陈 德 弟研究生教育是我国最高层次的教育。发展教育，快出人才，开拓创新，富民强国，关键在教育，成败在人才。在当前形势下，如何培养出德才兼备、品学兼优的合格人才，发展学术，造福人民，是摆在我们每位研究生导师面前的一项重要而紧迫的任务。
大学毕业之后，多年来，自己一直站在教学的第一线，舌耕笔耘，辛勤工作，送走了一批批本科生，也培养了几届硕士生。由于长时间与学生接触，对他们的思想、治学能力等等有所了解，知其所长，晓其短处，因此，在新形势下，我培养硕士生非常重视打好基础、注重方法、勤于著文这三个环节。现在写出来，和大家共同进行交流探讨。
一打好基础是治学的关键
实践证明，从事社会科学研究，尤其是历史科学，需要有比较广博的知识，丰富的阅历，扎实的专业基础知识。目前历史学的硕士生，大多是从本科毕业生当年直接考取的，他们年龄小，涉世不深，阅历肤浅，研究历史的基本素质多有欠缺，而读硕士的时间只有2～3年。针对这种状况，我特别强调让他们打好坚实基础，包括阅读、理解、语言、文字、检索能力等等，只有这些知识过了关，才有可能从事科研。与此同时，我还告诫他们，争取快速转变思想观念，即研究生阶段的学习与本科生不同，本科生以系统传授专业知识为主，研究生则以研究为主，这个观念大家应当迅速地树立起来，只有这样，你才能适应研究生阶段的学习，才会积极开动脑筋，主动思考问题，知道自己读研究生的终极目的。我认为，只有让他们早早树立这个观念，他们才会有紧迫感，同时也就产生了压力。压力变动力，这个动力就是要他们每时每刻思考研究方法，解答历史现象的背后动因，通过阅读某些专著和论文，找出自己的不足，以尽快提高自己的研究水平。
做到上述各点，打好基础是关键。我是搞古籍整理和中国古代文化史研究的，我认为，研究中国古代史，除必备的知识之外，还需要有以下几方面坚实的功底。一是较强的阅读和理解古文的能力。中国的古文艰深难懂，寓意晦涩，又涉及到很多知识，如典章制度等等，如果在这方面不过关，根本不可能进行研究。所以，我让他们读原始材料，最好精读一部史书，不懂时勤查工具书，并广泛涉猎相关史籍，强化基础，以迅速提高这方面的能力，并指导他们如何读史书，如何将平面的史籍文字读成立体的历史。二是学会检索古籍文献。研究历史，完全要依靠史料说话，而中国古籍浩如烟海，要想在很短时间内，检索到自己所需要的文献，就必须学会检索方法。为此，我专门为研一学生开设了“中国史学文献检索”课，系统讲授中国史学文献的构成和检索途径，并结合现代化的检索工具即电脑进行教授。通过学习和实践，他们在古文献的“查全率”和“查准率”方面都有很大提高。三是摆正博专关系。有的学生总认为自己的知识不够广博，所以总是在广泛浏览，我认为，治学需要广博知识，但读研时间有限，不能一味追求，否则将一事无成。读研阶段，大体是一个由博而专的过程，只有专，换言之，只有深入钻研某一领域，才能获得成果。为此，我特撰写了《略说古籍整理中博与专的关系》专文（见《古籍整理研究学刊》1999年6期），探讨博与专的关系，启发学生将其关系摆正，处理好这二者之间的关系。研究生阶段作毕业论文的时间很短，除上满学分外，还要找工作，要想写出高水平的论文，我主张让学生与导师及早商量，早确定论文题目，它的好处是使学生有目的地“专”，然后向外扩充与“专”相关的博的知识，专博互动，不然学生无从措手。
二治学方法是取得成就的捷径
