一个人的情绪会影响一个人的成败，这得从一个故事说起：
一天，一位智者在去一座城市的路上遇到了死神，并与他搭上了话。
智者问：“你要去那里干什么？”
死神回答：“我要去那里带走100个人。”
智者说：“这太可怕了。”
死神无奈地说：“可这是我的工作，我必须这么做！”
智者听了，赶紧告别死神，并抢先去到目的地，提醒那里的每一个人：“请大家要小心，死神马上就要来这里带走100个人了！”
第二天早上，智者发现这座城市死了1000人。于是他愤怒地找死神理论：“昨天你告诉我你要从这儿带走100个人，可是为什么有1000个人死了？”
死神看了看智者，平静地回答说：“我从来不超量工作，而且也确实准备按昨天告诉你的那样做了，只带走100个人。可是恐惧和焦虑带走了其他那些人。”
原来，恐惧和焦虑可以起到和死神一样的作用。
在很久以前，就有一位名叫阿维森纳的医生，他为了证明不良情绪对生命状态的影响，做过这样一个实验：他把两只体质相同的小羊用相同的喂养方式进行培养，但是把两只小羊放在两个完全不同的环境里圈养。其中一只过着平静安逸的生活，而另一只天天对着一只装着狼的狼笼、过着心惊胆战的生活。结果不久，那只过着心惊胆战的生活的小羊日渐消瘦、郁郁寡欢而死……
阿维森纳借助这个试验，验证了不良环境（诸如可导致恐惧、焦虑、烦躁、不安等心理状态的环境）对生命状态的影响有时可以是致命的。
无独有偶，一位医学心理学家也用小狗做了这样一个嫉妒情绪实验：把一只饥饿的狗关在一个铁笼子里，并让它看着笼外一只狗当着它的面大吃大喝。这时候笼中的狗气急败坏但又无可奈何。经过了很久时间的这种急躁、气愤和嫉妒等负性情绪的困扰，这只狗产生了神经性的病态反应。
到了现代，随着医学科技的发达，美国一些心理学家以人为对象来研究情绪对人的影响。美国生理学家爱尔马收集了人们在不同的情绪下（如悲痛、悔恨、生气和心平气和）呼出的“气水”放入有关化验水中作对比，结果发现：心平气和时呼出的“气水”放入有关化验水中沉淀后，则无杂无色，清澈透明，悲痛时呼出的“气水”沉淀后呈白色，悔恨时呼出的“气水”沉淀后则为蛋白色，而生气时呼出的“生气水”沉淀后为紫色。把“生气水”注射在大白鼠身上，几分钟后，大白鼠死了。由此，爱尔马分析：人生气（10分钟）会耗费大量人体精力，其程度不亚于参加一次3000米赛跑；生气时的生理反应十分剧烈，分泌物比任何情绪的都复杂，都更具毒性。
这些实验告诉我们：恐惧、焦虑、抑郁、嫉妒、敌意、冲动等负性情绪，是一种破坏性的情感，长期被这些情绪困扰就会导致身心疾病的发生。
在生活中难免会遇到不顺心的事，如不能宽容待之，一时情绪激动，甚至暴跳如雷，大发脾气，会严重危害自身健康。动辄生气的人很难健康、长寿，很多人其实是“气死的”。小羊的恐怖环境属于人为限定，不可逃逸；而作为具有自主权的人有时也会遭遇到足以造成令人恐惧的环境，大多数是可以自主地逃逸的。可惜，许多人却不懂得这种逃逸并不意味着软弱，而是一种珍惜生命的艺术，以致任由环境的消极影响腐蚀生命机体，逐渐丧失生命活力。人只有学会应对和适从外界社会的变化，平和地面对所发生的一切，才能身心健康。