水是金鱼唯一能生存的生活环境，养鱼行家常说“养鱼先养水”。确实，金鱼的生命活动与水质好坏息息相关。所以，要想养好鱼，必须学会先养好水。养鱼的水是指溶有空气（氧气）以及微量元素的水。在自来水、河水或是雨水等淡水中，天然物质和金属盐的含量较低。水中的矿物质、盐分、石灰质的含量，因水源的不同而有差异，若水中镁和钙含量多的，称为“硬水”，含量少的就称为“软水”。含镁盐、钙盐量高的硬水。对金鱼的饲养不利，而软水则相反，对金鱼的饲养较为有利。所以，饲养金鱼的水必须在日光下或空气流通处搁置24小时以上，待水中溶解氧量上升，有害气体挥发掉，固体物质沉淀及水中微生物有所繁殖后才可用于金鱼的饲养。这种经过技术处理后的水，养鱼行家称之为“熟水”，方可用于养鱼。
在饲养过程中，生水和熟水的转换很重要，如果选择较好的水源可使金鱼生长发育好，因此保持水源高水平的稳定是饲养金鱼的首要任务。
（四）各种水源的特点
（1）自来水。这种水源的水温随季节而变化。自来水内含有氯气，当氯离子的含量较高时，超出金鱼对氯的忍受极限，则不能直接进行养鱼。因而自来水在使用前必须曝晒48小时以上，以达到挥发氯气，转化水质，然后用来饲鱼较为安全。如果居住条件差，不能在日光下晾晒，可将贮水容器置通风处晾置，时间增加一倍。若遇特殊情况急需用自来水饲养鱼，可在每立方米水体中加放2～3克大苏打（硫代硫酸钠），或10升水中放入5～6粒大苏打片，以中和氯气，经15～30分钟后再用。（2）蒸馏水。属软水，不含氧或含氧极少，不适宜养鱼。若用以养金鱼，常会缺氧致使金鱼窒息死亡。使用前须经光合作用或人为充气数天后，方可饲养金鱼和热带鱼。对热带鱼、霓虹灯鱼必须使用经上述方法处理过的蒸馏水，才能使亲鱼产卵。
（3）沙滤水。是一种比较纯洁的水质，但要搁置12小时后，才能养鱼。如一时急用沙滤水饲鱼，可在水中滴入数滴或更多些“双氧水”（H2O2，本是一种外伤消毒剂），以提高水中溶氧量。但因“双氧水”在水中易产生有毒物质，所以在不得已时才用它来调节水溶氧。
水质的理化指标
金鱼终生生活在水中，因此水的一些理化因素对金鱼来说是十分重要的。金鱼对水中有害物质（如二氧化碳、硫化氢、氨）的含量，以及水色的变化（水生藻类植物）、水的酸碱度等非常敏感。水的理化性状的好坏，也是养好金鱼的重要方面。通常，鱼体的排泄物、死亡的藻类、残饵、光照长短与强弱、水温的升降均会造成水体的污染，致使水质腐败，造成金鱼死亡。
（1）水色。没有污染的水源透明度很高，而金鱼缸池水色的透明度则依据腐殖质的溶解量和各种藻类的繁殖情况来确定。从澄清水转为绿色水的过程，是藻类生长最佳时期，经日光照射后，部分藻类浅浮于水面。绿水的水色越鲜，则小球藻、绿球藻、硅藻等含量越高，生长得也越旺盛。由绿水转为老绿水的过程，则为藻类植物走向衰亡的过程。藻类死亡后沉入水底，腐败分解，转向清淡。冬季这个过程进行得比较缓慢。水中腐殖质的溶解量较高时，可使水色变成褐色或蓝色。老绿水应废弃，不能养鱼。
（2）pH值。pH值大于7为碱性，小于7为酸性，等于7为中性。pH值的大小取决于水中二氧化碳与重碳酸盐的数量比例。一般说来，二氧化碳越多，pH值就越低；二氧化碳减少，pH值即增高。金鱼对pH值的变化的忍受能力很大，在6．8～9．0范围内均能生存，最适宜范围是pH值为7～8。
（3）二氧化碳。二氧化碳是植物在光合作用中构成碳水化合物的原料。它在水中的溶解度较大。金鱼的呼吸代谢产物及其夜间水生植物所排出的二氧化碳，大大超过了水中某些自养细菌的需求量。温度越低，水中二氧化碳的溶解量越高，对金鱼的毒性就越大。当水中二氧化碳的含量达到一定程度时，金鱼即出现浮头或中毒死亡现象。对金鱼的封闭充氧运输，一般应控制在50小时之内。经过50小时的呼吸活动，袋内大多是二氧化碳气体了，超过这个时限会引起金鱼慢性中毒死亡。
（4）硫化氢。也是一种水溶性气体，是在水中缺氧的情况下由有机物分解所产生的物质。冬季含量较少，盛夏若水质控制不当，硫化氢气体含量就会增高，进而抑制水中的溶解氧，使金鱼发生窒息。
