少年儿童是我们祖国的未来和希望，在他们快速成长的时候，如果缺少必需的营养素，如蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素等，就会影响他们的成长发育速度，使得一些孩子出现身体各系统功能紊乱、抵抗力下降、生长发育停滞等症状。如果不及时补充，这些“小树苗”就没法长成参天大树。很多家长为了自己的“小太阳”能快快长大，整天给他们“增加营养”，但是由于没有注意营养平衡，方法不当，不仅使“小太阳”变成了“小胖墩”，而且孩子还是营养不良。下面就让我们看看中国儿童普遍存在的集中营养素缺乏现象。
铁的缺乏
铁缺乏与缺铁性贫血并存称之为“冰山现象”，贫血的儿童只是冰山暴露出的一小部分，而大部分铁缺乏的儿童都还暗藏在水的下面，尚未被人们发现。近年来的营养调查显示，有20%左右的孩子缺铁。大多数缺乏铁的儿童，其症状不是表现为脸色发青，而是验血的时候发现血色素低，所以很难发现。缺铁使儿童智力下降9%，孩子往往注意力不集中，记忆力降低，学习成绩不好，还会影响孩子大脑发育和视力。不明原因的父母只怪孩子不用功、不争气，却不知道应该怪自己不懂科学。
如果发现孩子缺铁，就要多给孩子吃富含铁的食物，如动物肝脏、乌贼、海蜇、虾米、蛋黄、芝麻、海带、黑木耳、紫菜、香菇、黄豆、黑豆、腐竹、红腐乳、芹菜、大枣、葵花子、核桃仁等，同时要注意多吃些含维生素C的食物，如菠菜、猕猴桃、西红柿、菠萝、草莓、柑橘等，维生素C可以促进铁的吸收。如果条件允许，最好用铁锅做菜。
钙的不足
钙是建造骨骼的重要成分，儿童缺钙易患佝偻病，同时会有、烦躁不安、智力低下、免疫功能下降、牙齿发育不全等症状。正值生长旺盛时期的儿童，一直到青春期都需要摄入大量的钙质，以满足骨骼迅速发育的需要。
近年来的营养调查反映，我国有95%的儿童存在不同程度的缺钙。儿童每天需要约800～1000毫克钙，其中从食物中摄入的总钙量只有400～500毫克。给儿童补钙除了可以选择一些钙片、口服液等补钙产品以外，更应该注意经过在孩子的饮食中多加入一些含钙高的食物，如以下几类食物：
（1）乳类与乳制品：牛、羊、奶及奶粉、乳酪、酸奶、炼乳、冰淇淋。
（2）鱼虾蟹类与海产品：鲫鱼、鲤鱼、鲢鱼、泥鳅、虾、虾米、虾皮、螃蟹、海带、紫菜、蛤蜊、田螺等。
（3）肉类与禽蛋：羊肉、鸡肉、鸡蛋、鸭蛋、鹌鹑蛋、松花蛋、猪肉松等。
（4）豆类与豆制品：黄豆、毛豆、扁豆、蚕豆、豆腐、豆腐干、豆腐皮、豆腐乳等。
（5）蔬菜类：芹菜、油菜、胡萝卜、芝麻、香菜、雪里蕻、黑木耳、蘑菇等。
（6）水果与干果类：柠檬、枇杷、苹果、黑枣、杏脯、桃脯、山楂、葡萄干、胡桃、西瓜子、南瓜子、花生、莲子等。同时应该多让孩子晒太阳，并适当补充维生素D，富含维生素D的食物有鱼肝油、奶油、大马哈鱼、动物肝、奶油、鸡蛋等，以促进钙质的吸收。
锌的缺乏
锌是人体生长发育的助推器，能够促进儿童的智力发育，同时也是免疫系统不可缺的物质。儿童缺锌会出现各种疾病，不但身材矮小体重不增，而且皮肤粗糙、毛发黄软且干枯还会损害其味蕾功能，使味觉发生改变，出现饮食无味，厌食和异食。有的儿童喜欢吃火柴棍、生面粉、泥土、砂粒、纸皮和烟头等，就是缺锌所致。此外，儿童缺锌还容易患感冒、肺炎和支气管炎等呼吸道疾病。
