袁叔祯是袁世凯的三女儿，后改名袁静雪，20世纪60年代写过一篇五万字左右的回忆录，题为《我的父亲袁世凯》，发表在全国政协主编的《文史资料选辑》上，流传甚广，影响很大，提供了许多袁世凯家庭生活的细节，给研究袁氏及其家族提供了宝贵的史料。但是关于袁叔祯个人的情况，一般读者却了解得不多。
筹备洪宪帝制期间，袁世凯一直住在居仁堂内，了解外界的消息主要依赖日本人办的一份中文报纸《顺天时报》。哪知道他所看的《顺天时报》全是袁克定串通袁乃宽等人伪造的假版报纸，这个秘密最先是被袁叔祯捅破的。有一天，叔祯的一个丫头要回家看她父亲（这个丫头是一个老妈子的女儿，是自由身，所以准许她隔一些时间回家探望一次），叔祯喜欢吃黑皮的五香酥蚕豆，便让她顺便买一些回府。第二天，这个丫头买来了一大包，是用整张的《顺天时报》包着带回袁府的。叔祯吃蚕豆时，无意中看到这张报纸和她平时看的《顺天时报》论调不一样，赶紧把同一天的报纸找来核对，结果，日期相同，内容不同，显然有人造假。当天晚上，她把这张真版的《顺天时报》拿给袁世凯看了，袁皱着眉头，没有任何表示，只说了一句“你去玩吧”。第二天一大早，叔祯被一阵叫骂声吵醒了，起床一看，在大哥的跪地求饶声中，袁世凯正提着皮鞭教训人，一边打，一边骂袁克定“欺父误国”。
袁世凯做民国大总统的时候，大概是出于缓解与清皇族矛盾的考虑，想把袁家的一个女儿嫁给末代皇帝溥仪，挑来挑去选的是三女儿叔祯。有一天，袁克定向叔祯半开玩笑半认真地透露了这个消息：“三妹，把你送到宫里去当娘娘好不好？”袁叔祯立马哭闹起来，闹到父亲袁世凯面前。老袁也很有意思，恐吓她说：“再哭，非把你送礼了不可。”叔祯听了更是不依，顶撞道：“我又不是家里的鼻烟壶，爱送给谁就送给谁。”老袁听了哈哈大笑，连声夸道：“我们家三女儿有个性，理智高，斗志强，要是个男孩子就好了。”一旁的五姨太见老袁如此开心，酸意十足地说了句：“你看她这样不听话，将来谁娶了谁倒霉。”老袁笑着反驳说：“那也不见得。”这件婚事后来没能成功，大概是清皇室不肯“屈就”的缘故。
袁叔祯后来嫁给了伪山东省长杨毓珣，此人是安徽泗州杨氏家族的后裔。比较普遍的说法认为杨毓珣是杨士琦之子。台湾著名作家，历史学者高阳在《粉墨春秋》中写到杨毓珣时，也持这个说法。关于袁世凯的“智囊”杨士琦，晚年寓居沪上，在亚尔培路和巨籁达路交叉处买了幢房屋，时人称做“杨五爷公馆”。精神空虚，生活便随之放纵，到了夕阳红的岁数，仍然娶了两个小老婆，一个叫“小白菜”，一个叫“小菠菜”。这两盘菜新鲜可口，却是大众化的“快餐”。有一天，杨士琦回家后，发现小白菜和小菠菜正与其子同榻作乐，当场气极而晕，僵坐在沙发上说胡话，要把儿子和两个小妾统统处死。小白菜和小菠菜吓得脸色发白，还是小白菜胆大，从抽屉里找出一瓶毒药水，滴入茶中，送到杨老爷子嘴里吞下，片刻而死。这桩轰动上海滩的“毒死杨氏家主”案，后来成了众多小报炒作的花边新闻（参见刘成禺《世载堂杂忆》第233页）。
其实，杨毓珣的父亲并不是杨五爷杨士琦，而是杨门兄弟中最小的老八杨士骢。此人是清朝候补四品京官，掌过山西盐政，民国初年当选过多届议员，系桐城派弟子，喜爱围棋，书画也有点名气。
