短；子宫颈口在消退期可以扩张；子宫在性兴奋时充血不显著，性高潮时子宫收缩几乎消失。
3.生殖器官以外的反应：乳头在性兴奋时的竖起容易出现，但没有乳房增大的反应；性红晕不会发生；肌紧张显著减弱；尿道和膀胱可因为性交的机械刺激和阴道缺乏润滑而受到激惹，排尿有灼热感，甚至性交后有立即排尿的情况；性高潮时肛门括约肌有节律的收缩不易见到。
三、正确的性生活
1.性生活的方式
由于老年人性器官及其功能逐渐衰退，性激素分泌减少，所以欲望并不像年轻人或中年人那样强烈。老年人在性活动中需要充分的拥抱，需要被拥抱，要向人倾诉，需要表达感情和接受他人的感情。因此，老年夫妻的性活动，不能等同于性交。他们的性交流方式是多方面的，在性的满足上，情感上的满足是主要的。所以还可以用语言、触摸、接吻或工具等其他性活动方式，以获取性感受。
2.性生活的次数
老年人的性交次数取决于其健康状况、文化修养和习惯等，因此一般没有什么固定的界限。60岁以上的老人，可以根据自身情况，顺其自然。据调查，65岁的老人每周可有1次或1次以上的性生活，75岁以上每周可有0.5～1次性生活，80岁以上每两个月可有一次性生活。为减少老年人性生活过程中的体力消耗，其性交体位可以采取侧卧位、坐位（男性坐在有扶手的椅子上）、立位或女上位。
3.性生活的频率
从许多资料表明，老年人性生活的频率随着年龄的增大，有下降的趋势。对于老年人有关这方面的资料并不太多。男性在60～64岁大约每周0.7次性生活，65～74岁每周0.4次性生活，75～79岁每周0.3次性生活。有的调查表明，60岁以上每周保持1次性交者达半数以上。而老年女性的性生活频率则更多地取决于丈夫的性生活要求，对于保持有规律性生活的老年夫妻，可以互相配合达到完美的性生活。性生活的频率，在老年夫妻来说，个体差异也很大，上述性生活的频率也仅是一般的平均水平，适当多一些、少一些，也不能视为异常。
4.性生活的体位
由于老年人的衰老过程，性生活时男性可以出现阴茎勃起时间延长或者竖而不坚，女性则可能阴道干燥，从而带来性交障碍或性交不适。对这种情况也不必焦虑，可以采取一些辅助的措施：可以相互用手轻柔刺激对方的性敏感区，增强性兴奋；也可加用润滑剂，以利阴茎的插入；在性交方式上可以在身体健康和体力允许的情况下做些变换，由于老年人发胖、体重增加、动作不便，可以采用女上位、侧位，或男方站立床边等，则更有利于获得性快感。
5.性生活的心理
为了进一步提高性生活质量，保持和谐的性关系，老年女性必须在性心理、性行为方面进行调适。首先，要调整心态、改变思维方式、更新性观念。要认识到性器官、性功能随年龄增加而产生的正常生理变化，除此之外还要注意卫生，定期做妇科检查，预防老年性阴道炎。
四、性生活注意事项
老年人和谐美满的性生活有助于身心健康，但是老年人毕竟有其自身的特点，不能忽视，应当在性生活中注意自身保健，才能克服不利因素，真正有利于健康长寿。
1.对正常的性生活要充满信心
对老年人来讲，特别是老年妇女，不应过分压抑自己的性要求，充分认识到老年人有性的要求并不是丑事和坏事，是正常的生理和心理需要。要防止“衰败心理”，只有树立了正确的认识，才能尽情地去享受性爱的乐趣。
2.谐调夫妻关系
