又称灵芝草、木灵芝，生长在热带、亚热带及温带的阔叶树根上，是一种个体较大的高等药用真菌。灵芝自古以来就被认为是吉祥、富贵、美好、长寿的象征，有“仙草”、“瑞草”之称。
我国药用的灵芝有赤芝、松杉树芝、紫芝等。灵芝为肾脏形或半圆形，罕见圆形，表面赤褐、赤紫或棕褐色，有漆状光泽，下表面黄白色，有细密孔眼，菌柄侧生，紫褐色至黑色，有漆状光泽。灵芝内心颇坚韧、体轻、无气味、味淡。以体大、完整、色紫赤、有漆状光泽者为佳。
中医养生
灵芝性平，味苦，入心、肺、肝、肾经，有养心安神、益气补血、健脾养胃、止咳祛痰的功效，适用于虚劳、咳嗽、气喘、失眠、消化不良，恶性肿瘤等症。
营养档案
灵芝含有多种氨基酸、蛋白质、生物碱、香豆精、甾类、三萜类、挥发油、树脂及糖类、维生素B2、维生素C、内脂、酶类、硬脂酸、延胡索酸、树脂、苯甲酸等。
灵芝可防治血管障碍，可预防脑血栓、心肌梗死。灵芝浸提液在肝脏中影响血管紧张素的生成，维持血压稳定且无害，是平常人可安全使用的降压剂。
灵芝能促进血红蛋白的合成，保护肝细胞，可治疗贫血、慢性肝炎，提高机体的免疫功能。
灵芝能改善皮肤血液供应，营养肌肤、毛发，故有润肤益颜、乌发及抗皮肤衰老等作用。
健康吃法
灵芝味虽苦，但苦而香，可以加入蜂蜜等调味。可泡水或泡酒喝，也可煲汤、做菜。
新鲜的灵芝可以直接食用，但保存期很短。灵芝采收后，去掉表面的泥沙及灰尘，自然晾干或烘干，然后用密封的袋子包装，放在阴凉干燥处保存。市场上散装的灵芝，使用前最好清洗后食用。
饮食禁忌
发热恶寒、鼻塞流涕之外感表证者不宜服用灵芝。
美味佳肴
（1）灵芝粉蒸肉饼
材料：猪肉（瘦）100克，灵芝3克。
调料：酱油5克，植物油10克，盐2克。
做法：①将灵芝洗净，晾干研末；②猪肉洗净剁成肉酱；③把灵芝末与肉酱放入容器内，加酱油、油、盐拌匀，隔水蒸熟即可。
特色：有补气益血，养心健脾的功效。适用于肺癌、食道癌等癌症患者，或放疗、化疗术后身体虚弱、白细胞减少者，症见神疲倦怠，心悸失眠，食少懒言等。
（2）灵芝鸡肉汤
材料：鸡肉100克，灵芝9克，冬虫夏草9克，枣（干）20克。
调料：盐3克。
做法：①将灵芝、冬虫草、鸡肉、红枣洗净，放入瓦锅内。②加清水适量，旺火煮沸后，文火煮沸至鸡肉烂熟为度，调味即可。
特色：有补益肺气、化痰止咳的功效。
（3）灵芝瘦肉汤
材料：猪肉（瘦）250克，灵芝15克，枣（干）20克。
调料：盐2克，味精1克。
做法：①将灵芝洗净，切碎；②红枣去核洗净；③猪瘦肉洗净，切块；④把全部用料一齐放入锅内，加清水适量，旺火煮沸后，文火煮2小时，调味即可。
特色：有健脾养肝，补虚安神的功效。
（4）灵草鸭子
材料：鸭1000克，土豆（黄皮）100克，冬虫夏草10克，灵芝10克。
调料：盐5克，料酒10克。
做法：①鸭子宰杀洗净，入水氽透；②鸭子插上虫草，备用；③将土豆和灵芝上笼蒸透，提出药液；④药液倒在鸭子上，用盐、料酒腌好，上笼蒸烂即可。
特色：有补气强身，健胃安神的功效。适用于虚劳咳喘、头晕失眠、消化不良等。
（5）参灵甲鱼
材料：甲鱼200克，党参15克，茯苓10克，灵芝6克，枣（干）6克，火腿50克，浮小麦15克。
调料：大葱20克，姜20克，盐1克，味精1克。
做法：①将甲鱼宰杀干净，切块。②甲鱼、党参、浮小麦、茯苓、灵芝、大枣、火腿及葱段、姜片同放大碗内，加水适量。③放蒸锅内蒸至甲鱼熟烂即可。
特色：有益气健脾，消除疲劳的功效。
一招鲜
以下方法可以帮助选择是野生灵芝还是人工培育的：
野生灵芝有种自然的光泽，味是苦的。
野生灵芝由于环境是天然的，是会有野虫的侵害，所以有时子实体下方都会留有不规则虫眼；人工灵芝没有虫眼。
野生灵芝有不同的品种，形状规则每个品种各有特点；人工灵芝成批生产，大小会差不多的。