熙宁六年正月十五日，在这个喜庆的日子里，发生了一件令神宗皇帝和王安石都十分意外的事件。
正月十五元宵之夜，王安石应邀陪同宋神宗到皇宫观赏花灯，地点是皇宫正门宣德门。当年开封的宣德门类似于后来北京的天安门，高大雄伟，巍峨壮丽，是门楼合一的建筑，故也称宣德楼。门前有开阔的广场，国家的重大庆典活动都在此举行。当晚，神宗皇帝就要带领众臣登楼观灯，与民同乐。
此时的王安石正得宋神宗的恩宠，踌躇满志，春风得意。当他兴致勃勃骑着高头大马直接进入宣德门时，不想这个看上去很平常的举动竟惹了麻烦。在这里值守的太监张茂则先是冲他大声叫停，随后示意守门卫士上前揪住为王安石牵马的马夫，不由分说上来就是一顿拳脚。马夫骂道：“瞎了狗眼啦，这是王相公的马！”张茂则呵斥道：“相公也是人臣，难道要当胡作非为的王莽吗？”原来，张茂则如此大胆是因为王安石进宣德门不下马，犯了规矩。
一个当朝宰相居然遭下人如此侮辱，王安石自然十分恼火，马上找到宋神宗给评理：“陛下，门内下马，并非我王某开的先例，先前随同曾公亮宰相陪皇上进皇宫都这样。”这一提醒，神宗也觉得有理：“是嘛，朕做亲王时，地位可是在宰相之下的，不也是在门内下马吗？今天这事何故如此？”不料一向与王安石不对眼的老臣文彦博，却冷冷地甩出一句阴毒的话：“老臣从来只于门外下马。”言外之意是当臣子的应该懂得的规矩，难道就你王大宰相特殊？
不过宋神宗还是向着王安石的，但若明着偏袒王安石，又怕落人口实。于是，决定走符合“三公原则”的司法程序，将此案移交开封府审理。
接手宣德门一案的是开封府判官梁彦明、推官陈忱。这俩法官脑瓜灵光，深知王安石与皇帝的关系不一般，于是，毫不犹豫将门卫判处杖刑，把两个大胆狂徒打了个屁股开花。
事情至此，本可以画上句号了。但王安石觉得这事并非偶然，不然一个小小的门卫哪来这么大的胆，所以，强烈要求神宗皇帝彻查幕后指使人。
宣德门一案在朝中大臣中引起议论，不少官员也毫不客气地指责王安石。御史蔡确就公开站出来为受冤屈的门卫辩护：“卫士的职责就是拱卫皇上，王宰相不按规矩下马，卫士理应呵止他。而开封府的两判官也不是个玩意儿，就知道仰高官鼻息，不仅不秉公执法，反而重责卫士，从今往后，卫士谁还敢忠于职守？”
神宗感到蔡确所言亦不无道理，然而也不想追究王安石的责任，他要维护王宰相的面子，只为自己魂牵梦萦的改革大计。为了平息官员中的不满情绪，只能拿那两个开封府的官员开刀。于是，拿出了一个两全其美的处理意见：对开封府的两名官员各罚铜十斤。这场沸沸扬扬的宣德门事件遂告平息。
熙宁五年，谏官唐炯大闹宫廷一事几乎使王安石名誉扫地，在当时影响非常大。
唐炯是一个年轻气盛、急于向上爬而又胸无城府的人。熙宁初年，他就给神宗皇帝上书，得到了皇帝的赞赏。在变法之初，他对变法是大力支持的，这使得王安石非常高兴，于是就在神宗面前大力推荐他，唐炯得到了赐进士出身，为崇文殿校书。但过了不久神宗就看出此人思想太过于片面，会有后患，就令其知钱塘县。王安石也逐渐认识到此人做事太过草率，没有责任感，因此也不同意提升他的职位。
唐炯心怀记恨，认为自己不能升迁全是因为王安石从中作梗，在神宗面前说自己的坏话，他决定狠狠地参王安石一本。熙宁五年八月二十六日，当大臣们准备退朝的时候，他站出来说有本要奏，唐炯此举令众大臣皆惊。神宗告诉唐炯有事明日再说，唐炯不肯，血气方刚的他不顾众人的反对，执意展开奏疏，盯着王安石厉声喝道：“王安石，你也靠前听听吧！”唐炯这一招真厉害，王安石还没明白是怎么回事，因此不知是进是退，平时思路敏捷言语流利的他竟憋得脸通红，一句话也说不出来。得意忘形的唐炯步步紧逼，迫不及待地大声宣读，内容全都是攻击王安石的，没等唐炯念完，神宗立刻制止，但唐炯抱定了必死的决心，毫不退缩。
唐炯念完后，大殿里的气氛非常紧张，没有一个人敢说话，安静的似乎能听到大臣们急促的呼吸声，神宗也不知说什么好，场面十分尴尬。唐炯完成此惊人之举后，自己乘马直奔东门永宁院待罪。等唐炯走出大殿，神宗问众大臣，为何唐炯敢这么做？王安石只能自我叹息道：“此人疯狂，又被小人指使，也没什么奇怪的。”尽管如此，王安石还是久久不能释怀，唐炯当着众人羞辱他，任他王安石再怎么心胸豁达，也不可能对此毫不在乎。
唐炯此举在朝野上下产生了极大的影响，他的举动没有让他飞黄腾达，而王安石却因为这件事情名誉扫地、颜面全无。同时，这也影响了神宗对王安石的信任，神宗与王安石之间的分歧越来越大，这一切最终导致了王安石的辞职。