世间的英雄就像龙一样，能大能小，能升能降。大可以腾云驾雾，小可以隐于无形；向上可以升腾于宇宙之间，向下可以潜伏于大海深处。
俗话说，识时务者为俊杰。龙蛇之蛰，以求存也。只能大不能小，只能算条虫罢了。
《三国演义》里有一个煮酒论英雄的故事。
一天曹操邀刘备入府饮酒，二人对坐，开怀畅饮。酒过三巡，曹操问刘备：“你周游四方，一定知道当今的英雄，请简单说一说。”
刘备说了几个人的名字，曹操都摇了摇头。
曹操接着说：“所谓英雄，就是要胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”
刘备问道：“那么谁能称得上是英雄呢？”
曹操用手指了指刘备，又指了指自己，说道：“现在天下能称得上是英雄的人，仅你与我两人而已！”
刘备一听，大吃一惊，吓得手中的筷子都掉在了地上。好在此时雷声大作，刘备巧妙地借用雷声掩饰住了自己内心的惊恐。刘备为什么会被吓成这样呢？因为他与曹操并不是一条心，他正在韬光养晦，他害怕曹操发现自己的意图。
刘备能够成就自己的事业，当然首先在于他脑中始终藏有一股收拾天下的霸气，这股霸气来自于他跟自己斗着一口气，也来自他跟曹操斗着的一口气，这就是做个乱世英雄而不屈居人下。刘备后来的成功就在于他聪明的行事方法，能够为求存而善于蛰伏。
但是，刘备在这一点上与曹操相比毕竟还稍逊一筹。
刘备历尽艰辛终于有了东西两川和荆州之地。然而由于关羽的失误，荆州被东吴夺了过去，关羽也被杀害。刘备听说之后，悲愤交加，发誓要为关羽报仇，他要起兵伐吴。刘备的这一决定是建立在冷静的心态之上吗？不是。此时，他完全被自己悲伤和愤怒的心态所控制。
赵云劝刘备说：“现在的国贼是曹操，并不是孙权。曹操虽然死了，但曹丕却篡汉自立为帝，神人共怒。陛下你应该讨伐曹丕，而不应该讨伐东吴。倘若一旦与东吴开战，战争就不可能立刻停止，别的计划就不能实施。望陛下明察。”
赵云的这番话颇有道理，确实是审时度势之言，然而，此时的刘备已经充满复仇之心，已顾不及审时度势了，便对赵云说：“孙权杀害了我的义弟，还有其他忠良之士，这是切齿之恨，只有食其肉而灭其族，才能够消除我心中的仇恨。”
赵云又劝说：“曹丕篡汉的仇恨，是大家的仇恨；兄弟之间的仇恨，是私人的仇恨。希望陛下以天下为重。”
刘备答道：“我不为义弟报仇，纵然有万里江山，又有什么意思呢？”后来的事态发展证明，感情用事的结果常常是彻底的失败。
一个人有七情六欲是完全正常的，这也是人的基本特征。所以我们说：“一个做事不考虑感情的人一定是一个不成熟的人。”然而，事情是复杂多变的，感情常常容易左右人们的理智，使人们对复杂多变的形势做出错误的分析和判断。因此，我们又说：“一个被感情左右的人一定是一个更不成熟的人。”此时的刘备就是完全被感情左右了的人。与他的对手曹操相比，就差远了。因为，曹操也曾遭遇过一家被人所杀的惨痛，也曾有过切齿之恨。
曹操平定了青州黄巾军后，声势大振，有了一块稳定的根据地，于是他派人去接自己的父亲曹嵩。曹嵩带着一家老小四十余人途经徐州时，徐州太守陶谦出于一片好心，同时也想借此接纳曹操，便亲自出境迎接曹嵩一家，并大设宴席热情招待，连续两日。
一般来说，事情办到这种地步就比较到位了，但陶谦还嫌不够，他还要派兵五百护送。这样一来，好心却办了坏事。护送的这批人原本是黄巾余党，他们只是勉强归顺了陶谦，而陶谦并未给他们任何好处。如今他们看见曹家装载财宝的车辆无数，便起了歹心，半夜杀了曹嵩一家，抢光了所有财产跑掉了。曹操听说之后，咬牙切齿道：“陶谦放纵士兵杀死我父亲，此仇不共戴天！我要率领大军，洗劫徐州。”
将曹操的遭遇与刘备的情况进行比较，不难看出，刘备仅死了一个义弟关羽，曹操却死了一家老小四十余人，曹操的恨应该更大更强烈。然而，当曹操率军正准备攻打徐州报仇雪恨之时，情况发生了变化，吕布率兵攻破了兖州，占领了濮阳。怎么办？这边大仇未报，那边情况又发生了变化。如果曹操被复仇的心态所左右，那么，他一定看不出事情的发展趋势，也察觉不出情况的危急，就如同刘备伐吴一样。但曹操毕竟是曹操，他是一个十分冷静沉着的人，也是一个非常会控制自己心态的人。正因如此，他立刻便分析出了情况的严重性，他说：“兖州失去了，这就等于让我们没有了归路，不可不早作打算。”于是，曹操便放弃了复仇的计划，拔寨退兵，去收复兖州了。
曹操的这个决定正确吗？当然正确，因为，这个决定没有受到自己复仇心态的任何影响，完全建立在冷静的心态之上。因此，曹操能够顺利摆脱这次危机，从而保住了自己的地盘和势力。
从某种角度来说，一个人究竟是能够成为云中龙还是草中虫，是大龙还是小龙，不仅仅是你有无志气，还要由你做事是否聪明来决定。