（5）氨。鱼体排出的粪便、固体废物以及由残余食物分解出来的蛋白质，都会产生氨气。氨是有毒的氮化物，通常在氧充足的条件下，由自养菌经过硝化作用，把氨分解成为有毒的亚硝酸盐和无毒的硝酸盐，最后再由细菌把亚硝酸盐和硝酸盐合成为无毒的氮和水。水中的硝酸盐，虽然可作为水草的肥料，对植物有益，但水中硝酸盐的含量过多对金鱼会直接产生危害。尤其是在缺氧条件下，氨成了有机物分解的最终产物，使饲水发臭。
（6）酸性水质。主要来源于残饵、死亡藻类的腐败和污泥腐殖质的分解。它们腐败或分解时，易释放硫化氢、氨、沼气等气体，助长病原菌的孳生，抑制天然藻类的正常增殖，使鱼体代谢缓慢、消化不良、肌体消瘦。当pH值下降为3．5～4．0时，池水的酸性高，金鱼的皮肤及鳃丝布满黏液，鳃瓣收缩，引起血液成分的变化，神经系统和呼吸机能受损，体向一侧倾倒，中毒数小时后很快死亡。
溶氧
金鱼需要的氧气，直接来源于空气及水生植物（如藻类）的光合作用。空气中的氧与水面直接接触，并通过水的表面溶解于水中，但此过程在静止的水中进行地较为缓慢，而在充气及循环的水体中溶解迅速。有条件的可装设小型增氧机，微量搅动水体，以达到增氧的目的，或采用流动水养鱼，增加氧气的溶解，才能提高金鱼的放养密度与产量。水生植物的光合作用也是水溶氧的重要来源。在暑夏季节的白昼，藻类生长繁殖茂盛，藻类植物的光合作用放出的氧气，远远超过金鱼及有机物的耗氧量，常可达饱和状态。但在夜间，水生植物的光合作用即停止，转为呼吸而耗氧。因而水中的藻类植物有利有弊，若观察疏忽常可导致金鱼缺氧“闷缸”死亡。
金鱼个体的大小，对水溶氧的需求反应表现不同：一般一二龄的高头、龙睛金鱼因体质强健，对缸、池低溶氧量忍耐程度较高，在水溶氧0．5毫克／升以下才表现危急。鱼体浮于水面“叫水”；三龄以上的老鱼，特别是水泡眼、珍珠鳞及老虎头等之类的娇贵品种，在水溶氧1毫克／升左右时就会表现危急，浮于水面“叫水”，或沉伏水底室息死亡。
金鱼缸、池的水溶氧，在投饵、放养密度、容器宽敞正常的状况下，通常在夏日炎热的黎明，缸、池的水溶氧达最低状态（冬季例外）。在饲养技术方面，合理掌握饲水，控制好金鱼缸、池水中溶氧的含量，是养好金鱼的重要环节。
光照
适量的光照不但对鱼体的甲状腺分泌机能具有促进作用，而且会有益于金鱼的发育。金鱼池的水生藻类植物和水族箱内人工栽植的水草，在阳光下进行光合作用，通过叶片吸收水中的二氧化碳，制成氧气。藻类植物在繁殖过程中，还能吸收金鱼粪尿分解出来的氮元素，对净化水体甚益。但过量的光照刺激，会适得其反。金鱼长期饲养于绿色水体中，其体色非常鲜艳。幼鱼在转色过程中，每天有适量的光照，即脱色迅速，体色艳丽。
金鱼的活动、食欲、生长、性腺发育、产卵或休眠，均直接受光照和温度的影响。长期处于黑暗环境中的鱼体，精神萎靡，食欲不振，内分泌紊乱，停止生长。光照可提高水族箱饲水的透明度，鱼体色彩灿烂，欣赏效果好。而且日光中的紫外线还有一定的消毒杀菌作用。在缺乏阳光的水族箱内安装15～25瓦的紫外灯或红外灯，每日照射一定时间，可促使水草生长茂盛，水体净化，还可抑制细菌的滋生，有利于鱼体健康。自然界的白昼，基本上能满足鱼体生长发育对光照的需求，符合其生理需求。
水温
金鱼的体温及代谢活动直接受四季气温的影响。在温度0～39℃的水体中均能生存。但水温的高低，会直接影响着鱼体新陈代谢的快慢及水质的变化。金鱼能适应水温变化的幅度虽广，但却不耐水温突变，如温度突然升高或降低超过2℃以上时，金鱼就容易得病。温度突变更大时，金鱼甚至会立即死亡，而且幼鱼对温度变化更为敏感。由于水温突变而死亡的金鱼。外观没有明显病症，人们往往不易察觉。因而要特别注意。
