单看长相，王汉伦有种欲说还休的混合气质。齐齐的刘海，挽着发髻，全然一副大家庭少奶奶的气质，主一个“贵”字，但王汉伦冷冷的眼神，略微下拉的嘴角，又让她隐隐透出一丝苦相，但苦中又有倔强。王汉伦是天涯的沦落人，海角的漂流客，突破了大家庭的藩篱，她开始愁自己的生计了。王汉伦的第一个贵人是任矜苹。他们有个共同的朋友——孙小姐。王汉伦是孙小姐的邻居，任矜萍来孙小姐家打麻将，与王汉伦认识。任矜苹是明星公司的创始人之一，谈话之间，他知道了王汉伦对电影也感兴趣，便提议让她也去试试拍电影。在那个时候，电影女演员还没有普及，去拍电影，抛头露面，实在不是一件光荣的事，可一个大好机会在眼前，她又没必要放弃。王汉伦开始了她的奋斗。作为一个女人，一个走出家庭混迹大时代的女人，王汉伦的奋斗始终是两方面的，她必须内外兼修。
刚成立不久的明星公司是简陋的，办公地点是亭子间，没有摄影棚，拍戏只能去乡下的空地取景，王汉伦走到乡下去，往镜头前一站，便一举得到了张石川的认可，他让她当《孤儿救祖记》里的女一号。王汉伦是新手上路，但她肯磨炼演技，哭戏、追逐戏，甚至跌倒戏，她都演得十分到位。电影上映后，轰动上海，还一直火到南洋去。王汉伦红了，这一年，她刚刚20岁。因为一部电影，她的人生仿佛忽然打开了，她不再是孤苦无告的小女孩，而成了电影明星，众人膜
拜的对象。她跟明星公司签了两年的合约，拍了《玉梨魂》《苦儿弱女》和《一个小工人》，快马扬鞭地奠定了自己在影坛的地位。
20岁，王汉伦红了。但有意思的是，片里片外的王汉伦是分裂的。电影中，王汉伦演的是寡妇、小可怜，是标准的苦旦，是在封建教条下被压得喘不过气来的人，但在现实生活中，她却把封建那一套压迫之苦甩得干干净净，她改了名，换了姓，穿着时髦的衣服，烫着蓬松的发式，涂着口红，有时还穿着袒露的西装，讲一口流利的英语。戏里戏外的王汉伦满足了观众对于一个女人的双重想象。她既是传统的，又是现代的；既是孤苦的，又是独立的；既是温婉的，又是性感的；既是东方的，又是西方的。她成了中国社会转型期的一个美丽的梦幻。老派的可怜她有，新派的干练她也有。她像是一人分饰两角，在虚幻和现实的世界来回穿梭，也像一个走在悬崖边的人，完全靠保持一种微妙的平衡，求得生存。王汉伦是觉醒了的中国式娜拉，因为经济独立，所以格外美丽。