俗话说，“一方水土养一方人”，水土不同则伦理文化也不同。以中国南北方的差异来说，南方的人一向被看成是刁钻（精明）、不可靠，而持这一观点的大多为所谓的北方人；而北方的人则被看成是野蛮、粗鲁，而持这一观点的大多为所谓的南方人。其实南方人与北方人各有其情商的特点，这与地域差别、文化差异、民俗因素、语言环境均有密切的关系，中国人自己很早就看出南方和北方的不同。他们总结说，南方人喜欢远游，容易采取新的见解，求知的欲望很强，容易受人劝导，风俗习惯富有流动性，做事很有火气，他们的政治思想和政治手腕倾向激进的一方面。北方人的品格恰好相反，他们爱家，情愿困守田园，不容易采取新的见解，很有决心和毅力，主意一经打定，谁都动摇他不得，风俗习惯富有固定性，做事很慢，但很有耐性，他们的政治思想和手腕倾向保守的一方面。
例如上海人是在中国人中最接近西方观念的。上海人认真而细致甚至有些小气，待人表面热情但有距离，十分按等价规律办事，精明中不乏圆滑。总之上海人精明、吝啬、算计及对细节的认真是最为典型的，和上海人吵架不用担心什么时候会打起来，因为上海人很讲道理，他们会跟你说，他们觉得你哪里不对。上海人很会算计，据说如果你在街上向上海人问路，他们会告诉你三种以上的方案。有时候，上海人会为节省5分钱而选择不同的乘车路线。上海人也许还是最重视个人权利的都市人，有一句最典型的话就是“关你啥事体”？（和你有什么关系）
北京人的特点是爽朗、豪放中带有一点儿蛮横，懒惰而散漫，富有正义感但又稍带保守，他们关心天下事，他们能说善辩，但他们又有一种没有道理的自豪感，认为自己在天子脚下，因而多少有些八旗子弟之风。北京人为他们居处地方是天子脚下、数朝古都而自豪，因此经常自诩“咱北京人如何如何”。但是作为首都，北京云集了天下的精英，激烈的人才竞争又使他们多少感觉到竞争的压力，因此这也是北京人有时会流露出排外情绪的原因。北京人同时又以豪爽而著称，一句“你累不累”代表了北京人潇洒、满不在乎、大大咧咧的生活观。他们不大会为些许小事而斤斤计较，更不大会为了生计而去从事他们所不愿意从事的工作。北京人把自己定位在比上不足比下有余的太平生活中。当然，富有同情心和正义感是北京人最大的情感特征。大街上有人打孩子，刚开始有人会停下来看，打到第二下时便有人在旁说道：“这家伙打孩子也太狠了。”打到第三下，便有人会冲上去夺下孩子说：“孩子有错，可以用别的方法教育，打孩子的话，一下两下也就够了，干嘛下这么狠的手。”但北京人的“懒”，也是有目共睹的，外地人到了北京，发现北京遍地都是赚钱机会，大到房地产，小到卖菜、卖早点、做清洁工，几乎到处都是“钱”，但北京人端着架子，袖手旁观，眼瞅着外地人把大把大把的钱赚进口袋里，竟然一点儿都不心动。其实说不心动是假的，但捧着金饭碗要饭也是事实。一句“你累不累”反映了北京人的“懒”劲。
广州人，广东人，人们一提就觉得“俗”，广东人在人们眼里好像是一个镶着大金牙，高颧骨，窄下巴，深眼窝，小瘦个儿，手上戴着大金戒指及金手镯操一口粤语的形象。广东人在人们的眼里的第一个印象就是“钱味”太浓，赤裸裸地赚钱，似乎是广东人最典型的写照。广东人点子很多，胆子很大，思想很开放，往远了说，最早在一百多年前，广州就出现资本主义的萌芽，而往近了说，早在1970年广州就开始出现了市场经济的苗子。广东人讲迷信、信财神。广东人最早认识到资本和货币的价值，广东人的“直”带有炫耀色彩，广东人的“憨”带有“刁钻”的气味，广东人不计小钱而赚大钱，而且唯有不计小钱才能赚大钱。广东人几毛钱一份的小吃吃得，几千元一桌的大餐也吃得，潇潇洒洒不像上海人小气，也不像东北人那样傻气。广东人讲交朋友，发了财也没有架子，大钱赚，小钱赚，能屈能伸永远一副“东方不败”的精神，“对误起”（对不起）、“洒洒水”（小意思）、“麻麻雨”（毛毛雨）把广东人的精神面貌都概括了。
以西安人为代表的陕西人以爽直、粗犷而著名。他们一旦与你交朋友，就掏心窝子跟你讲话，你要跟他客气，他一句就把你顶到南墙上叫你再没法开口。但他们要是对你不满意，也会脱口而出“你这个货”。你一听兰花花的悠扬曲调，那就像陕西人的胸怀那么宽阔。西安人不会在一个细节上跟你较劲，但他们要对你的印象坏了，你可能永远也没有机会改变它。
需要说明的是，上述各地方的人的性格特点，不过是一些人的主观印象，不能一概而论。以中国之地大物博、人口稠密，我们在与人打交道时不因地制宜具体地方具体分析，还真是很难与他们打好交道。