春天及盛夏的黎明，气温大都稳定在15～25℃，是金鱼食欲、嬉戏最盛时刻，冬季因温度低而正好相反。低温和高温都能大大降低鱼体的新陈代谢和摄食量，当水温低于5℃或高于35℃时，鱼体即表现为普遍厌食，或几乎停止摄食，新陈代谢处于半停止状态，生长缓慢，有人称它为金鱼的“半休眠”期。水温达10℃以上时，鱼体摄食活动逐渐增强。金鱼的最适水温为20～24℃，在这样的水温下，再加上水质良好，气压正常。则鱼体的活动与摄食量充分，生长发育迅速。若水温低于0℃或高于40℃，鱼体即趋于死亡。
金鱼缺乏迅速适应环境的能力，水温的突变对鱼体的健康极为不利。换水时，新、老水温相差一般不得大于2℃。通常鱼体由3℃转入36℃的水体。必须经过48小时才能适应。冬季换入的新水，其温度宜偏高于原水1～12℃，而夏季换水宜偏低于原水1～2℃。梅雨季节和金鱼的繁殖季节，则力求新水与原水温度平衡，避免刺激亲鱼，造成不必要的损失。
气压
鱼类虽生活于池塘或鱼缸内，水体内的温度、气压因大气压力的微妙变化。使鱼体均受到不同程度的直接影响或间接的影响。特别是气压低、气候闷热的黎明前后，金鱼尤感不适，通常浮于水面呼吸，俗称“叫水”：或精神呆滞，食欲活动显著减少，这就是气压变化所引起的金鱼反应。根据金鱼对气压反应的观察，标准气压760×133．322帕以上的气压，金鱼处于舒适状态，760×133．322帕以下的气压，金鱼表现不适。一般气候气压发生变化，金鱼的生命活动就会表现出明显的反应。
（1）气压与温度。四季气候气压的变化，对金鱼均有不同程度的影响。越冬时期的金鱼，遇气压低的时候，鱼体会浮于水体上层，呈轻度的“浮头”或呆滞状态。但在立春后的3月份前后，气压低而闷的天气，对越冬苏醒后三龄以上老鱼或娇嫩的个体品种，往往因水体处理不及时或估计不足而危害更大。
（2）气压与金鱼。气压低的天气，大都以闷热阴雨的天气较多，金鱼在水体内普遍厌食，活动程度降低，萎靡不振，投饵反应迟钝。因此在气压低的天气，尤其要注意对投饵量、饲水水色及鱼体的反应的观察。
（3）气压与饲水。在气压低的天气，水体内黎明时的水温，较大幅度地高于空气中温度。这是因为气压低的天气，地温热上升快，上升的热量在水体中一时得不到散发，加速了水体内的有机物质发酵，会造成水质变坏。溶氧不足，金鱼浮头窒息的原因大都产生于此。这时要提前或立即换水、注水或降低水温，使饲水快速散热，增加饲水中的溶解氧。
金鱼的营养食粮及配制
金鱼饲养者要饲养好自己心爱的金鱼，首先除了要深刻了解该品种鱼的生物学特性，善于改良和调节合适的生存环境之外，还要了解所饲养金鱼的食性、营养要求、饵料的种类及其来源，以便及时制备营养齐全又价廉物美的饲料。还要培育一些活性饵料作为辅助的食品，这有助于金鱼的生长发育与繁殖。为此，本章向读者简略地介绍金鱼对营养的要求、饵料的类型、人工饵料的制备技术与方法，天然饵料的捕捞和保存及其人工培育技术与方法。
营养要求
金鱼生长发育与生命活动主要需要蛋白质、糖类、脂肪、矿物质及维生素等五大类营养物质。
（1）蛋白质。蛋白质是由20余种氨基酸所组成。是构成金鱼身体的主要成分，同时也是金鱼重要的能量物质。蛋白质是保证机体生长发育、修补组织、抵抗疾病以及维持繁殖机能所必需的营养物质。如果饵料中的蛋白质含量不足，鱼体的生长发育会受阻，造成体重下降，繁殖机能衰退，组织器官的结构与功能异常，免疫力下降，很容易发生疾病。因此，每天的食饵中必须有一定比例的蛋白质成分。蛋白质的最适量，因鱼的品种、年龄、繁殖季节以及鱼的食性等而有所不同。一般幼鱼的饵料中要求蛋白质含量比成鱼要稍高，幼鱼每天每千克体重需补充蛋白质11～12克，成鱼则需9～10克。
（2）脂肪。金鱼生理活动的能量主要来源于饵料中的脂肪。每克脂肪含能量约37．5焦（或9千卡）。而饵料中一些脂溶性维生素（维生素A与维生素D等）需在脂肪中才能消化与吸收，脂肪也是幼鱼必需的脂肪酸来源。在日粮中如果缺乏脂肪，不仅影响金鱼活动所必需的能源与脂肪酸的来源，且会降低鱼的抗寒能力及发生脂溶性维生素缺乏症。因此，在金鱼的日粮中每千克体重需补充脂肪的量为1～2克。