——养生类和治疗类“粥”是中国饮食文化中的一绝，古往今来用以养生和治病。古代医家和养生家称粥为“世界第一补人之物”，迄今已有3000年的历史了。为什么粥会得到国人的喜爱？因为粥柔和腻软，富有营养，容易消化，且可生津，既可养生，又可治病。年长者，身体各器官功能逐渐减退，消化与吸收功能更易衰退，尤应常食粥。所以，我国不论东西南北都有喝粥的习惯，粥成为我国传统饮食的重要组成部分。
最妙的是，粥在熬煮时可以添加具有营养价值的东西，而达到食补的效果，如果是添加对某种疾病有疗效的药物，更可得到食疗的功效。
早在春秋战国时期，民间就有粥疗了。在长沙马王堆汉墓出土的14种医学书中，就有用青粱米粥治蛇咬伤，热的石块煮米汁内服治疗肛门痒痛等方。这批出土的古医书的写作年代均在秦汉以前。
中国人食粥已经有数千年历史。我国最早的医书《黄帝内经》中提到：“药以祛之，食以随之”，“谷肉果菜食而尽之”。药粥即是以药治病、以粥扶正的一种食疗方法。明代诗人张方贤的《煮粥诗》说：“煮饭因何为粥强，如同儿女细商量，一升可作二升用，两日堪为六日粮，有客只须添水火，无钱不必问羹汤，莫言淡薄少滋味，淡薄之中滋味长。”
粥的具体种类很多，但大致可以分为两类，即养生类和治病类。
养生类：多是指以五谷杂粮为原料，以单种或多种粮食和水熬制而成的粥。一般谷类多含有蛋白质、脂肪、糖类、多种维生素和矿物盐等营养物质，经文火熬之后，质地糜烂稀软，甘淡适口，很容易被人消化和吸收。现将我们日常生活中常食用的粥举例说明如下，以了解各种粥的治疗作用，以便有目的地加以选择食用。
大米粥：选择好大米熬制而成，有健脾益气的作用，对保护胃粘膜、促进胃溃疡的愈合有疗效，脾胃虚弱者可常服用。
小米粥：具有健脾、益气、补血的功效，可保护胃气，对产后和大病体虚之人最适宜。
玉米糁粥：新产玉米碾成的糁子熬制而成。香甜可口，养脾胃，利大小便，对预防老年人心血管疾病有一定作用。
绿豆粥：用大米和绿豆熬制而成，有清热解毒的作用，还可以养脾清胆，解暑止渴，润肤消肿，利小便。称得上高营养、多疗效的食粥佳品。
赤豆粥：用红小豆和大米熬制而成，营养价值高，有健脾利水作用，对脚气病、心脏病引起的水肿疗效较好，也可治老年肥胖病。
莲子粥：用莲子、大米、江米熬制成的粥。具有益精气、强智力、聪耳目之功效；也可以清热泻火，对降血压有一定的作用。
腊八粥：我国农历腊月初八家家都要喝这种粥。用多种谷类、豆类、果仁、大枣、粟子、莲子搭配熬制而成。营养极为丰富，对气虚乏力，气短多咳有疗效，特别是在冬季，服用此粥可以养胃气，益气血，益健康，是一种食疗佳品。
治病类：在粥中有选择的加入相应的药物则治疗作用更强，效果也更加明显。食用这种药粥的食疗养生方法，通称为“粥养”。
“粥养”是一种自我摄生之法，因为粥容易消化吸收，并有和胃、补脾、治病、保健的功效，再加以药物辅助治疗，可使人祛病强身、延年益寿。我国自古至今有文字记载的药粥有二百种之多。南宋著名诗人陆游的诗《食粥》云：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”这说明了吃粥与长寿有密切的关系。
“粥养”不同于常用药物祛邪治疗，也不单纯靠米谷饮食来扶正调理，而是一种以食扶正，以药辅疗的简便易行、双重效应的食疗佳法。按其治疗保健的作用可制成各种“药粥”。
益气药粥：补虚正气粥、人参粥、大枣粥、黄芪粥、鹿尾粥等。
补血药粥：糯米阿胶粥、桑仁粥、菠菜粥、益母草粥、何首乌粥、海参粥、花生粥等。
滋阴药粥：木耳粥、黄精粥、天门冬粥、沙参粥、枸杞叶粥、银耳粥等。
壮阳药粥：韭菜粥、芡实粥、菟丝子粥、羊骨粥、鹿鞭粥、狗肉粥、虾肉粥、益智仁粥等。
妇科病药粥：麻雀粥、白狗骨粥、安胎鲤鱼粥、肉桂粥、茴香粥、猪蹄粥等。
健胃药粥：山楂粥、梅花粥、生地粥、山药粥、苡仁粥、豆蔻粥、芋头粥、橘皮粥等。
养心安神粥：枣仁粥、小麦粥、龙眼肉粥、莲实粥等。
清热药粥：无花粉粥、绿豆粥、芹菜粥、决明子粥、生地黄粥、竹叶粥等。
散寒药粥：椒面粥、干姜粥、防风粥、附子粥、吴茱萸粥、荆芥粥等。
止咳药粥：枇杷叶粥、真君粥、百合粥、乌梅粥、珠玉二宝粥等。
以现代营养学的观点来分析，谷米加大量水煮烂的粥，淀粉得到了充分的糊化，营养成分呈水溶状态，很容易被脾胃虚弱的老人、小孩和病人消化吸收；加上对症所需的一些药物，就能发挥营养疗法与药物疗法有机结合的特有的治疗、保健功效，也是老弱病人长年可用的养生之法。所以“粥养”是我国独创的求补养身、益寿延年的妙方。