韬光养晦是做人的大智慧，其实说穿了就是要学会隐、学会忍。在中国的历史上，以韬光养晦而成大事的人物很多。
历史上大名鼎鼎的赵武灵王少年继位时，赵国正值积贫积弱之际，处于“四战之国”的尴尬境地。在赵武灵王父亲肃侯的丧礼上，秦、齐、楚、燕、魏等国各带精兵万人，名义上是来参加葬礼，实际上则是明火执仗地对赵国示以兵威。面对如此残酷的现实，在赵武灵王幼小的心灵里就埋下了韬光养晦、励精图治、发奋图强、振兴赵国的雄心壮志。
当各诸侯国纷纷称王时，赵武灵王却冷静而理智地下令国内只能称他为“君”，并声称“无其实，敢处其名乎？”没有王的实际，怎么敢用王的名义呢？连王都不称，只称君，这不但真实地反映了他执掌的赵国当时尴尬的实际窘况，而且昭示他必须采取一种韬光养晦的政治选择和策略。因为，在国家实力不强时，称王只会树大招风，引起各诸侯国的密切关注，甚至招来不必要的军事或政治麻烦。处在“四战之国”中的弱小赵国是经不起大风大浪折腾的，他必须为赵国的崛起寻找一丝喘息的和平机会和时间。
如果赵武灵王仅仅是不称王，那是鸵鸟政策，苟且偷安，掩耳盗铃，赵国非但不能崛起，反而可能就此愈加衰落。韬光养晦，不是无所作为，而是有所为，有所不为，而核心是有所为，是高明的为和巧妙的为，有选择的为。
十年磨一剑，赵武灵王用了十二年时间，在齐秦对峙、诸侯争霸的夹缝中，韬光养晦，审时度势，成功地实施胡服骑射，打击三胡，消灭中山国，除掉了心腹之患，拥有了中山五百里方圆的肥沃之地。
赵国从此“北地方从，代道大通”，从邯郸通向代地的南北大道畅通无阻，赵国疆土南北连成了一片，国家统一，边疆稳定，迅速崛起，成为东方第一大国。
韬光养晦，赵武灵王创造了中国历史上一个罕见的和平崛起的伟业，开创中国历史之先河！
古语曰：“木秀于林，风必吹之；堆高于岸，水必湍之。”所以，不可以裸露，而应含蓄。含蓄不仅仅是一种美，更是一种处世学问。智者深知含蓄之道可以保身、可以成事的奥秘，并且能够发挥得淋漓尽致。
所谓的“深不可识”，就是说要深藏不露。庄子说“钝刀易割”，意思是钝刀容易割手，因为它的锋芒是看不见的，容易被忽略，所以看似没有锋芒，当你陷入它的机锋，它就会锋芒毕露。这就是隐者掩藏起来，不为人知的高妙之所在。
《易经》说，道路闭塞不通，是因为行为不正的奸佞当道，道德高尚、坚守正道的人是吃不开的。这种时刻，做什么事情都会是失去的多，得到的少。那么，要怎么办呢？
韬光养晦并不是一种消极的人生态度，它可以躲避敌人的加害，是一种保全自己的策略。只有懂得隐藏锋芒，韬光养晦，才能明哲保身，在恰当的时机一飞冲天。
而很多人却不懂得这个道理。如唐代大诗人李商隐在《贾生》中的感慨，“宣室求贤访遂臣，贾生才调更无伦。可怜夜半许前席，不问苍生问鬼神”的西汉文学家贾谊，年少时即有才名，被汉文帝赏识。每次朝堂议事，诸老生都不能回答上，只有贾谊侃侃而谈。于是汉文帝很高兴，越级提拔了他，一年之内连升几级。
在这种情况下，贾谊真是少年得志，春风得意，就提出了一系列的改革主张，却没有想到，这种目无旁人的做法，遭到了当时的大臣灌婴、周勃等人的嫉恨。他们常常在文帝面前中伤贾谊。于是，文帝渐渐地疏远了贾谊，不再采纳他的建议。后来，贾谊被贬谪为长沙太傅，最后因为怀才不遇，壮志难酬，33岁时就死去了。其实贾谊的悲剧人生就在于他年轻不懂得隐藏自己的锋芒。不等到时机成熟就把自己的志向和本领暴露出来，从而招来他人的打击。
所以，在错综复杂的社会里，刻意或者是无心地炫耀才能，不仅会招致旁人的嫉恨，并且会被认为是一种轻浮。所谓的“才华须隐”不仅仅是一种生存方式，也是一种竞争的方式。