近年来的营养调查反映，我国有25%左右的儿童缺锌。1～13岁的儿童每天需要锌10毫克，13岁以上15毫克。给孩子补锌可以通过食补，多给孩子吃一些富含锌的食物，如牡蛎、鲱鱼、虾皮、紫菜、鱼粉、芝麻、花生、猪肝、豆类等。还要注意改掉偏食习惯，注意膳食要多样化，少吃精制食品，如精白米、精面等。
维生素A的不足
维生素A是个多面手，对孩子的视力、生长、上皮组织、骨骼的发育等都是必需的。孩子缺维生素A会出现夜盲症、眼角膜或结膜干燥、角膜溃疡、生长发育迟缓、免疫力低下，容易患呼吸道感染和腹泻等疾病。
近年来的营养调查反映，我国有10%以上的儿童缺乏维生素A。给孩子补充维生素A应尽量通过食补，多吃一些含维生素A的食物，如动物的肝脏、鱼肝油、奶类、蛋类及鱼卵，植物中不含有维生素A，但含有一种被称为胡萝卜素的营养物质，它在人和动物体内能转化成维生素A，含胡萝卜素高的食物有绿色及红黄色蔬菜及水果，如胡萝卜、西兰花、小白菜、菠菜、生菜、芒果等。
B族维生素的缺乏
B族维生素包括维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素B12、烟酸、泛酸、叶酸等。它们是推动体内代谢，把糖、脂肪、蛋白质等转化成能量时不可缺少的物质。如果缺少B族维生素，则细胞功能马上降低，引起代谢障碍，这时人体会出现疲倦无力、口腔溃疡、全身酸痛、情绪沮丧、工作效率低下等症状。
近年来的营养调查反映，我国儿童缺乏B族维生素现象很普遍。因为中国人多数食用的是精米，而B族维生素多存在于粮食被磨掉的部分，B族维生素都是水溶性的，反复淘米也会损失很多B族维生素。中国传统的烹调方法往往对蔬菜加热时间过长，这样也会破坏蔬菜中大量的B族维生素。我们可以通过食补来给孩子补充B族维生素，多吃一些含B族维生素的食物，如小麦胚粉、标准面粉、标准粉面条、荞麦粉、莜麦面、大麦、小米、豆类、葵花子、生花生仁、黑芝麻、芝麻、核桃、榛子、牛奶、瘦肉、土豆、西红柿、菜花等。
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孩子补铁小良方
◎ 黄瓜炒猪肝
原料：黄瓜100克，猪肝150克，水发木耳10克；辅料有植物油250克，酱油、食盐、白糖、团粉、葱、姜、蒜等适量。
做法：将肝洗净切成1.5毫米厚的片，用适量细团粉、食盐浆匀。洗净黄瓜，切成片。择洗干净木耳撕成小块。炒锅用旺火烧热，倒入植物油，油九成热时，放入猪肝，用筷子轻轻搅动，待八成熟时，沥净油。把锅放回旺火上，放入油50克，待热后放入葱、姜、蒜末和黄瓜、木耳稍炒几下，即将猪肝倒入锅内，再放适量的酱油、食盐、白糖等，用团粉勾芡，随即将菜翻炒几下，即可出锅装盘。
◎ 肝泥蛋羹
原料：猪肝35克，鸡蛋1个（50克），香油2克，葱姜水、花椒水、细盐适量。
做法：将肝切成片，放入开水锅中焯一遍，捞出，剁成肝泥。将鸡蛋磕入碗内，调成蛋液，将肝泥，蛋液掺合，加入调料，搅匀，上屉蒸15分钟即可。