西湖，画舫上。
由于昨晚从孙本初那儿已经事先得知今年新漕奉旨提前启运，期限很紧之事，所以今天杨福同对钱谷师爷——唐小朝特别笼络。
县大老爷的成名发财，全靠刑名，钱谷两位师爷。
可偏偏钱谷师爷的本事不在算盘上，而是在于他能了解多少情况，善于应付几种人。
第一种自然是漕帮中人。
第二种是书办，世代相传，每人手里有一本底册，哪家有多少田？该纳粮多少？都记载在这本册子上，为不传之秘。
第三种是“特殊人物”，他们所纳的粮，都有专门名称，做过官的绅士人家的“衿米”，举人、秀才、监生是“科米”，这两种米不能多收，该多少就多少，否则便有麻烦。再有一种名为“讼米”，专好无事生非打官司的讼棍所纳的粮，也要当心。
总而言之一句话，刁恶霸道，不易对付的那班“特殊人物”，必须敷衍，分量不足，米色粗劣，亦得照收不误。甚至虚给“粮串”，纳粮的凭证，买得个安静二字。
正因如此，才显得钱谷师爷极为重要。
唐小朝本性忠厚老实，是最容易对付的人，以杨福同的手腕，把他摆布得服服帖帖，颇有相见恨晚之感。
其实杨福同的手腕也很简单，凡是忠厚老实的人，都喜欢别人向他请教，而他自己亦往往知无不言，言无不尽。
杨福同会说话，更会听话，不管那人是如何地语言无味，他能一本正经，两眼注视，仿佛听得极感兴味似地，同时，他也真的是在听，紧要关头引申一两句，补充一两语，使得滔滔不绝者，有莫逆于心之快，自然觉得投机而成至交。
唐小朝的本事虽算不上拔尖，但他为人老实，性格随和，所以交游甚广，加以遇着杨福同这样的知音，所以谈兴颇浓。谈来谈去，不知不觉中话题就被杨福同巧妙地带到了“新漕限期启运”一事上来了。
“新漕之事，说难也难，说容易也容易。”唐小朝表情看起来很是郑重地说道，“关键在一个人！”
“谁？”孙本初和杨福同异口同声地问道。
“谭恩石！”
孙本初放下手中的酒杯，道：“这名字有点耳熟，好像在哪儿听到过！”
杨福同为他解释：“谭恩石明面上是旗丁，是杭州漕帮的当家人，但是暗地下他借助漕帮的势利，把生意做的很大，丝绸、粮食、茶叶、南北货、钱庄、当铺等行业都有涉猎！”
他的话音刚落，就听得画舫外有人高呼：“大人，大人，孙大人……”
众人起身望去，只见湖面上一条俗称“水上飞”的双桨快船快速朝着画舫划来，船头上立着一个穿着皂隶衣的捕快。
那捕快上到画舫，先给孙本初请安，然后急急奏道：“荷花胡同发生命案，死了三人！”
刚刚上任不过三天，辖区内就有命案发生，并且还是一案三命，如若侦破不了，县大老爷怕是当到头了！
这如何了得？
当下，不仅孙本初和唐小朝二人同时做出了吃惊的表情，杨福同的内心也十分慌乱。
虽然杨福同的内心同样惊慌，但他表面上却表现得很镇定，当即便提出建议：“大人，眼下最要紧的就是尽快赶到命案现场！”
于是众人急忙下画舫，由跳板踏上那条双桨奇快的“水上飞”向岸边划去。
发生命案的地方相当偏僻，他们跟着前来报信的捕快一路疾行，下了大路，又绕了好几条狭长的曲曲折折的小巷，才来到荷花胡同。
一进胡同口，就有一个自称姓“邓”的捕头前来向孙本初请安，并介绍案情！
发生命案的人家姓王，住在巷底，是一处“暗门子”！死的三个人分别为父亲，母亲，大女儿，除了死掉的三个人，王家还有两个人活着，分别是二女儿王兰香，小女儿王翠香。去衙门报案的人是王家的二女儿——王兰香。
众人的脚步并没有停下，一边听邓捕头介绍案情一边向着巷底快步疾行。
由王家的铜扣大门进来，刚步入屋内，杨福同就嗅到一股略带铁锈味的腥味，这是鲜血的味道。他下意识地注意观察了一下屋内的地面和墙壁，并没有发现任何血迹，或者有可能与案件有关的鞋印和手印之类。
前世的杨福同是个混社会之人，打打杀杀，刀口舔血的日子过得不算长，也不算很短，对鲜血的味道自然不会陌生，可是纵使两世为人的他，也从来没有闻到过如此浓烈的血腥味。
他们走进的是客厅，里面的家具样式虽不是流行的款式，却相当雅致，墙里还挂着几幅字画，布置陈设也是楚楚有致。
如若不是邓捕头事先讲过“暗门子”的话语，任谁也想不到这曲径通幽，雅楚有致的地方，会另有佳趣……
杨福同把客厅仔细打量了一遍后，先对孙本初说：“请大人允许我参与案子的侦破！”等孙本初点头同意后，他又问邓捕头：“命案现场可有人进出过？”
衙门里消息最灵，邓捕头已然知道他和孙本初的关系，所以老老实实地回答：“王兰香到衙门报案后，卑职率人前来，先是布置人手警戒四周，然后一个人到了楼上，站在门口处看了几眼，确定了真有命案发生以及死亡人数后，就马上派人去请大人了！”
“仵作来了没有？”
“来了，来了！”一个长着花白胡须的老头子脚步匆忙地走进屋内。
等他向孙本初请安完毕，杨福同方始抬腿向楼上迈去，老仵作紧跟其后，邓捕头在下面提示道：“三个人都死在东面的屋子里面，靠楼梯口处的第一间屋子里死了两个，往里走第二间屋子里死了一个！”
来到楼上，先查看第一个房间，死者一男一女，不到五十的年纪，致命处全都在咽喉处，被子虽然掩盖着他们的身体，但是白色被头处已经被血洇透了，透着一种暗黄色，稍微有些褐色的感觉。
屋内地面上有点状血迹，想来是凶手杀人后向外走去，自凶器上滴下来的。门里面的把手上也有血迹，模模糊糊的，看样子像一个血手印。
出第一间屋子，在走廊上发现点状血迹，一直延伸到第二间屋子门口。
在第二间屋子的门外面发现血手印，屋内的死者为女性，年纪大约二十四，五岁，同样死在床上，致命伤也在咽喉处，地面上有点状血迹，门后把手上有模糊血手印。
和第一间屋子有所不同的是这间屋子里的死者没有盖被子，赤身裸体的仰面朝天，似乎死前有过性行为，地面上多了几团模糊不清的血迹，看起来像是脚印。
老仵作验尸完毕后，说：“三人大约都是在辰时死亡，凶器应该是约二指宽的匕首。”辰时，也就是七点到九点之间，够笼统了，还加上一个“大约”！
没办法，案子发生在清朝，不是2010年，将就着吧！