在治学过程中，刻苦是必要的，但要尽快入门，治学方法是取得成就的捷径。在指导硕士生学习时，我除了讲解专业知识外，很注重传授治学方法。历史学知识传授常常是局部的，只要稍加点拨，研究生们经过自己的阅读和钻研，大多可以逐步掌握。但治学方法则是前辈和自己的实践经验结晶，往往很难从书本上学到。传授从经验总结出来的治学方法，可以使硕士生尽快进入治学的门道，可以使他们提高独立研究能力，获得事半功倍的效果。所以，我在给硕士生开设“魏晋南北朝典籍与文化”专题课时，除了按照课程的要求讲解外，常常留出部分时间，专门讲解治学的方法。在讲授方法之前，除将治学的通法传授给他们外，我还常常将自己的研究心得传授给他们，并将自己发表的学术论文复印，发给他们每人一份，讲解此论文题目是如何产生的，论证的思路历程是怎样的等等。论证的时候，告诫他们要宏观思考，微观论证，点面结合，合理想象等等。学生们很愿意聆听这方面的内容，甚至有研究其他方向的学生为此特选此课，这说明学生们是很需要治学方法的。
另外，每当学生向我提出问题，我在口头答复的同时，只要具备条件，还经常与他们一起翻阅有关史书，这样做，虽然辛苦些，但不仅解答了学生所提的问题，而且向学生示范了如何利用纷繁的史料解决问题的方法，他们从中得到了启示。我还经常对他们讲：“当你们读罢某篇论文时，不应该仅仅了解其中的观点，你还应经常暗问自己，我发现得了这个问题吗？如果能发现，我该怎样论证，我能写到这种程度吗？”常问自己，就能迫使自己思考，通过比较，找出差距，以提高自己的水平。我还经常对硕士生们讲，要想尽快提高自己的撰写论文水平，训练自己的思维，最好的方法是将别人论文中所引用的史料，按照出处，找到原文，看一看人家是怎样将这一条条零散的史料，连缀成文的，从而知晓论证的全部过程。这些潜移默化的方法指导，据学生反映，对他们迅速提高学术水平起到了很好的作用。
三终极目的是撰写论文
众所周知，读研究生的终极目的是为了撰写论文，论文是综合考察文科学生水平的最好标准。研究生撰写论文，对其达到培养目标和走上学术研究道路，有着很重要的意义。针对目前学生应考能力强，研究能力差的实际情况，为了锻炼学生的写作能力，提高他们的研究水平，我不仅从理论上教授他们如何写论文，而且将自己的研究成果带到课堂，与同学们共同分享，并以此为例，启发他们如何发现问题，如何构思，有的时候我有了新的选题，就在课堂上提供给大家，甚至将自己的思路也告诉同学们，甘做人梯。
一些硕士生惧怕自己功力不够，不敢着手撰写论文，我经常鼓励他们，让他们树立信心，告诉他们先写一些短文，比如讲清楚一个事件的来龙去脉，要经常练习，经常思考，久而久之，自然能写出高水平的论文。还告诉他们，如果没有充分的准备和苦苦的思索，是不会有所得的。为了让他们勤于笔耕，我鼓励他们边读书，边写作，让他们写一些读书札记，提示他们在读书的过程中，只要产生思想火花，立即记录下来，然后找史料论证，以此来锻炼自己的思维能力和提高治学水平。我还帮助他们选题、立意，其中一位硕士生在研二就在核心刊物上发表了论文，后来，他的毕业论文获得了优秀。我对他们提交的读书报告或论文，无论多忙，也要认真阅读，并提出修改意见。这样训练下去，学生们的治学水平都有不同程度的提高。这种做法，对完成硕士生学位论文，也可以起到奠定、摸索门径的效应。另外，在硕士生学位论文撰写过程中，我从始至终告诫他们要有新意，要言之成理，言之有据。我还根据自己撰写论文的体会，告诫他们，尽可能少叙述史实过程，要从专题探讨入手，进行系统深入的研究，要有所得，而不仅仅满足于罗列事实，照抄史料。对研究生学位论文题目的选择，我主张要他们在读书有心得、有积累并综合、鉴别前人研究成果的基础上自己发现，自己选择，不主张包办代替，我只起辅助作用。
§§第四章 社会大众历史知识现状研究——基于问卷调查的实证分析