他的儿子杨毓珣仰仗伯父杨士骧、杨士琦的关系，与北洋旧属混得很熟，尤其是和东北军打得火热，当过张作霖的副官处长。曾有一段时间，东北军在上海招兵买马，给了一大笔白花花的银洋让杨收编散兵游勇。杨毓珣从中赚了不少钱，财大气粗，出手也阔绰大方。官场情场麻将场，场场到场。这样的风流公子，自然是时尚女性的追捧对象。在众多倾心爱慕的花蝴蝶中，杨毓珣选择了袁叔祯。
在民国初年错综复杂的政治斗争中，杨毓珣原本是个无党无派的自由人。日本兵占领中国后，汪精卫在南京筹备汪伪国民政府，拉他下水。有高官厚禄的诱惑，杨公子乖乖入瓮，担任了伪山东省政府省长，这是他人生中的一大污点。日本战败投降后，国民党大规模逮捕汉奸，执行者是特务头子戴笠。他沿袭常用的那套老办法，借李宗仁北平指挥所的名义举行招待宴会，发出了一批“敬备菲酌，恭请光临”的请柬。到场的50多人都在日伪政权任过职，明知是鸿门宴，也只能深入虎穴。晚上8点，众人正在开怀畅饮时，戴笠忽然出现，宣布了逮捕令。按照国民党政府的《处理汉奸案件条例》，杨毓珣在炮局监狱关押了一段时间后被枪决。
十四女祜祯，八姨太郭宝仙所生，是袁世凯在世的最小的一个女儿（十五女早夭）。她的第一个丈夫是曹锟的长子曹士岳。
曹锟（1862~1938），字仲珊，直隶天津人，幼年在家排行老三，曾读过私塾，好习武，稍大即以贩布为生。后入天津武备学堂学习，毕业后，投奔天津小站的袁世凯，在新建陆军中历任帮带、管带、统领、统制、总兵等职。
这个人一生中最著名的事是贿选总统。民国初年，习惯了几千年封建帝制的中国人还未完成思想转换，民选意识仍在沉睡，选举总统本身就带有闹剧色彩。不过像曹老三这样公开用钞票贿选总统的，他还是第一人。
在选举总统前，曹锟曾有过一次预演。那是在徐世昌当傀儡总统的时候，政府实际上的掌权者段祺瑞为了拉拢曹老三，许下一个诺言：要让民众“选举”曹锟当副总统。曹老三当然乐意。老段跑去找议员众多的安福会商量，安福系议员们大不以为然，提出条件：选举曹老三可以，多少钱一张选票？老段领衔的北京政府临时决定，将拨给曹锟部队的150万元军费改为竞选副总统的活动经费，并暂定每票二百元。哪知道议员嫌钱太少，暗地里骂娘：“曹老三刚娶了个五姨太就花了十几万，我们堂堂议员，不及那小妾的五十分之一？未免也太不拿议员当回事了。”到了选举那天，会场上冷冷清清，到场的议员不够法定人数，结果选举流产。事后一调查，议员大多数去了天津南市的妓院。
这次副总统选举未遂让曹老三很没面子。到了1923年，直系军阀以闹饷、逼宫、劫车、夺印等手段逼走了总统黎元洪，曹老三感到机会又在招手，再次做起了总统梦。“凡事预则立”，他决定及早着手，首要任务是筹措选举经费。直隶一百七十多个县归曹锟管辖，他的如意算盘是“借军饷”，按大、中、小三个等级，各“借”一至三万，钱还不够。有人让曹老三去“捉财神”：派人将参与贩毒制毒的几百名人犯统统抓起来，组织特别法庭审理，拉出几个小头目枪决示众，留下的大财神果然跪地求饶，大量银子流进曹老三腰包。
