匈牙利民族解放战争是匈牙利人民在欧洲1848年革命中开展的反对奥地利封建专制统治和民族压迫，争取民族独立的资产阶级革命战争。
19世纪中叶，匈牙利处在奥地利哈布斯堡封建王朝统治之下。哈布斯堡王朝在匈牙利所实行的殖民政策完全践踏了匈牙利的主权，使匈牙利在政治、经济、军事和文化上完全依从奥地利，变成了奥地利的附庸国。匈牙利人民不仅受奥地利哈布斯堡王朝的民族奴役，而且受着本国大地主贵族的残酷压迫和剥削。随着世界资本主义的不断发展和奥地利资本主义势力向匈牙利渗透，匈牙利的资本主义也逐渐发展起来。匈牙利人民强烈要求摆脱奥地利帝国的统治，消灭封建农奴制度，建立一个由匈牙利人管理的，符合匈牙利资产阶级利益的统一国家，来保证匈牙利资本主义的充分发展。
1848年，随着阶级斗争的尖锐化，欧洲各国资产阶级民主革命形势日益成熟。在意大利一月革命、巴黎二月革命、维也纳三月革命的影响下，3月15日在匈牙利首都佩斯的匈牙利民族博物馆前，匈牙利民族民主革命的强手、伟大的诗人裴多菲冒着大雨向集中在广场上的1万多名起义者高声朗读了他写的《民族之歌》。群众跟着他高呼：“我们宣誓，我们宣誓，我们永不做奴隶”，从而揭开了1848年匈牙利民族民主革命的序幕。随即通过了实行资产阶级改革的政治纲领《十二条》，并举行了武装起义，控制了整个首都。随之起义迅速从佩斯向匈牙利广大城乡蔓延，波澜壮阔的匈牙利独立战争正式展开。3月17日，奥皇斐迪南一世被迫同意成立以资产阶级化贵族为领导的匈牙利责任内阁。次日，匈牙利议会通过法令，宣布匈牙利在军事、财政上的独立自主和废除农奴制等措施。
自意大利一月革命、巴黎二月革命、维也纳三月起义发生后，革命势力和反革命势力的较量十分激烈。由于革命力量和反革命力量对比悬殊，没有革命的理论和正确的政治路线作指导，起义先后都被反革命势力残酷地镇压下去了。到1848年夏天，捷克和意大利革命相继失败。奥皇便集中反动军队全力镇压匈牙利革命。9月11日，3.5万名奥军向匈牙利大举进攻。以科苏特为首的匈牙利国防委员会组织国民自卫军奋勇抵抗。29日，匈牙利自卫军同奥军决战，一举击溃了奥军，在追击中俘虏和击毙奥军约1万多人。10月7日，自卫军又包围了赶来救援的奥军并迫使他们投降，再次取得胜利。继而，追击的匈牙利军队直逼奥地利边境。自卫军所取得的胜利，沉重地打击了奥地利及欧洲的反革命势力，大大地鼓舞了匈牙利人民的斗争热情。
奥地利首都维也纳人民为反对奥军武装入侵匈牙利，支援匈牙利革命，于1848年10月6日发动了新的起义。奥军立即包围维也纳，于10月底镇压了起义。12月中旬，奥军在镇压了维也纳十月起义后，又出动11万人从四面八方同时向匈牙利发起疯狂进攻。虽然奥军力量占优势，但由于侵略战争是非正义的，在奥地利人民的强烈反对下，它却无法筹集足够的军饷，也招募不到新兵。虽然匈牙利的部队只有9万人，但由于匈牙利所进行的战争是正义的，它得到了广大人民的热情支持和进步力量的同情。
匈牙利军队面对奥军的进攻，准备在普勒斯堡和佩斯之间的江河、沼泽地区，利用天然屏障坚守两三个月，迟滞和消耗奥军。但由于天气严寒，江河和沼泽已冻结，匈牙利军队失掉了有利的防御条件。不到20天，匈牙利军队就退到佩斯，多瑙河以西地区相继失陷。为便于继续抗战，匈牙利国防委员会和议会迁至德布勒森，1849年1月15日，匈牙利首都佩斯陷落了，在2月下旬的卡波恩战役中，匈牙利军队遭到惨重失败。奥皇弗兰茨·约瑟夫批准了一项新宪法，要取消匈牙利的自治权，将匈牙利重新变成哈布斯堡王朝的一个行省，妄图将匈牙利三月革命的成果一笔勾销。