仙人掌中一类，其肉质茎可以作为蔬菜食用，果实作为水果鲜食，其形态特征为肉质绿色、有节、无刺或基本无刺，茎节为扁平状。
墨西哥有一个村庄的居民，自古以来就用仙人掌制作美味食品，或煮，或炒，或焖，加上葱、亭日椒、大蒜等调味品，制成美味可口的佳肴，还发明了用仙人掌制成的果子酱，在这个村庄里，每年都要举行一次传统的仙人掌食品节。
我国于1997年由农业部组织从墨西哥引进，经过适应性栽培和品种筛选，开始推广种植。
中医养生
仙人掌性寒，味苦、涩，入心、肺、胃三经。有清热解毒，散瘀消肿，健胃止痛，镇咳。对治疗胃、十二指肠溃疡，急性痢疾，咳嗽等有效。外用可治疗流行性腮腺炎，乳腺炎，痈疖肿毒，蛇咬伤，烧烫伤。
营养档案
食用仙人掌含有人体必需的8种氨基酸和多种微量元素，以及抱壁莲、角蒂仙、玉芙蓉等珍贵成分，不仅对人体有清热解毒、健胃补脾、清咽润肺、养颜护肤等诸多作用，还对肝癌、糖尿病、支气管炎等病症有明显治疗作用。
健康吃法
食用仙人掌可生吃、凉拌，也可与蔬菜、肉类、海鲜等冷拼热炒，可做各种馅类食品，如饺子、包子、月饼馅等，还能调制成各种味道鲜美的汤菜。
饮食禁忌
脾胃虚弱的人应少食。
不宜食用过多，否则会导致腹泻。
美味佳肴
（1）仙人掌炒青红椒。
材料：食用仙人掌250克，青，红尖椒共15克。
调料：食用油50克，精盐8克，味精2克，葱，姜丝少许。
做法：①将仙人掌洗净，去刺，切成丝，青红椒去把洗净，也切成丝。②锅烧热，放入油，下入青椒、仙人掌入精盐、味精入葱姜丝煸出香味，旺火速翻炒即可。
特色：有清热解毒、健胃补脾的功效。
（2）仙人掌炒牛肉
材料：牛肉（肥瘦）60克，仙人掌60克。
调料：姜5克，盐3克，植物油15克，味精2克。
做法：①选鲜嫩牛肉洗净，用调味料腌好；②旺火起油锅，爆香姜，下牛肉，炒至八成熟，取出；③取仙人掌洗净，切细；④起油锅下仙人掌炒熟，然后下牛肉，调味并加入湿芡即可。
特色：有行气活血，健脾益气的功效。适用于溃疡病属脾虚气滞者。症见胃脘疼痛，饮食减少，脘腹胀满；外感发热者不宜食用。
（3）仙人掌百合羹
材料：仙人掌100克，百合100克。
调料：白砂糖15克。
做法：①仙人掌洗净，切成丁；②百合去皮，洗净切瓣，焯水烫透，捞出沥干水分；③锅中加入适量冷水，将仙人掌丁、百合放入，先用旺火烧沸；④然后改用文火煮约10分钟，加入白糖调好味，倒入碗中晾凉，即可食用。
特色：有清热解毒、健胃补脾、清咽润肺、养颜护肤等功效，还对肝癌、糖尿病、支气管炎等病症有明显治疗作用。
（4）凤丝仙人掌
材料：鸡肉50克，仙人掌150克，韭黄10克。
调料：生姜5克，色拉油8克，盐4克，味精2克，白糖1克，湿生粉适量，熟鸡油1克。
做法：①将鸡肉切成丝，仙人掌切丝洗净，韭黄切段洗净，生姜去皮切丝；②在鸡肉丝中加少许盐、味精，用湿生粉腌好，烧锅下少许油，滑炒至八成熟时倒出；③另烧锅下油，放入姜丝、仙人掌、韭黄，用中火炒至快熟时，倒入鸡丝，调入盐、味精、白糖炒透入味，然后用湿生粉勾芡，淋入熟鸡油即可。
特色：有行气活血，清热解毒，补虚养颜，去脂瘦身的功效。
一招鲜
食用仙人掌有些苦味，所以加工前要将皮、刺削去，并用淡盐水浸泡15～20分钟，或用水焯过后，再用清水漂洗一下，去掉苦味。