当时的《大公报》曾有这么一则报道，说是有个名叫树德堂的人，主动提出要借给政府二百万作为大选经费。提出的条件是利息二分二，交钱时先扣一年息钱，并以直隶的盐余为担保，从次年一月份起，分十个月还清本息。这是个极端苛刻的借款条件，后经知情者透露，“树德堂”并无其人，实际上是曹锟之弟曹锐化名搞的鬼。因此人们议论说：曹锟到底当过布贩子，遇事真有经济头脑。
想玩金钱政治的并不止曹锟一人。黎元洪到了上海，他的一批拥护者献计献策，用重金招降纳叛，凡是到上海的议员每人发三百大洋。一批议员纷纷南下，如过江之鲫，为钱而来。曹老三针锋相对，在报纸上发表公告：“议员返京，每人可领六百大洋。”南下的议员再次北上，去领曹锟的赏银。选举的日子快到了，曹老三规定，普通选票每张五千，另有入席费加五百，带病入席者再加五百。这样一来，大多数议员“病倒在床”，曹锟见势不妙，赶紧将五百元减少到二百元，“病倒在床”的议员纷纷抗议，只好重新改回五百元。
总统大选是在盛况空前的气氛中进行的。597名议员早早来到选举会场，竟远远超过了法定人数。议员们拿着选票还在担心，选票的银子怎么兑现？在哪家银行兑现？会不会不兑现？乱哄哄的闹剧还在继续上演，曹老三的反对派在六国饭店紧急成立了反贿选机构，凡是不投曹锟票的每人发六千元，凭选票兑现。后来见六千吸引力不够，又涨到八千。议员们拿着选票举棋不定，不知道该投哪边好。八千元的诱惑自然要比五千元大，许多议员临时倒戈，弃曹锟而直奔反对派阵营。遗憾的是反对派起事仓促，筹措的经费不够多，只收买了四十几个议员就没有银子了。有一些迟到的议员表示强烈不满，责怪反对派银子准备得太少，他们想改投八千的却没有机会了，只好重新回到投五千的队伍中。让人愤懑又哭笑不得的是，有的议员趁乱钻空子，在曹老三这边拿了五千，又到反对派那边去拿八千。据说曹锟现场表现得相当大度，面对两边跑来跑去的那些议员，脸上始终洋溢着笑容，时人评论其有“三大”：大资金、大气魄、大总统。在现在人看起来，这次选举真可谓“小孩子过家家”—大事化为小事做。
曹锟为贿选总统准备了二千万，结果只用了一千三百万就搞定了。他登上大总统宝座的时候，国人皆骂，可是想想这次选举中的众生相，想想议员们暴露出的人性的贪婪与脆弱，几句骂声未免太苍白。
曹锟一生有一妻三妾。曹士岳为二姨太陈寒蕊所生，是曹家的长子。生曹士岳那年曹锟已有57 岁，才得头个儿子，心头喜悦难于言表，下令庭院内外张灯结彩，庆贺半月。大概是从小溺爱过分的缘故，曹士岳长大成人后完全是一副浪荡公子的派头。北洋元老言敦源为其说媒，介绍的女方是袁世凯第十四女袁祜祯，两家门当户对，都是民国总统的后代。曹、袁二人见面后彼此印象也不错，于是在1937年底结了婚。
新婚燕尔，小夫妻俩感情还融洽，双方谈论各自父亲过去的辉煌，大有“昔日帝王旧时花”之慨，非常有共同语言。可是结婚后才四个月，他们发现生活并不是聊天吹牛就能够打发的，还有柴米油盐酱醋茶，样样都需要操心。起初是为一些家务琐碎事争吵，继而发展到大吵大骂。曹士岳从小养成了天不怕地不怕的性格，拿起挂在墙壁上的步枪威胁，情急之下扣动枪机，子弹打中了袁祜祯的右臂。
