无论是热带鱼还是水草，都需要一定的光照条件。饲养中的热带鱼，其活动空间与自然水域条件无法相比，又处于全透明的水族箱或玻璃鱼缸内，谈不上自由选择光照，而且上下层水的光照量也差不多，实际上长期处于曝光的环境中。因此，对于饲养在全透明容器中的热带鱼以及热带鱼水草，都并不是阳光愈强愈多愈好，恰恰相反，强光直射，光照时间过长是很不合适的。例如：光线强，照射时间又长，孔雀鱼的体色会表现暗淡；某些水草在温度高、光线强的水中则不能成活；另外由于光线过多，鱼缸中的蓝绿藻丛生，水质浑浊，玻璃壁被藻类蒙上一层淡绿色薄膜，有碍观赏。但是，光照太差同样也不行，长期处于光线阴暗中的热带鱼，发育不良，体色暗淡无光，活动力减弱；水草也将枯萎。
食物
绝大多数热带鱼是肉食性的，喜欢吃动物性饵料；有些热带鱼则是杂食性，动物性和植物性饵料都摄食；只吃活饵料或以植物性饵料为主的热带鱼只占很少数。无论是哪种食性的热带鱼，在鱼苗仔鱼阶段，都必须有微型活饵料以供摄食，才能顺利地正常发育生长。动物性天然饵料主要是浮游动物和底栖生物、昆虫的幼虫。小鱼虾、螺肉、陆生昆虫、黄粉虫、畜禽肉块等均可作为热带鱼的饵料。动物性鲜活饵料的营养丰富，蛋白质含量高，脂肪、维生素、微量元素等含量比较全面，能促进热带鱼的生长发育、性腺成熟、增强繁殖力，以及保持鲜艳亮丽的体色。植物性饵料，有生于水中的浮游植物，热带鱼常摄食的浮游植物主要为绿藻、硅藻、金藻、黄藻类等，还有水草嫩叶、水生植物碎屑。经烫制的菜叶和人工配合饵料等。藻类生长受光照、水温、水中有机物的含量的影响，一般春秋季节生长较快，冬季较慢，夏季生长虽然很快，但在不增加新水和追施有机肥的条件下，很快便大批死亡。藻类营养非常丰富，其中含有淀粉、脂肪、叶绿素、胡萝卜素等，不仅可以作为热带鱼的饵料，而且可进行光合作用释放氧气以增加水中溶氧。藻类是溶解氧的主要生产者，还可以增加鱼体色泽。
热带鱼的饲养管理
热带鱼饲养前的准备
热带鱼采光以自然为主。一般来说，将水族箱、鱼缸置于南屋向南窗户侧面或正面，这样，当夏天光照强烈时，光照人室少：秋冬阳光减弱时，光照入室时间长，对热带鱼和水草的生长都是适宜的。也有利于观赏。但是，各地地理、气候条件不同，光照情况、温度等都有所不同，住房朝向、窗户大小也有差别，不同种类热带鱼、水草对光线的要求又有不同，因此。应根据实际情况掌握水族箱在室内的位置与光源的距离，要依据水革生长好，枝叶葱绿，鱼体色泽艳丽，游动活跃等为准。如果自然光不足，则以照明灯补充，每晚2～3小时较好。
热带水草种植：热带水草不仅可以利用水中的无机物净化水质、进行光合作用、吸收二氧化碳、释放氧气等，而且还能装饰水族箱，并为热带鱼提供栖息、藏身和产卵的场所。水族箱内种植水草时，养鱼的小生态环境，水质、水环境若发生转化，主要是鱼粪、残饵沉积，水体混浊。有机物耗氧，或者藻类旺盛，水草的光合作用就会受影响，水的理化性质发生变化，等等，也会使水质不符合热带鱼和水草的要求。解决办法是通过过滤器排污。如果没有滤水器时，可用虹吸管排污和（或）加入新水。开动滤水器或使用吸污管换水的间隔时间，要根据具体情况而定：如鱼少积粪少，水温不高，水的理化性质变化慢，水清，则间隔时间可以长些。属于经营性的水族箱，鱼的密度大，以及饲养大型鱼、高氧鱼，则需要昼夜滤水。滤水器抽动水流经过滤层后的水再喷洒入水族箱中，水与空气接触和激荡水波，也有利于增氧。水族箱内的鱼粪、剩饵随水流出过滤层后，便附着在化纤棉或砂层上，设有活性炭、沸石等物的，还可将可溶性物质吸附，降低水的硬度。活性炭需放在过滤棉的下面，否则容易被污物堵塞，失去吸附力，过滤棉应时常用清水漂洗，清洗时不可用洗衣粉或肥皂，必要时可用洗洁精。当箱内的水量减少，应及时添加，用吸管排污，一般每周1～2次。如养的鱼较多，夏季水温高，水质变化快，可以增加1～2次。每次兑换水量可在1／5以上，一般少量兑换为宜。在天然水域中的水所以能自净，主要是水中有光合细菌，这是一种有益菌，能将养鱼水体中的残饵、排泄物等完全分解，并净化水质，促使藻类生长，稳定水体生态。购买时要选购观赏鱼专用的光合细菌。
