对一件事物产生印象时，事先若没有明确的表象，我们就无法再现该物象，故常常忘掉其现象。为了形成明晰的表象，必须仔细观察，集中精力去记忆。一般情况下任何人都一样，注意得多的事物比不太注意的事物记得牢。大多数人虽然都知道这条规律却不大愿意运用，要增强记忆，绝不可无视这条规律。想要记忆词语、事件、人物，就要仔细观察，并养成集中注意力去观察的习惯。
观察不周到或观察不准确的事物，当然不可能完全、准确记住。为加深印象，重要的是要经常带着记忆的意图进行观察。如果我们带着记忆的意图进行深入观察，任何事物都可以记住。例如：若问某建筑物有几个窗子，恐怕即使每天出入那里的人也不一定能回答出来。这是因为对一般人来说，没有去数究竟有几个窗子的必要。
为了得到明确的印象，首先必须学会准确地观察事物的本质。
1.集中注意力
记忆时只要聚精会神、专心致志，排除杂念和外界干扰，大脑皮层就会留下深刻的记忆痕迹而不容易遗忘。如果精神涣散，一心二用，就会大大降低记忆效率。
所谓注意就是指留意某事物或某人的行为时的集中意识。因此，对一个事物越加以注意，由该事物所得到的印象就越深。我们通常见到、听到、感受到的东西几乎事后全部遗忘，可以说是由于我们对这些东西没有给予充分注意。充分注意了的事物，无需特别去记忆也会很轻松愉快地记住。因此，无论什么事，如果你想记住它，就要集中全部注意力。这一点颇为重要，随随便便地注意了一下，事后慌慌张张去回忆，那是很难的。
注意力越集中，我们就越能长时间记住。没有充分注意，很快就会忘掉，不可能记住多久，当然完全没有注意的事根本记不住。
2.学会像画家一样去观察
我们已经知道，想产生印象就要有记忆的意图，仔细地观察比什么都重要。有时并不特别想记忆，但很自然产生了印象，这种无意识记忆有时会出现。如：在眼前刚刚发生的交通事故，或2001年9月11日恐怖分子驾机撞击美国世贸大厦时的情景就属于这种现象，但这类事情并不很多。仅仅吃惊地望一下眼前发生的事，多半是记不住宅区的。例如，有人问：“两星期前的星期三下午两点，你在什么地方？”如果那天没有特殊的情况，那么你肯定不能立刻想起来。你要想获得印象，就要去观察。否则无论接触多少单词，至多也只能记住几分之一。因此现在提出“观察”这个问题。
观察时先规定好一定的顺序和条件，并以此反复进行观察，极为重要。
最初也许会感到繁琐很难做到，但在反复多次的体验中，就会掌握这些。画家即使同其他人一样观察景色，观察事物，但事后他能把当时的情况准确地记住，确实与这些有关。画家在事后准备回忆当时的情况时，经常会碰到“那么，那个山的颜色是什么样的？树是什么树？同路人穿着什么衣服？”这类问题，因此，在训练动笔画画时，画家很自然地就决定了观察的顺序和条件。即使是无意识，他也会以对记忆最有利的观察顺序与条件仔细观察景色、人物、事件。这一点对我们学习特别重要。学习外语时，碰到某个新词，可按以下办法进行。
（1）要记住“这是个新单词”。
（2）认真注意拼法，详细了解词意。
（3）找出拼写的特征、发音的特征。这时要查阅词典，通过发音符号掌握正确的发音，效果最佳。例如：high（高的）这个单词中，gh是不发音字母。也就是说，gh不发音是该单词的一个很大特征。
（4）注意单词的关系，了解单词在句中的位置及其作用，也就是弄清它是主语还是谓语，是动词还是名词等。
（5）注意单词在拼写上是一个整体，还是可以分成两个部分。例如：for（为了、而且）这个单词是一次拼写的，而forget则可以分为for和get两个拼写部分。
（6）一个单词在拼写发音、意义等方面，能否联想其他单词。这时如果查阅辞典，注意意义上的相似和进行对照则更加有效。同样，这样的做法在历史课和数学课中都适用。
回忆不起以前学过的单词、历史年代、人物的姓名、数学公式，一般是由于最初学习时没有仔细观察，没养成抓住事物特征的习惯。
3.注意观察事物的技巧
记忆的意图强有助于注意力的集中。假若你无论如何也要记住某事，那么你必须对它更加注意。我们一般人对于现实所做的事不大十分注意。有一位英国大教育家说过：“一般人只将智能的微不足道的一部分用于注意。”“每个人都在各自能力范围内生活”，并且“还有日常用不上的各种的能力。”这些话，特别适合于观察人物。对于观察每天发生的事情，我们仅仅使用实际能力的十分之一。
细致的观察在于了解被记忆对象的本质特征和细节，这对记忆大有好处。要学游泳，坐在家中看关于游泳练习方法的书，不如到游泳池去看别人游学得快，因为游泳池给了你细致观察游泳动作的机会。