年过七旬的曹锟大为恼火，袁祜祯住进医院的第二天，就派家中另一个儿媳送三千元到袁家，并转达了他的歉意。听说袁家要打官司，又派老部下吴毓麟去做工作，疏通两家的关系。袁家主持家政的袁克定松口了，答应不再控告，给曹老三留面子。可是袁祜祯的生母八姨太郭宝仙不同意和解，一口认定曹家是欺负袁家无人才敢开枪，执意要与曹家对簿公堂，讨个公道。袁克定去劝解，八姨太对他说：“以往袁家的事都是你做主，今天这个事我一定要做一回主！”袁克定赔着苦笑，也是无能为力。
最后还是袁祜祯站出来解围，她说这样的丑事闹到公堂上，对袁、曹两家都不利。在她的劝说下，八姨太总算收兵了。之后双方签订了离婚协议，以后男婚女嫁各不相干。曹士岳赔偿袁祜祯医药费、赡养费等合计六万三千元。袁祜祯的陪嫁属于婚前财产，应无条件退还女方。一桩轰动津门的婚变案至此画上了句号。
曹士岳离婚后情绪低落，经常拿着大把的钱去青楼买笑，却买不回失去的快乐。建国后，精神状态有所好转，努力钻研中医，在天津办了家曹氏针灸诊所。1982年病故。
袁祜祯离婚后去了美国，再婚的丈夫是位联合国官员，定居纽约，与同住纽约的袁家骝、吴健雄夫妇经常来往。2005 年底，袁祜祯因病去世，享年90岁，她是袁世凯32个子女中最后一个离开人世间的，至此，袁家“克”字辈的子女全部谢世。
四儿子袁克端娶天津盐商何仲璟之女何慎基。
何家原本就是天津大户。何仲璟的父亲何维楷，先放江西臬台，后放甘肃藩台，官当得不小，相当于今天省厅级干部。何仲璟没有去走仕途，而是转行经商，干了没几年开始大发，成了津门有名的暴发户。庚子年间，全家逃难，由天津来到山东济南，在按察史街建宅安居。其时，袁世凯正任山东巡抚，通过周馥家一个亲戚的介绍，何家结识了袁巡抚，又由这亲戚做媒，将何家大女儿何慎基嫁给了袁四公子克端。
说到“盐商”，一言难尽。早期盐商爱习武，崇尚奢华。天津历史上盐商“八大家”，家家概莫能外。康乾年间，著名盐商查日乾起造园林，延揽名士，引进文化，成为风尚，遂使民风民情大为改观，由尚武而崇文，大盐商查日乾功不可没。这个查日乾有个后代叫查良镛，笔名金庸，金庸成名作《书剑恩仇录》中描述的剽悍民风，就有当年盐商的影子。
在袁世凯的政治生涯中，这位名叫何仲璟的亲家帮了不少忙。慈禧太后死时，袁世凯跑到天津避祸，住的就是何家的楼房。后来在彰德洹上村做“隐士”，也有何仲璟的经济支持，才得以买下成片的府第院宅。官与商总是相互勾结、相互利用的，袁世凯是政坛巨星，何仲璟是商界大鳄，政治联姻能给双方带来好处，何乐而不为？
袁克端早年毕业于天津新学书院，其人性格古怪偏执，也有点自命不凡。大概是因为北洋旧属冯国璋、段祺瑞反对过洪宪帝制的原因，他对冯、段二人恨之入骨，经常当着人面骂他们是乌龟王八蛋，认为父亲亲手扶植起来的这两个北洋红人关键时刻不抬轿反拆台，是袁家的死对头。袁克端娶了个大富翁的女儿，腰包里始终不缺钱花，做起事来派头很大。逛街时如看中了某样东西，拿起来就走，老板也不喊他付账，知道事后会有仆人来付钱的。这个人书法上有点水平，字大如斗，自成一体，自比当年的雍正皇帝，刻了一枚“皇四子”的印章，可惜一次也没有用上。