可到4月初，匈牙利军队已开始大规模反攻，连战告捷。4月14日，匈牙利议会通过了匈牙利独立宣言，废黜哈布斯堡王朝的统治，宣布匈牙利独立，科苏特被当选为国家元首。匈牙利独立宣言具有巨大的革命意义，它进一步鼓舞了人民群众的斗志，震撼了奥地利帝国的统治。19日匈牙利军队在纳迪沙罗战役中粉碎了奥军。奥军主力被粉碎后，匈牙利军队本应乘胜追击，一直攻进奥地利首都维也纳，彻底消灭奥皇军队，恢复维也纳的革命秩序。但是匈牙利军队没有进攻维也纳，而是于5月下旬攻克了佩斯。匈牙利的首都光复了，但是，也给了奥军重整军队、组织新进攻的时机。
匈牙利革命的巨大胜利，使国际反动派大为震惊。无力镇压匈牙利革命的奥皇急忙请求沙皇派兵援助，沙皇俄国也竭力主张镇压匈牙利革命。5月29日，14万沙皇俄国军队兵分两路进攻匈牙利。沙皇俄国出兵干涉，使匈牙利革命处于腹背受敌的境地。6月，10多万奥地利军队又从西面进攻，这样为数仅17万的匈牙利军队不得不与24万奥俄军队两面作战。匈牙利军队怀着对祖国的无限热爱和对侵略者的满腔仇恨，同奥俄军队进行了激烈的战斗，多次击溃了奥俄军队的进攻。但是，匈牙利军队在科马罗姆同奥俄军队展开的会战中，遭到了惨重的失败。这时，在特兰西瓦尼亚战场上，贝姆将军指挥的匈军仍然在同奥俄联军进行殊死的战斗。这支部队在广大人民群众的热情支持下，采用机动灵活的战略战术，重创了奥俄联军，粉碎了他们的进攻，取得了辉煌战果。但这支疲惫不堪的部队在7月31日的吉格尔什瓦尔战役中被击败，裴多菲也在此役中英勇牺牲。
7月中旬，俄国侵略军占领了匈牙利东部和东北部地区后，继续向首都佩斯推进，打算在那里同奥地利军队会合，两面夹攻集中在西部边境的匈牙利军队。但是，奥军没有理会俄军的行动计划而单独向南推进，致使俄军处于孤立无援的地步。在这种有利形势下，科苏特命令匈牙利军队总指挥戈尔盖在科马罗姆要塞留下一支强有力的卫戍部队，将其余主力部队向西部开进，以便同西部的匈牙利军队会合，共同打击俄军。但戈尔盖拒绝执行命令，并暗中同俄军头目进行投降谈判。迫于革命军官和广大士兵的强大压力，戈尔盖不得不率领匈牙利军队向西南推进。但当匈牙利军队在瓦茨迂回到俄军先头部队前面时，他不仅不指挥匈牙利军队打击俄军的先头部队，反而命令匈牙利军队向南转移。表面上好像与西部的匈牙利军队会合，实际上把匈牙利军队引进了俄军的包围圈里。8月13日，戈尔盖在维拉哥什向俄军缴械投降，无耻地出卖了匈牙利的革命事业。守卫在科马罗姆要塞的匈牙利军队也于9月底被迫向俄军投降，匈牙利民族解放战争最终失败。
在投降前的8月10日，科苏特在戈尔盖等投降派的威胁下，交出了政权，与贝姆等其他匈牙利革命领袖离开匈牙利，流亡土耳其。
匈牙利民族解放战争失败后，沙皇俄国指使奥地利统治集团和戈尔盖叛徒集团，在匈牙利土地上恢复了旧的封建秩序，对匈牙利革命者和匈牙利人民进行了疯狂的反攻，开始了残酷的大屠杀。整个匈牙利处在白色恐怖之中。
匈牙利民族解放战争的失败是诸多因素综合作用的结果。不利的国际形势和沙皇俄国的武装干涉是失败的直接原因，但没有先进的阶级及其政党的领导是根本原因。同时没有广大农民群众的有力支持以及没有正确解决好匈牙利内部的民族问题也是失败的重要原因。
匈牙利民族解放战争沉重打击了奥地利和匈牙利的封建制度，推动了匈牙利资本主义的进一步发展，为被压迫民族的解放斗争树立了光辉的榜样，在波澜壮阔的1848年欧洲革命史上写下了光辉的一页。它是具有全欧意义和深远历史意义的一场革命战争。