挑选合格的热带鱼
（1）品种：初次饲养热带鱼，没有经验，最好选择那些容易饲养，具有耐低温，对水质要求不严，适应性强且食性杂等特性的热带鱼品种，如花鳉科鱼类中的孔雀鱼、红剑鱼、剑鱼、三色鱼等，攀鲈科中的斗鱼、曼龙鱼、蓝星鱼、接吻鱼等，其他科的如黑裙鱼、斑马鱼、金丝鱼等也容易饲养。
（2）规格：购买热带鱼的规格，不要太大也不要太小。太大可能是老龄鱼，成鱼习惯了原先的生活条件，对新环境的适应性较差。一些娇贵品种，从小娇养惯了，成鱼后难更改其生活习性，如从小培养，也能克服其娇气程度。所以，规格以小为宜。可是太小了，鱼体太嫩弱，对搬运、新的水环境等都难以承受，尤其对水质和溶氧量要求高的鱼，更是难以成活，所以，以选购幼鱼较好。幼鱼规格则因成鱼个体的大小而有不同，大致分3类：体长只有几厘米的小型鱼类，选2～3厘米的幼鱼；成鱼体长10厘米左右的中型鱼，选4～5厘米的幼鱼；大型鱼类选6～9厘米的幼鱼。同一窝鱼中，选择个体较大的幼鱼，个体大的幼鱼往往长得快且长得大，而个体小的往往较大的逊色得多，有的甚至达不到规格。
（3）体质：一定的规格代表了一定的体质，但不全面，还要注意选体色鲜艳、清晰，体态肥满健壮，游动活泼者。有病、伤、残、畸形和色泽暗的鱼要弃之。
热带鱼饲养搭配
热带鱼的放养密度要根据鱼体大小、充气设备、水体生态条件等而定。水温适宜、水草茂盛、有充气设备、氧气充足、已有经验的可以多放，反之要少放。从观赏角度来考虑多放比少放的效果要好，如几十尾斑马鱼或红绿灯鱼。与只有几尾鱼的效果是完全不同的。如想省事省电等，也可以少放，但要以中型鱼为主。在实际的饲养过程中，为增加花色品种，以增添水族箱中的景色，常混养不同种、不同花色和形体的鱼，这也是饲养热带鱼的一个特色。但是，要求只把水质相近、性情温和的鱼类一起混养。同时，注意花色、品种的搭配不宜太多，避免杂乱。搭配比例应以主养鱼类占多数，搭配鱼类占少数。如果搭配鱼类占极少数。以偶数和雌雄成对为好。还要分清它们的性格特点，尤其不能让很多活动性较强的鱼类与好安详恬静的鱼类混养在一起。热带鱼放入水族箱或鱼缸后，每天都要给食。每天投饲的次数和每次的投喂量，要根据具体情况决定，不同种类、不同个体大小的热带鱼，对饲料的需要量的不同。如，在最适生长温度内，热带鱼活动量较大，体力消耗多；而一些体型小的鱼类一次的摄食量不多，需多次少量给食；雌鱼怀孕怀卵、幼鱼生长发育阶段以及有搭配混养时，鱼类相互争食，摄食较多，它们的争食情况不一，应掌握日喂饵料2～3次。反之，如温度过低，水温处于下限，鱼类的活动也减少，摄食量相应也少，可日喂1次。如果有加热器，能保持冬季水族箱内的水温适合热带鱼所需要的水温，也可日喂1～2次。每次投饲料的数量要根据鱼体大小、鱼数多少以及投喂次数掌握。若每天投喂1次，应投足喂饱，投饵量也应留有余地，当时吃不完，但在当日之内能够吃完即可。若日喂2～3次，喂至八成饱就行，大约10分钟以内吃完为宜，不留剩饵。判断鱼类是否吃饱的方法可以这样：可在投入饵料时边少量慢投，边观察摄食情况。饵料初入水时，鱼的反应很快，马上游来吞食，一口接一口地吃得很快；后来就慢了，也不那么兴奋了；最后，对饵料不理睬，或者吞吞吐吐，这表明已经吃饱了。
热带鱼的饲料
用以喂养热带鱼的饲料，可分为天然饵料和配合饲料两大类：天然饵料是指在自然环境中所收集的动植物鲜活食物；配合饲料则是根据热带鱼所需营养和食性的特点，采用相应的原料人工配制而成。
天然饵料
天然饵料的优点是营养较为全面，而且易于消化，尤其有利于促进性腺发育，是热带鱼类最喜爱的食物之一。有些鱼类（如鱼旨科的一些种类）在饲养条件下，就算投喂营养成分极为丰富的人工饲料，也难以或不能诱导其产生食欲，但一旦投喂鲜活的天然饵料，则可使其食欲大振。对于这些鱼类，一般只有投喂天然饵料。在自然界中，可作为鱼类食物的天然饵料种类繁多，数量也很大。目前常用于喂养热带鱼的天然饵料主要有浮游动物、摇蚊幼虫、水蚯蚓、丰年虫以及一些新鲜植物等。