虽有满腔抱负，面对现实却不得不低下高傲的头颅。父亲袁世凯去世后，袁家子女的日子普遍不好过。遇到挫折，有的人振作，有的人沉沦，袁克端选择了抽大烟来打发精神上的空虚。家里有金山银山，也经不起抽大烟的折腾，何况妻子何慎基在他的鼓动下，也成了一名瘾君子。袁克端落魄后，在东北军阀张作霖的元帅府里当过一段时间的挂名参议，没上一天班，白拿钱。后来又在开滦矿务局当挂名董事，每月银元三百。再后来，这等挂名白拿钱的好事没有了，于是跑到老大袁克定家吃大户，住在颐和园清华轩里消磨时光，直到1951年去世。袁克端有二子一女：袁家礼、袁家宾、袁家倜。这个女儿袁家倜早年曾过继给二姑袁仲祯，后来成为一个实业家，后边再叙。
十一公子袁克安是袁氏家族的一个异数，此人是五姨太杨氏所出，早年在美国留学十年，取了个英文名字叫亨利·袁，生活习性上“全盘西化”，甚至还在美国出版了一部研究英国文学的学术著作，发行量不大，没有什么影响。因为幼年出国，中文变得生疏，回国后曾经和几个侄子辈一起读家庭私塾，二十几岁的成年人和几岁的蒙童坐在一条板凳上，他也感到难为情，主动辞学，发誓要靠自学成才。不过此人确实聪明，背古文、读诗词、习颜体，中文长进相当快，还学了几出京剧。
他是自由恋爱结的婚。第一个妻子是天津大盐商“李善人”李士铭的女儿李宝慧。李氏家族是天津历史上的一个望族，其乐善好施由来已久。传说在清道光年间，李家祖先李文照避难定兴，黑夜泊舟，依稀听到有人呼救。李文照披衣下床，提灯细看，四周并没有人。可是躺在船舱里，又听见呼救声，再起床看，仍然无人。如是再三，李文照想，江上一片寂静，只有三五点渔火闪烁，也许是鱼群求救吧？遂出资收买了渔人捕获之鱼，悉数放入河中。从此得到了“李善人”的称号。“李善人”传到李士铭这一代，已经是第八世了。李士铭秉承父志，一生中创办了保生社、救生会、施医局、戒烟所等慈善机构，捐资修建了文昌祠、千福寺等。长子李宝臣（李宝慧的哥哥）组织过中国慈善会、天津慈善事业会等，担任过天津备济社、积善社、明德慈济会的董事，是中国著名的老一辈慈善家。
李宝慧病故之后，袁克安开始追求天津租界外号叫“美国张”的张某的女儿张美生。当时张美生是天津洋场闻名的一枝交际花，追求者众多。袁克安能独占花魁，证明他在征服女性上有实力，也有魅力。袁家人提到袁克安，都说他更像是一个美国人。袁克安有二子：长子袁家华、次子袁徽。
比起袁克安来，十二子袁克度洋化得更厉害。民国时期在天津租界，提到袁克度可能有人不知道，提到“汤姆·袁”则不可能不知道。尤其是外国那些公使家眷的夫人小姐们，对神秘的“汤姆·袁”崇拜得五体投地。这不仅仅是因为他英文说得好（他会说美国方言俚语，英文绕口令也是拿手好戏），更是因为他有一手绝活：仿造法国高级香水，可以以假乱真。
这手绝技与“汤姆·袁”在美国的留学经历有关。在美国，他学的是化学专业。抗日战争爆发后，有一天，袁克度听交际花嫂嫂张美生说到一件事：租界里法国香水奇缺。他用鼻子“吭”了一声说：那有什么难的？回到家里就着手研制，几天后仿真香水试制成功，和巴黎香水的颜色和香味都一样。“汤姆·袁”挂牌销售，标价高得离谱，一小瓶香水售几十块大洋，但求购者依然趋之若鹜，因为市场上真的香水压根就见不到。袁克度也是个怪人，销售了二三十瓶以后，就停止供应，并且声明不再配制假香水，让那些求购者郁闷不已。至于配方秘技，他是绝对不外传的。