完美的性生活，并非仅是性器官的交合，应当在精神上和肉体上有高度的和谐统一。人进入更年期到了老年以后，从心理上和精神状态上有许多变化，往往变得小气、猜疑、心情烦躁、忧郁、脾气大等，这些生理上产生的变化，如果不能正确认识和处理，往往导致夫妻不和睦。精神上的冲突、感情上的对立，必然影响到性生活。因此，老年夫妻应该注意互相关心、爱护，情感上多交流，精神上心心相印，这样才能有和谐满意的性生活。
3.坚持过适度的性生活
适度的性生活对老年人的身心均有好处。可能部分老年人，不分具体情况而相信“纵欲伤身”的说法，即使有性欲，也不敢过性生活。实际上，“纵欲”对每个人来说标准不尽一样。如果有自然的性欲要求，不是勉强或应付的性交，而且性交过程并无不舒适，性交后也不影响睡眠及第二天的精神状态，这就属于正常范围，不算“纵欲”。对老年人来讲，不要轻信一些不科学的说法，根据自己的感受来掌握好性生活的适度。
4.建立新的性生活模式
因为老年人有自己的性反应特点，应该按照自己的特点来达到性生活的和谐，若按年轻人的模式定会遭到挫折和失败。概括来说，主要应当注意延长性交前戏的时间。也不必次次苛求射精，选择身体适合的性交姿势，要把感觉集中到心理和情绪上来，适当采用性交之外的性活动如接吻、拥抱等。老年人可根据自己性能力衰退的实际情况在这些方面做出调整，从而达到更好的性满足。
5.要有充分的准备
老年夫妻的性生活，一定要有充分的思想准备，在心理和生理上都要达到充分的性兴奋后再开始。切忌急于行事，动作鲁莽，否则女方会因阴道狭窄、干涩而产生疼痛，严重者可产生阴道裂伤、出血，甚至休克等。
6.要兼顾身体状况
高血压病患者饱餐或酒后不能进行性生活。高血压病患者若存在由高血压病引起的头痛、头晕等症状，或者舒张压高达16千帕（120毫米汞柱）左右就应避免性交，因为性交中过度兴奋可诱发心脑血管意外。冠心病患者如果在性交中或性交后出现胸闷、心悸或呼吸困难，就不能进行性交活动。否则，不但不能用药物预防性交中的心绞痛发作，还可诱发心律失常和心肌梗死。
心肌梗死患者一般应在心肌梗死后4个月到恢复康复这一阶段才可开始过性生活。如果急性心肌梗死时有明显的心律失常或心力衰竭等并发症，则禁止房事活动的时间要延长4～6个月。发生心肌梗死后4～6个月可以开禁，但事先应由医生根据检查结果来决定。
五、性生活禁忌
老年人虽已无生育能力，不需避孕，但性生活还是有许多禁忌的，不能随心所欲、毫无顾忌，下述情况不应过性生活：
1.刚洗完热水澡。
2.长途旅行或工作过度疲劳。
3.高兴过度或悲痛之至。
4.一方发高热，病情严重。
5.女方阴道出血或有炎症。
虽然性需要会随年纪渐长而不断减少，但是，年纪渐大不等于性功能完全衰退。相反，老人一样可以有重质不重量的性生活。重点在于如何保持性生活之余，又不会因性事过于频密而影响健康。以下有些健康老人的性生活提示，可供参考。
1.相信自己的性能力：性功能强弱，除受生理因素影响外，心理因素也很重要。不要一味怀疑性功能出现大问题，因此缅怀壮年时的性能力。须知道，年老的你不能与壮年相比，否则只会令你永远得不到满足。故此时，只需可以正常进行性事，就算一个月一次也算正常。
2.适度增加营养：不要胡乱相信坊间壮阳药物，日常食物营养才是最重要的。老年人可多进食含锌（生蚝、虾、蟹）、锰（香蕉、核桃）及硒（贝壳类海产）等增进性功能的食物，有助提高性生活质量。
3.保持适量性生活：过度压抑性欲，只会令性功能提早衰退，相反，适量性生活有助性激素分泌，保持性器官正常运作，避免因很少运作而出现早衰的现象。