（一）浮游动物
浮游动物是一类生活于水中的单细胞或小型多细胞生物，个体很小，一般需要借助显微镜才能看清。这些生物的运动器官不发达，游泳能力很弱，只能在水中进行漂浮生活。淡水中能作为鱼类饲料的浮游动物主要有原生动物、轮虫动物以及甲壳动物中的桡足类和枝角类等。
浮游动物广泛地分布于水沟、池塘、湖泊等各种类型的水体中。在生产性养殖热带鱼的水泥鱼池，甚至在水族箱内，也常见到浮游动物的存在。
浮游动物的营养含量极其丰富。除含丰富的蛋白质、藻类和脂肪外，还含有维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素B12、维生素D及维生素K等多种维生素和其他各种无机元素。由于浮游动物的个体小（原生动物一般体长为30～300微米，而桡足类一般小于3毫米，枝角类则一般为0．2～3毫米），因而是热带鱼类特别是稚幼鱼的适口饲料。热带鱼类在胚胎期结束以后，营养方式从吸收卵黄囊营养转变为主动摄食时，几乎所有的种类都是以浮游动物为主要摄食对象。由此可见，浮游动物在热带鱼类的养殖过程中起着非常重要的作用。几种浮游动物的营养成分见下表所示：在热带鱼类的养殖过程中，目前还很少有人用浮游动物作为人工投喂饲料。其原因主要是因为浮游动物个体细小，漂浮在水中不易被人们察觉。况且自然水体中浮游动物的密度有限，难以形成商品价值。实际上。在自然水体中，浮游动物的数量也是非常的庞大，在水质较肥的池塘中，浮游动物的个体数量可以达到6．930个／升水，生物量可达13．619毫克／升水。只要我们对浮游动物加以利用，还是具有一定的经济效益的。
用作热带鱼类幼鱼饵料的浮游动物。可以在野外捕捞，也可以人工培养。一般采用由12号筛绢制成的浮游动物网作为浮游动物的捕捞工具。选择水质肥沃、水色浓的池塘，将浮游动物网放在水的表层呈“8”字形来回拖动，浮游动物网将水分过滤后，浮游动物便可被收集到网尾部的小瓶内。
人工培养浮游动物的方法有简有繁。这里介绍浮游甲壳动物的培养方法，供热带鱼爱好者参考。
浮游甲壳动物包括桡足类和枝角类。是淡水浮游动物中的主要成员，也是稚幼鱼的主要天然饵料。
浮游甲壳动物的培养具体做法为：将选择的水缸或水桶等广口容器清洗干净，放入2，3容量的水，然后以每立方米1．5～2千克的量投入鸡粪或猪粪等肥料，放置4～6天，让水中繁殖大量细菌，以作为浮游甲壳类的饵料。用浮游动物网在池塘中捞取浮游动物，并在解剖镜或放大镜下进行观察，从中选取浮游甲壳类“原种”，放入广口容器内培养。放养密度以每升水2000～3000个为宜。培养水体温度控制在20～25℃，pH值为7～8．5。要准备培养容器3～5个作交替使用。开始时可在一个容器中进行培养，当浮游动物大量繁殖后，便可将其分开培养，以免因密度过大而影响生长。培养容器内一般都设置充气设备，以增加水中溶解氧。
值得注意的是，桡足类的某些寄生种类，如锚头蚤、中华蚤等，是导致寄生虫病的罪魁祸首。在选择“原种”时，决不能将这些种类放入培养容器中培养，以免“养虫为患”。在没有把握辨别好坏“原种”的情况下，最好只选择枝角类进行培养，因为枝角类一般没有对鱼类有害的病原虫。且易于与桡足类进行区别。
（二）摇蚊幼虫
摇蚊幼虫，俗称红孑孓，为生活在水中的昆虫幼虫。常见的种类有摇蚊幼虫和粗腹摇蚊幼虫等。摇蚊幼虫与普通蚊子相类似，但翅无鳞片，足也较大。静止时，前足向前伸，并不断地摇动，故名摇蚊。其幼虫为蠕虫状，凭借身体的反复弯曲和伸直动作，成群地在水中游动。摇蚊幼虫多见于各种污水沟，因其体内富含血红蛋白，故体色呈红色，人们往往以其体色作为寻觅的标志。捕捞摇蚊幼虫的方法与捕捞水蚯蚓的方法相似，但具有季节性选择，以春、秋季的幼虫数量较多，而夏季最少。整个幼虫阶段一般可历时3～6天，经3次蜕皮后变态成蛹，进而蜕皮变态成能飞出水面的成虫。