美国密歇根大学心理学家巴巴拉·弗雷德里克森最近的研究成果指出，积极的情绪可以开启人类的心灵，使其朝更多的方向发展，也就是说，积极思考的人比消极思考的人拥有更多的选择和资源。如果我们能够保持积极的情绪，那么我们不论做什么事效率都会比较高。
（1）消极的情绪更具有强迫性。人类偏向消极情绪的部分原因是，许多问题比积极因素的强化更具有强迫性。
（2）负面情绪会限制思考能力。负面的情绪会限制我们的思考能力，例如看到一只不怀好意的大狗向你冲过来，你会立刻产生这只狗可能攻击你的负面想法。若没有这个有意识的念头，你可能不会主动设法保护自己。如果你想象这只狗即将攻击你，你全部的意识就会集中在如何全身而退的问题上。
（3）积极的情绪可以开启思考。如果我们充满喜悦，各种可能性都会存在。在这种情况下，我们可以四处玩乐、玩笑，享受幻想的乐趣，在情绪上、心智上、社交上尽情开放。“危险”在充满喜悦的情境下，是毫无立足之地的。
（4）积极的情绪可以调节负面的情绪。以喜悦代替愤世嫉俗，可以协助我们怀着更满足的心态完成学业或工作。
（5）积极的心情往往会产生更具创造力的思考，更具诱导性的推理能力（解决问题），以及更有弹性的行事方法。
如果你把世界看成是积极的、安全的和充满乐趣的，你就可以积极地解决问题，并发现新的解决途径。
以积极的情绪代替负面的心理状态，必须从认知开始着手，其次才是有意识地转换或改变情绪。在不同的心理状态之间来回转换，是改变情绪的重要技巧之一。我们可以以计算机为例，当计算机送出一个“错误”的信息时，通常会提醒你保存文件，然后重新开机。如果你的心情不好，你的生物计算机会提醒你不要忽略你的情绪，应该设法转换或重新“开启”你的心情。
一位大学毕业生应聘于一家公司搞产品营销，公司提出试用三个月。三个月过去了，这位大学生没有接到正式聘用的通知，于是他一怒之下愤然提出辞职，公司一位副经理请他再考虑一下，他越发火冒三丈，说了很多过激的话。对方终于也动了气，明明白白地告诉他，其实公司不但已决定正式聘用他，还准备提拔他为营销部的副主任。
这么一闹，公司无论如何也不用他了。这位涉世未深的大学生因为自己的不理性而丧失了一个绝好的机会。
研究表明，强烈的情绪反应会骤然阻断人们的正常思维，持久而炽热的情绪则能激发人们无限的潜能去完成工作。
生活中你一定会有这样的体验：在情绪好、心情愉悦的时候，思路开阔、思维敏捷，学习和工作效率高；而在情绪低沉、心情抑郁的时候，思路阻塞、操作迟缓，学习和工作效率低。也就是说，情绪会左右人的认知和行为，具体表现在如下几方面：
（1）情绪影响人的心理动机。情绪能够影响人的心理动机，它可以激励人的行为，改变人的行为效率。积极的情绪可以提高行为效率，加强心理动机；消极的情绪则会阻碍降低行为效率，减弱心理动机。一定的情绪兴奋度能使身心处于最佳活动状态，发挥最高的行为效率，这个最佳兴奋度因人而异。
（2）情绪影响人的智力活动。情绪对记忆和思维活动有明显的影响。例如，人们往往更容易记住那些自己喜欢的事物，而对不感兴趣的东西记起来则比较吃力；人在高兴时思维会很敏捷，思路也很开阔，而悲观抑郁时会感到思维迟钝。
（3）情绪影响人际信息交流。情绪不仅仅存在于一个人的内心，它还可以在人与人之间进行传递，而成为人际信息交流的一种重要形式和手段。
乐观的人经常培育出值得信任的人际关系，这种关系会成为相互支持的网络。由于工作和家庭生活经常相互重叠，人们需要在工作和家庭之间建立积极的和相互支持的人际网络。有魅力的人会主动地在工作和家庭中寻找积极的人。
一个相互支持的人际关系网络，可以为你提供以下好处：
（1）有助于解决问题。
（2）分享有用的信息。
（3）提醒你问题的出现。
（4）帮助你改善自我感受并认识到你的成功。
（5）一起娱乐开心。
（6）拥有朋友。