后来有人请他出山办肥皂厂，他满口答应下来。人家把炼制肥皂的猪油指标搞到了，袁克度却撂挑子，说什么也不愿意干了。是他没研制成功肥皂秘方，还是压根就不想干？谁也摸不清他这个人。提到袁克度，所有了解他的人都是这句话：他一辈子不干正经事。
袁克度娶的第一个妻子是天津富商罗云章的女儿。罗云章，字东朝，是清末立宪派首领孙洪伊的妹夫。袁克度后来又娶了个姨太太，娶进门后不久，第一个妻子罗氏生了一场大病去世了，袁克度和姨太太一起继续过。1976年唐山大地震后，袁克度也去世了，留下破烂不堪的一个家庭，姨太太只能靠卖冰棍过日子。袁克度有一独生女：袁家敏。
十四子袁克捷，袁世凯六姨太叶氏所出，娶山东祝家之女为妻。此人情况详细知道的人不多，建国后迁居到了青海，后来死在了那里。
十五子袁克和是八姨太所出，娶的妻子是张调宸的女儿。张调宸是河北河间人，也是盐商出身，曾任盐运使，与北洋旧属段芝贵关系不错，在冯国璋手下当过副官。据冯国璋临死前给后人交待，张调宸曾侵吞了冯氏家产三百万，可见此人很有经济手腕。袁氏家族衰落后，袁克和一直默默无闻地生活，据说建国后到河南教过一年书，以后又回到了天津。1962年，因患食道癌病故。袁克和有子女各一，子袁家懋、女袁家询。
十七子袁克有，袁世凯的六姨太叶氏所出。此人是袁世凯最小的儿子。他出生时，袁家的鼎盛时期已经过去，幼时见到的就是家庭颓败的景象。不过“瘦死的骆驼比马大”，袁家虽说开始走下坡路，却比一般大户人家也差不了多少。袁克有是个“机灵鬼”，也是个“荒唐鬼”，仗着脑袋瓜子灵活，经常做点出人意料的勾当。有段时间他在北京开了家私人诊所，医生做得好好的，忽然别出心裁，暗地里开了家作坊做假首饰。结果被人查出，后果很严重，面子很难看。
他在恋爱婚姻上也有惊人之举。由于经常泡剧院的缘故，认识了京剧演员于云鹏的女儿，经过一番追求，二人结为夫妻。可是袁克有天生是个不安分的性格，过了几年，居然离家出走，跑到河南老家项城拉起了一支队伍，要打日本兵。他模仿当年祖辈袁甲三建造袁寨的办法，修筑了几座坚固的炮楼，和日本人真刀真枪地打了几仗。后来日本投降了，他又把枪口对准共产党。这一次没那么幸运，他被解放军缴了械，当了俘虏。正好俘虏他的那支解放军部队负责人是他的老同学，听说是袁克有，心想，这个人明明是医生，怎么会当土匪？一定是搞错了，于是把他释放了。出来后，袁克有身上一分钱也没有，一路上捡些猪骨头，再将这些猪骨头打磨成圆型、方形各种形状，给人刻公章和私章，攒了点钱，才回到了天津。1953 年，袁克有因胃溃疡大出血去世。留在世上的有二子一女，长子袁家兴，另一子姓名不详；女袁家譓。
袁世凯其余几个子女的情况大致如下：十女思祯嫁汉奸伪北京宪兵司令邹文凯。十一女奇祯嫁天津王家，后离婚，去向不明。十二女瑞祯在台湾。十六子袁克藩、四女、八女、十五女均早夭。
§§第六章 盘根错节